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距离圣诞节还剩一周的十二月十八日，周六。
今天是第三道关口——终于要和日向一起外出了。
我在十一点钟左右做好准备，在门口穿上鞋后，看向前来送我出门的晶。
「那我去去就回」
「兄长，加油！日向就拜托你啦！」
「哦，交给我吧！」
「啊不过，在你出门之前——」
「你这是什么表情……？」
晶闭上眼睛，「唔～」地撅着嘴唇。
呃，这副表情是在渴求着什么我倒是知道的……。
「出门前的亲亲——……——」
「哈，才不会给哦？现在都要出门了，这样反而会动摇我的决心吧？」
「是指会变得不想去见其他女孩子？」
「没错。心里会装不下其他女孩子的」
「诶！？兄长，这是什么意思，什么意思！？」
「我走了」
「啊！？等等，至少来个出门前的抱抱——」
——也，还是不会去抱。
我啪嗒地关上门，长叹了口气。
我知道晶是故意作出这种快活的样子来推我一把的。
是为了给我加油鼓劲才会用我们平时的那种对话方式来送我出门吧。
——必须得回应她的期待了。
「那就……出发吧！」
今天的天气预报说会下雪，天上云层的流向看起来有些奇怪，可我还是匆忙地赶向了车站。
*
*
*
逆着结城学园前站的方向坐两个站电车后，会有一个与车站相接的大型购物中心。虽然约去吃饭的日向，但决定去哪家店吃的是我。
把地点选在这里的理由有好几个，其中一个是为了能在吃过饭后去选购圣诞节的礼物。
正好日向好像也想给光惺和晶挑选礼物，鉴于我们俩利害关系一致，就选了这里。
还有一个理由，虽然我住的有栖南附近也有大型商场，但特地来这里是为了避免传出什么流言蜚语。
比方说要是被西山，还有西山，除此之外还有西山看到的话就会很麻烦。
尤其现在她还在圣诞节之前化身成了怨灵。光是知道我和日向一同外出就有可能会在现实中被她诅咒，因此为了尽可能规避遇见她的这种风险我才选了这里。
要是被西山看到了她肯定会说什么「自己的妹妹还满足不了，连别人家的妹妹都要伸手了吗！」之类的话吧。
顺带一提我才不是妹控。我既是「傻哥哥」也是「爱替朋友妹妹操心」。
先不论为何自己要用西山的思维来想东西，我还是不希望被熟人看到我们俩在一起。
总之，碰头的地点在商场一楼的室内喷泉区。
其实之前我也有和日向两个人一起外出过。
只是，唯独这次无论如何都会感到紧张。既然不知道日向约我吃饭的目的是什么，就不知道接下来会蹦出怎样的对话，因此今天实在是做不到平日那般的随性。
想着早点到以缓解下紧张的心情，我就提前三十分钟到了碰头地点。
然而——
「咦，日向？」
「啊，凉太前辈」
——没想到日向已经在碰头地点了。
「怎么回事？我搞错时间了吗？」
「啊，没有哦，不是这样的。因为总感觉静不下心，我就提前来了……」
日向像个搞砸事情的孩子一样嘿嘿地笑了。
「这样的话倒还好……」
「啊，请不用在意。我还挺喜欢这样等的！」
真可爱……不不，这孩子也太乖了吧。
——话说回来……。
今年还是头一次看到日向的冬装。
厚厚的大衣搭配上紧身裙，加上配饰也搭配得很好，日向看起来比平时成熟了不少。
这身打扮与她那纯真烂漫的笑容形成了反差，我不知该夸她漂亮还是可爱好，很难找到合适的词汇。
说点什么来赞美一下吧——
『兄长，和女孩子见面不要讲天气，而是要夸夸对方的打扮！要是不知该怎么夸的话——』
——好嘞。
这种时候晶教给我的如魔法般的赞美之词『SaShiSuSeSo』就能派上用场了。（注：原文为五个句子的假名首字缩写，是为吹捧五连，这里少了第四的「se」）
「今天这身打扮真棒啊(【sa：さすが】)！看着真不错！」
「是，是吗！？这套好像是今年流行的穿搭来着……谢，谢谢前辈……」
「还是第一次听说呢(【si：知らなかった】)！毕竟我对流行之类的东西都不太懂」
「那个，我、我会不好意思的……」
「真厉害呀(【su：すごい】)！日向你品味这么好真让人羡慕！」