或许，所有人都是沉溺在“童话故事”中的孩子。
九月二十三日6：40，贝加尔湖西南侧的奥尔洪岛上，一位年轻的魔法师这样思索着，她刚刚放下上期的《民俗考察周报》，很快，少女又脱下鞋袜，赤脚踩在沙地上，从地面捡起一颗果核状的石头。
目前，研究历史或者魔法的学者们已经达成了一个共识—萨满教起源于至少一万四千年前的原始渔猎时期，并且最初从北半球寒温带的某些原始社会中产生，而后影响到了世界各地区的民间文化，特别是伏尔加河流域、西伯利亚地区、加拿大北部、中国蒙古、东北地区以及芬兰人种聚居的地带，因此在北欧神话中，也往往可以发现萨满教的影子。
“造访此地之人，你为何而来？”少女身着野神祭服，她戴着一顶环形的金色刨花头冠，上身衣物是被剪成各种动物图样并连缀到一起的“植物饰”，下身则穿着过于精细与丝滑的灰白色绸缎长裙。她随手把玩着手中的小块玛瑙，并没有转身面对后方的不速之客。
“难得可以找到传说中真正的萨满，”?尘骸不敢轻视眼前的魔法师，于是正色道：“我想向你打听一件事，是关于世界树的消息。”
“你真正的来意，尚未透露。”
三秒后，?尘骸无力地倒在地上，他的脸颊被这位萨满肆意踩踏着。
“现在请说明一下，指使你的人在哪里，你们为什么要盯上世界树？”少女微微俯下身子质问他，由于之后还有某件重要的事情要做，她稍稍失去了耐心，所以才会主动出手。
真糟糕啊，我果然不该来这里的，?尘骸的右脸因为少女脚底传来的压力而扭曲，仅仅一次交手，他就完全丧失了反抗能力，对方的真正实力是不是太离谱了一点？
“不愧是萨满教体系中魔神之外的最强者，”事到如今，尽管萨满随时可以动手解决他，但?尘骸并没有惧怕：“但这种特别的待客之道恕我无法接受。”
“你不是客人，”话虽然是这么说，但少女还是收回右脚，听到“魔神”这个词后，她的心态发生了些许变化：“关于世界树的情况，我只知道它目前在北欧有一个入口，仅此而已。”
“不去看看吗？”?尘骸利索地爬起来，仿佛刚才的屈辱经历没有发生过。
在北欧神话中，主神奥丁曾攀爬世界树，并把自己吊在树上作为牺牲，因此他又被称为绞刑架之神，倒吊期间，他成功发现了卢恩符文。而在萨满教复杂的世界观中，这棵神树同样存在，它是萨满与神灵沟通的媒介物与渠道，是神灵指示的直接来源，同时还担负着另外两个职能：世界树承载了部族子孙的灵魂；担当着整个部族的守卫者和保护神。
“没有必要。”
“真可惜，这样一个古老的宗教因为不能适应时代而难以延续下去，可传承的机会明明摆在面前，”少年感慨着摇头：“分散的教义、缺失的庙宇、失传的仪式，对于萨满教的魔神“长生天”而言，这可不是一个好现象，如果以前在中国的那场战争胜利了，或许你们也不至于沦落到这种地步吧。”
“你说什么！”这番话语显然激怒了少女：“就算全世界的宗教都泯灭，萨满教都不会消失，没错，和三教之间的战争是我们彻底败了，但那又如何？”
这个世界观下的中国，曾经在明朝末期经历过一次规模宏大的战争，儒释道三教刚刚开始进行合流，外来的入侵者则收纳了萨满教与格鲁派的势力，一方是已经本土化的三个大型宗教组织，另一方则牢牢把控住青藏高原、西北以及东北地域，意图在明朝衰微之时统一内地。
这场战争持续了将近五十年时间，包含儒释道三教的联合军取得了最终胜利，但严格来说，这并非古代西方传统意义上的宗教战争，归根到底还是一场农耕文明与游牧文明之间的世俗战争。
……
与此同时，新西伯利亚，“克舍伊小队”的主力已经通过上世纪七十年代建造的某个应急出口迅速潜入地下。
“等等，“地脉节点收纳装置”是在这个方向吗？”团队中，名为维克托的激进分子停下来确认此行目标，只要能够实际控制住新西伯利亚的节点，他们就可以以此要挟俄罗斯方面割让这座城市。
“没错，”因为行进速度太快，德米特里有些体力不支：“我们快到了。”
“你呆在这，我们的时间不能浪费。”维克托名义上是“克舍伊小队”的第二负责人，但此时他却想要让最高领导者留在原地。
塔莉娅无声地怒视着他，然而众人都明白了她的意思：关于地下建筑的图纸都是德米特里爷爷凭借记忆重新画出来的，怎么可以在这种时候将他丢下？
“那你和老爷子一起留在这，”维克托看着步履有些凌乱的老人，内心开始烦躁起来：“这也是为了他好，到时候万一发生激烈战斗，我们怎么保证他的安全？支持我的请立刻举手。”
余下的成员们面面相觑，他们不得不做出某种临时决定，为了不得罪维克托，他们几乎全部举起了右手。
“好，我相信大家做出了明智的决定，”维克托面露不屑地望向扶着老人家坐下的塔莉娅：“胜利最终一定会属于我们！”