陆陆续续有干活的力工进来领了饼子和水，蹲在墙根吃着，很快墙根边就蹲了一排，大家一边啃饼子一边聊些闲话，享受这一点点闲暇时光。
“哎，你听说了吗，绍兴府那边闹了倭寇。”有耳目灵通的力工悄悄和身边的人说着听来的消息。
“什么，倭寇？很厉害吗？”
“大牛，说说，怎么回事？”
话题一下子就吸引了不少周围吃饭的力工，几人围拢过来，七嘴八舌打听。
“我一个远房兄弟的妻舅，在绍兴卫把总家里当差，听说上虞那里的一个千户所被打破了！”
“千户所被打破？难道是倭国大军打来了？”
“额，听说。。好像只有几十个倭人，不过都是真倭，个个能徒手接箭，厉害得紧！”
“大牛这个芽儿尽吹牛，几十个真倭打破千户所？还徒手接箭，你介个不说能飞天呢！”有人不信，觉得这个叫大牛的又在吹牛，其他人差不多，闻言都哈哈大笑。
大牛被人质疑，也急了：“真的，我不骗人！”
“哈哈哈！”他越是辩解，大家越是觉得好笑，几口吃完了干粮，继续干活去了。
——
元末明初，恰逢倭国进入战国时代，大名之间互相攻伐，战败的武士集团被流放，一部分下海做了海盗，到华夏沿海地区进行抢掠骚扰。
明朝自洪武年间开始实行“片板不下海”的海禁政策以来，东南地区的海商多与倭人勾结，雇佣、假借倭人名义进行武装走私，攫取巨额利益。
由于海船差距，加上官商勾结，使得倭寇一直剿之不灭，百姓不堪其扰。
虽然大家都听说过倭人的凶残，但因为大部分倭寇主要在海上和沿海劫掠，很少深入内地，也不会主动招惹官府，所以只要不是沿海的渔民，并没有多少切身体会，更不要说几十个倭人打破一个千户所这种匪夷所思的事情了。
这天夜里，官塘河码头的力工们正在码头边的一排排平房中睡觉，忽然听得一阵锣响：“走水啦，走水啦！”
张富贵年纪大了，睡眠比较浅，听得动静，急忙披衣下床。
和力工们住的平房不同，张富贵父子俩住的是一间两进的宅子，推开院门那一刻，只见码头存放货物的库房正燃起熊熊大火。
“簏儿！簏儿！”张富贵急得大叫。
码头的这些库房本质上属于官府所有，卸下来的物资存放这些仓库内，是要向官府交租金的，而张富贵承包了这些库房，再转租给往来的客商从中赚取差价。
既然收了人家的租金，那么便有保管的义务，库房着火、货物被毁，张富贵是要承担赔偿责任的！
张簏儿揉着惺忪的睡眼：“爹，怎么啦？”
“快去叫大伙儿救火啊！”张富贵指着那一排库房，心都在滴血！
同一时间，码头上停泊的商船中，有一艘打着程字号的船，属于苏州丝绸商人程员外所有，此时程员外在船上也已经发现了那冲天的火焰。
今天下午才刚刚卸完船上的所有丝绸，存入库房，此时见到库房方向走水，不免心胆俱裂。
心忧自己的货，程员外忙让家仆们下船去打探情况，自个儿在船舱内来回踱步，祈求千万不要波及自己的那些货物。