新君即位，旧皇子受封到外地当王爷，一般来说皇位的争夺战也就结束了，然而古往今来凡是卷入皇位之争的皇子都很难有好下场，赵竑也不例外。
来到湖州之后，朝廷对赵竑名为外放实为监视，一直关注着他的一举一动。不过不仅朝廷关注赵竑，民间也在关注着这位失意皇子，湖州当地有个渔民叫潘壬，对史弥远擅自废立皇子很不满，赵竑来到湖州后以为这是天赐良机，便伙同弟弟潘丙、堂兄潘甫二人共同谋划，打算重新拥立赵竑为帝，打回临安去。
赵竑所居住的济王府平时守卫森严，外人根本进不去，潘壬手上又没兵，于是几经辗转联系上了远在青州（今山东青州市）的李全，希望李全可以派兵前来拥立赵竑，打回临安匡扶社稷。
潘壬联系上李全，原本也算是一出妙招，南宋这些年与金国在边境上冲突不断，很多将领还是延续了一贯的不经打，只有李全经常打胜仗，原本奉命驻扎在淮阴，后来一路向北屡战屡胜，到了嘉定十七年已经打到了山东中部的青州，形势一片大好。
李全不仅能打，而且由于他是金国归附过来的降将，在朝中没什么背景，所以不用顾虑史弥远的威胁，此次如果李全能出兵相助拥立赵竑，又成了新的从龙功臣，在南宋就算是彻底扎下了根基，这生意能做。
潘壬很快便收到了李全的回信，对方同意与潘家兄弟联手，匡扶社稷铲除国贼。
有了军方支持，潘壬信心大增。宝庆元年二月，约定举事的日期已到，潘壬左等右等等不到李全的部队，夜长梦多事不宜迟，政变既然已经策划就绝无收手的可能，潘家兄弟一不做二不休，组织起一帮渔民亲友趁夜冲进湖州城，闯入了济王府。
从潘壬进入济王府的那一刻起，这就是一条不归路，对潘壬而言也好，对被他鼓动起来的渔民而言也好，对济王赵竑而言也好，不成功便成仁。
听说有人闯进王府，赵竑吓坏了，以为是盗贼来城中作乱，慌忙换上一件破衣服躲在水窖里。可王府又不是皇宫，就那么大地方很快便被渔民们找到，一群人把赵竑簇拥起来来到了湖州知州衙门。
就在赵竑担心盗贼们是要钱还是要命之际，潘壬取来一件早已准备好的龙袍，率众渔民高呼万岁，跪请赵竑穿上。
一切反转的太突然，赵竑一时间有些回不过神儿，但眼前的龙袍却是实实在在的，面对着众人的请求，赵竑嚎哭不止，坚决不从。
开弓没有回头箭，潘壬兄弟们劝导加上威胁费了好大功夫终于说服了赵竑，在双方约法三章后，潘壬同意等率军打入临安后会善待杨太后和朝廷百官，赵竑也终于同意，披上了龙袍。
赵竑同意率军进临安，潘壬立即派人在湖州城奔走相告，不明就里的湖州官员以为真要变天，纷纷前来拜见新君，湖州知州谢周卿更是带着多为下属连夜赶到衙门恭贺赵竑新君登基。接着潘壬以李全的名义发布檄文，痛斥史弥远废立、专权等罪状，并号称率军二十万水陆并进，不日将抵达临安。
上一次宋朝有人被簇拥着黄袍加身还是二百多年前的后周显德年间，赵匡胤也因此得了天下，赵竑没想到自己二百多年后又能重现祖上的一幕，也玩儿了一出黄袍加身。
只可惜黄袍加身跟黄袍加身是不一样的，赵匡胤当年能玩儿，那是因为手底下全是身经百战的将士，赵竑如今虽然也玩儿上了黄袍加身，但等天亮之后定睛一看，簇拥他披上黄袍的这帮“将士”居然是一群渔民冒充的。
原来李全手下的正规军没来，来的全都是一帮乌合之众。赵竑知道打入临安已无可能，于是趁出城之际找到湖州当地驻军，带领士兵进入城内捉拿反贼，同时又派人紧急前往临安报告此事来龙去脉。
一帮子渔民没什么战斗力，在驻军追捕下死的死逃的逃，潘壬逃往楚州，后来在路上被抓获押往临安处死，弟弟潘甫和潘丙都在湖州还未来得及逃走便被逮捕后处死，一场南宋版的“黄袍加身”上演仅仅一天便仓促落幕。
幸好反贼全部落网，否则险些不自量力攻打临安酿成大祸，正当赵竑为自己临危不乱平定叛乱长舒一口气之时，朝廷来人了，一位名叫秦天锡的官员奉召前来要为赵竑治病。
赵竑正值壮年，身体健康没一点儿毛病，秦天锡此次前来显然不是为了治病。这位秦天锡除了朝廷官员的身份外，还有一重身份-史弥远的亲信门客。来到湖州后，秦天锡直接进入济王府宣读诏书，接着就在济王府逼着赵竑自缢身亡。
天真的赵竑还以为悬崖勒马就能回头是岸，殊不知谋反这种事儿一旦发起便绝无回头之路，回头即是绝路。
可即便如此史弥远还是做的太绝了，毕竟是自己将赵竑废立，现在又把人逼死，权奸的跋扈程度可见一斑。
无论如何，济王赵竑还是被逼死了，此次谋反事件发生在湖州，湖州又称霅川，因此此事又被称作霅川之变。纵观霅川之变全过程，可以很奇怪的发现其中有一个重要人物一直处于隐身状态，从一开始劝说赵竑同意进军，到后来发布檄文讨伐史弥远打出他的旗号，其实此人都是非常关键的核心人物，可以说只要此人在，霅川之变是很有可能成功的，毕竟史弥远并不得人心，而赵竑也做了多年皇子，在朝中民间都有着深厚的人心基础。但因此人的缺席，霅川之变功败垂成，从赵竑到潘家兄弟全部被处死，令人不免惋惜感慨。
此人就是李全，如果事变中李全的部队能来，那么一切极有可能逆转。可李全明明早先已经答应了共同起事，为什么后来却又消失不见了呢？
原因是李全被楚州一场战乱拖住了，想来也来不了。