叶小霓先后换过三任老公。第一次结婚是在孟东燃和叶小棠的儿子出生那年，她把自己随便处理给了三江县一位中学教师，当时她母亲还活着，为这门婚姻，她母亲气出一身病。孟东燃也劝过她，让她慎重。谁知她说：“你离了那骚货娶我啊，否则我就把自己不当人。”结果她真就没把自己怎么当人，结完婚不到三个月，就跟人家拜拜了，说是那小子看上去狗模狗样，到了床上才发现废物一个。“八十岁的老头子都比他强！”这是她离婚后甩给孟东燃的一句话。第二任老公是桐江一位建材商，当时叶小霓母亲病重，需要换肝，叶小霓又拿不出钱来，直截了当就把自己当成商品一样卖了那位建材商。她母亲宋秋波后来还是没救下，死于肝癌，叶小霓大骂那位大她二十岁的建材商：“你咋不去死啊，你不是信誓旦旦说，要让她好好活着吗？”结果夫妻吵翻，叶小霓差点让建材商一改锥捅死。此后很长的日子里，叶小霓过着几近漂泊的日子，太寂寞或太有仇恨时，就跑来骚扰一下孟东燃，给孟东燃和叶小棠的日子制造点麻烦。火泄完了，又神神秘秘消失。直到五年后，孟东燃忽然听说她去了**，只身一人在**打拼了五年，真还打拼出来点成就。再回来时，叶小霓就不是那个潦潦草草满嘴脏话什么也看不惯的女愤青了，摇身一变成了**明达集团董事长太太了。孟东燃听了大发感慨，叶小霓就是叶小霓，对付男人永远有一套。遗憾的是董事长太老了，足可以当她的父亲，可她一点不在乎。“我就这点本钱，能用的全用了，有这个结果已是奇迹。管他呢，先过足董事长太太的瘾再说。”她总是这么想得开，对任何事都报以不屑。其实孟东燃发觉，她内心里装满苦汁，只是不愿流露出来。叶小霓目前所在的这家海东明达市政工程公司就是**明达集团跟海东第一市政公司联姻的产物，**明达投资一个多亿，占控股地位，公司董事长是她老公廖明达的三弟。她老公现在已经很老了，基本成了一张牌，真正操纵这家企业的，是他们家老二廖明荃跟老三廖明远。明达集团在国内投资很多，单在海东省投资的企业就有五家，要不然，梅英会这么看重这家企业？
那天宾馆见过之后，叶小霓就忙着招标去了。其实招标也只是履行一下手续，一则能拿下这项工程的施工企业本来就少，明达集团在市政工程建设特别是管网工程和管道技术方面的口碑无人能敌；二来，该集团在海东省非常活跃，每年承接的工程总量不下十五个亿，上上下下有数不清的关系，他们想得到的工程，几乎无人敢争。
孟东燃也没闲着，这项工程建设单位是桐江市政局，但有很多关系要跟自来水公司协调。苏红艳向来不买市政局长的账，他得一项工作一项工作抓落实。
这天孟东燃刚跟苏红艳协调完一件事，叶小棠突然打来电话，问他在哪？孟东燃说我在自来水公司。叶小棠没好气地说：“你还有没有家，孟东燃，你跟外面的女人过去算了！”孟东燃一听口气不对，赶忙小心翼翼问叶小棠怎么了？叶小棠就哭开了，说她要跳楼，这日子她一天都不想过了。
一听“跳楼”两个字，孟东燃马上想到叶小霓。叶小棠跟叶小霓向来是仇人，水火不容。孟东燃没敢把叶小霓到桐江的事告诉叶小棠，生怕叶小棠拿这事跟他做文章。曾经有一次，叶小霓来桐江，吵着要见孟东燃，孟东燃偷偷摸摸赶到酒店，屁股还没坐稳，叶小棠不知怎么就杀来了，姐妹俩在酒店大干一场，结果是叶小霓胜。她指着被自己撕烂脸还有前胸的叶小棠，非常得意地骂：“瞧瞧你那黄脸婆的样，还敢跑来跟我争，快回家抱孙子去吧，乡巴佬。”叶小霓老骂叶小棠乡巴佬，这种骂法来历在哪，孟东燃一直没弄明白，叶小棠只要一听到这三个字，就会疯，结果那天她们再次战斗在了一起。孟东燃也是绝，一看姐妹俩无休无止，谁也不听劝阻，索性扔下她们：“好好好，你们打，我回了。”说着真就回了单位。后来听说是酒店保安打了“110”，警察赶去后才平息了事态。
孟东燃心里暗暗叫苦，这次叶小霓来搞工程，他想躲都躲不开，也不能躲，这可怎么办呢？
揣着一颗不安的心回到家，叶小棠横陈在沙发上，脸上阴森森地贴了一块面膜，厉鬼一样躺在那儿。孟东燃吓个半死。叶小棠这样做已不是一次两次，有时孟东燃外面应酬完回到家，沙发上会躺着一个半人半鬼的怪物。最可怕的一次，孟东燃有次病了，发高烧，睡得昏昏沉沉，半夜起来上厕所，叶小棠贴了面膜正好从卫生间出来，跟孟东燃撞个正着。孟东燃妈呀一声，魂都飞了。家里时不时地冒出这么一个怪物，孟东燃苦不堪言。后来他再三跟叶小棠讲，以后美容到美容院去，你这样子迟早会把我吓死。叶小棠咯咯一笑，一点不当回事：“没见识，不就一张面膜么，有哪家女人不做的？再说了，你以为我爱这样啊，还不是为了你。”叶小棠说着很是妩媚地冲自家老公笑了一下。
女人总有女人的逻辑，女人的大半时间是在跟自己过不去，她们把折腾自己当成一种乐趣，意志坚定无怨无悔，三天减肥两天祛皱，早上粉白晚上保湿，比做任何事都固执而且充满信心。更可怕的是她们堂而皇之将这一切都归罪于男人，还不是为了你啊，这几乎是每家妻子的口头禅。其实有哪个男人在乎自己妻子脸上多几块雀斑身上多几块肉呢，天仙女又能怎样，男人还不是照样吃里爬外？男人的野心在外面，但男人的成就感永远在自己妻小身上。
孟东燃从惊慌中定下神来，试探着走过去，问：“哪儿不舒服？”
叶小棠摆摆手，示意自己不能说话，然后又指指电视柜，孟东燃这才看见，电视柜上摆了一大堆化妆品，叶小棠蒙在脸上的面膜只是其中一种。孟东燃无奈地望着那堆奢侈品，心想不知又是哪位好心人孝敬了叶小棠这个。如今送礼的花样是越来越多，俘虏了不了官员，就在夫人身上打开缺口，这堆乌七八糟的化妆品，价格不菲。里面有个品牌孟东燃熟悉，小姨子叶小霓用的就是这个牌子。
二十分钟后，叶小棠揭下脸上的面膜，什么事也没发生似的说：“老公，快看看，这次效果怎么样？”
孟东燃应付似的看了一眼，道：“不怎么样。”
“好好看看嘛，这面膜是我新认识的一位朋友送的，人家那张脸，才叫光滑湿润啊，粉嘟嘟的，爱死人了。”叶小棠娇滴滴的样子一点看不出刚才她生过什么气，就像一新婚少女，正嗲着劲儿冲老公撒娇呢。说着话，叶小棠捧起茶几上的镜子，仔细观察刚刚美过容的脸。
“我说你到底怎么回事，一阵风一阵雨的？”孟东燃心里好不窝火，叶小棠越来越没个正形，四十几岁的女人了，说话做事跟玩童一样。
“什么怎么回事？”叶小棠眨巴着眼睛，同时不忘拿手指轻轻在脸上按摩。前几天她刚刚花五千多块钱取掉鼻翼两侧两块碎小的黑痣，生怕那儿再长出什么。
“我是说电话，你打电话到底什么事？”孟东燃一看叶小棠并不知道叶小霓来了，心里轻松下来。
“哎呀，你不说我倒把这事忘了。”叶小棠尖叫一声，站起身，她总是这么夸张，一件小事往往能让她渲染上百倍。孟东燃正准备洗耳恭听，叶小棠却拉起了哭腔：“老公，怎么办啊，我重了半斤，刚才路过养生堂我不想称，怪那个死胖子，非要拉我称，这样下去我可怎么活啊，老公？”
死胖子是养生堂药店老板娘，一个四肢发达头脑非常简单的女人，跟孟东燃一家都熟，平时爱开玩笑，她最大的愿望就是世界上的女人都变得跟她一样强壮。她老公曾经在区上给孟东燃开过几年车，现在见了孟东燃还毕恭毕敬。
“你呀……”一听是这事，孟东燃叹了一声，窃喜着往书房去了。只要不是为叶小霓，一切都好说。可是过了没五分钟，叶小棠的尖叫声又响起来：“老公快来啊，天！”
孟东燃摇着头走出去，他现在应该对妻子温柔点，千万不能让她猜出什么。
“老公快看，我脸上怎么了？”