“江生，莺丝小姐的信上说让你与她在什么地方见面？”
沉香问。
江生思索了良久：“莺丝捎了书信，上面写着在芸台山东侧的枫树下相见！”
“东侧的枫树下相见？”沉香问：“你确定书信上是这么写的？”
“是的！”江生很肯定：“她写给我的书信每一个字我都记得，而且记得很清楚，决对不会错！”
“好吧，那我告诉你，这边是芸台山的西侧！”沉香凝视着江生。
“西侧？”
“西侧？”江生与小书生同时惊呼。
“对呀，你说我们从哪里上山的？”沉香问小书生，小书生想了想：“我们是从西侧的栅栏处上山的，直着上山的，对啊，这边是西侧！”
“因为芸台山和别的山不同，它的上山的石阶和枫林的形成是绕着山旋转而上的！”沉香说。
“是的，我们在芸台山顶和山下远看芸台山就可以看出来！”小书生也说。
“雪桥小姐的书信上写的是芸台山的东侧，但你只要一错过，多转几步，就可能偏了路线，绕到了西侧，于是在一座大山上，江山和莺丝在同一个时间不同的地方约会，竟成了永别！”
沉香说完，空气凝结了，小书生惊愕不已，江山痛哭流涕。
芸台山环境独特，为了突显枫叶与常绿植被的交相辉映，设计者将枫叶呈蛇形盘距，远远看着这座气势巍峨的山峰，它犹如一条红色的丝带环绕在芸台山，别有一番景致，正是这个特殊的景致，却如同天涯海角将二人分离，这一分离便是永生永世。
沉香看着坐在地上的江生，惋惜不已，也许，今日他已经高中，不说榜首，也得了一方官职，有了作为，娶了这位他朝思暮想的莺丝小姐，二人喜结连理，身边更有儿女绕膝，这是何等乐事！
江生抬头看向那黑沉沉的洞顶，“都怪我，我竟然会找错了路，辜负了莺丝小姐的一片深情，也罢，莺丝小姐肯定也来赴约，我并不是空等，也没有错付，我没有遗憾！”
他接着笑了起来，那笑显得那么凄凉，那么决绝：
“不过，像我这样一个考了三次也未能考取功名的一介落魄书生，从小失去了父母，也没有兄弟姐妹，孤苦无依，而且还是个路痴，莺丝小姐跟了我必定受苦，想来，现在莺丝有了自己的归宿，她的父母定会给她找一个好的夫婿，她值得拥有完美的人生，我不过是一个过客，一个笨拙、倒霉的过客罢了！”
“你来看看这里，元景皓！”沉香招呼着，小书生向沉香走去看见那黑暗里的一堆东西顿时吓得魂飞魄散：
“啊，啊，这是......这是.......”他结结巴巴，口不能语。
那黑暗的墙角，小书生手中的火把只余下一丝光亮，但也能看得清楚，那墙角，蜷缩着一具人的骸骨，白森森的手骨还紧紧握着一把折扇，那折扇上画着一树枫叶，火红火红，如血一般鲜艳。一袭灰蓝色的长衫也脏污腐朽的厉害。
骸骨低着头，两个黑洞一般的眼睛死死望着手里的折扇，看上去孤独胜过可怕，想来，江生掉下洞中还困住了些时日，只不过生不如死，艰难等死罢了。
江生也“飘”了过来，愣愣地看着那墙角的骷髅，那一种孤独那一种绝望涌上心头，再也说不出话来。