马克是木匠，经常外出做工，为人老实，总被雇主克扣银钱。他脸皮又薄，不愿去理论。所以，他做了很多活计，收入却少得可怜。
马老太便让马勇跟着马克一起外出做工，一来老二可以学学手艺，二来马勇多少也帮扶马克一把。
兄弟二人年初就走了，先是在三江县城，后来又去了富阳县城，最后一次写信是说要等到八月才回来。因为当时跟媒人商量的，也是八月嫁江晴。
“谁知那主家突然死了人，便说定等明年再打家具。大哥一想到嫂子马上也要生了，就决定回来，等嫂子做完月子再出去。”
马勇痛哭流涕，跪在马克的尸体面前：“我们刚到杨家村，大哥听说晴儿被狐狸精迷了，就想着抄近路回来，谁知道……”
马勇说到这儿，十分自责地扇自己耳光：“我要是知道大哥会掉进陷阱里，就应该走在他前面，替大哥去死。”
“哎哟，造孽哟……”马老太这时候被村长媳妇搀扶着进门，听见马勇说这话，心里堵了一口气，一拍大腿，“我儿死得冤哪！”
马老太一面嚎一面撇了村长媳妇闯进西屋，麻利地上了炕，朝着柳眉就打了过去：“你这个扫把星，当初如果不是你勾引我家克儿，他一个老实孩子怎么会连娘都不认也要娶你这个狐狸精？啊，我要打死你，替我克儿报仇，啊……”
马老太并不喜欢马克，马克死了于她就如同死了个看家狗。她真正生气的是，马勇说了糊涂话。
马勇为了柳眉这个狐狸精说出糊涂话来，这是她作为娘接受不了的。马老太越想越气，恨不能撕了柳眉，咬着牙，一脸狰狞地要吃人。
可是，家丑不可外扬，马老太又不能明说，只能冲柳眉这个罪魁祸首撒气。
马彩霞多少会些拳脚，也不过勉强拉开马老太。
柳眉一言不发，细嫩的脸上都是血印子，看着触目惊心。
村长媳妇看热闹不嫌事大，跟着进了西屋，站在炕底下火上浇油：“哎哟喂，圆圆娘也忒不晓事，都什么时候了，又惹你婆婆生气？”
江晴跪在外屋，一时心乱如麻。
马甲跪在江晴身边，看着盖了白布的尸体，忘记了哭。他这个年纪，对生死之事似懂非懂。听见他奶奶打骂他娘，想去阻止，可是又不能替娘说话。
“姐姐，奶奶会不会把娘打坏了？”马甲小心翼翼地问江晴。
江晴皱眉，拍着他的后背：“不怕，我去救娘！”说着要起身，此时她一身灰白的粗布麻衣，脸色凝重，挺吓人。
马甲拉住江晴，差点儿哭出来，似乎在劝她，又仿佛说给他自己听：“姐姐，奶奶是长辈，我们不能管的。