有道是：家丑不可外扬。
有外人沈贺在场，诸脉耆老主动选择了沉默。
族内之事，只能容后再议。
刘广升自然乐见其成，他默契的三缄其口。
不同的是，他知道沈贺是为何而来，并对他的计谋寄予了厚望。
惟有此计可行，他才不须动用底牌，也省去了很多不必要的麻烦。
“沈太守，有何指教？老夫洗耳恭听。”
待沈贺坐定，刘广升便笑问道，他没有回避诸人。
见堂内都是济阴刘氏的核心成员，又是刘广升主动问话，沈贺自然是要回应的。
他已从诸人的表情举止中，揣摩到不可言说的关窍。
稍加措辞，他微眯双眸，故作冷意，阴恻恻地说：
“许崇古行阴险狡诈之计，致使刘氏蒙受巨大损失。
此事，想必诸位应该有所耳闻吧？”
眯眸扫视诸脉耆老。
诸人颔首默认，偶有看向刘广升的目光。
那里有指责与埋怨，但更多的是对许氏的仇恨。
两族积怨数十年，现在可谓：旧怨未消，新仇又结。
作为济阴刘氏的核心成员，他们有愤怒的理由。
将诸人的表情尽收眼底，沈贺了然于心。
此刻，刘广升的心里，绝对没有表面上那么淡定。
他凝望过来的目光，是刻意隐藏了殷切期盼的。
沈贺能走到今时今日的这个位置，绝非常人。
察言观色的本事，早已炉火纯青。
说话办事的分寸感，更是拿捏得精妙绝伦。
他已然清晰地意识到：
“本官接下来的话，将是送给刘员外的天大人情了。”
既是人情，自然要有猛料。
眯眸猛然怒张，情绪瞬间激昂，他朗声道：
“刘兄纵横济阴多年，当为济阴士族，一览众山小的绝顶人物。
许崇古虽狡诈多端，却是刘兄的手下败将。
区区雕虫小计，焉能瞒得过刘兄的法眼？！”
沈贺结结实实地捧了刘广升一把，并拱手聊表钦佩之情。
刘广升极为受用，笑而回礼。
“沈太守，谬赞了。”
待堂内诸人，略作品味，有所消化，有所不解。
沈贺乘势发问：
“刘兄既知是计，却为何中计，诸位深思过么？”
诸脉耆老无言以对。
沉默半晌的刘广平，叹了口气，无奈道：
“应该是因，太子殿下钧命难违吧。”
“非也！”
沈贺哂然一笑，随即起身。
在诸人惊愕的目光中，他朝刘广升深深一拜。
以其一郡太守之尊，这一拜可谓分量十足。
其中，必大有深意。
他毫不掩饰仰慕之情，声音中透着十足的兴奋：
“一切的不合理，正是刘兄的高明之处。
刘兄将计就计，已然将济阴许氏算入彀中！
至于巨亏一说，不过是掩人耳目。
刘兄既是义举首善，自然要慷慨解囊，实至名归嘛。”
震惊，绝对地震惊！
诸脉耆老再看向刘广升，眼神变了。
他们即使绞尽脑汁，也未能勘破此中奥秘。
其实，故作高深的刘广升，同样充满了疑惑。
他也未猜透，沈贺的葫芦里究竟卖的是什么药。
但见能起到震慑之效，他也不得不对沈贺刮目相看。
“沈太守，不愧是见过世面的人。”
刘氏诸脉耆老，与高高在上的京官比起来，确是小巫见大巫。
“不知家主，有何奇谋？”
之前发难的七旬老者，主动发问。
他是刘广升的庶伯之首，名唤刘继荣。
这一问，便相当于递过来橄榄枝。