黎元洪的担心不是没有道理，就在他跟王占元和卢永祥扯皮的时候，在汉江边上的湖北钢药厂，一个身穿巡防队号褂、吊着膀子的人在几名湖北新军士兵的掩护下悄悄潜入了钢药场，在一座废弃已久的仓库里找到了自己的同志。
这个化装成巡防营兵的人正是群治学社的邓刚，作为一个被总司令解除了军职、并且等待军事法庭审判的前军官，他之所以能够ziyou行动，完全是杨王鹏努力的结果。
得知邓刚被赵北免职后，第一梯队司令杨王鹏亲自到参谋处求情，再加上蓝天蔚从旁劝解，而且也必须考虑到群治学社的情绪，所以最终赵北还是同意让邓刚“戴罪立功”，派他前去联络湖北新军第八镇的余部，如果能够策动这支清军起义，就可以减轻对邓刚的处罚，如果工厂也能保护好的话，甚至可以免于军法审判，当然，即便如此，邓刚也不可能再回共和军担任军职了。
钢药厂是汉阳兵工厂下属分厂，以炼钢、制火zha药为主。驻守钢药厂的清军多半是湖北新军第八镇的部队，虽然这些部队在共和军抵达之前就被湖广总督调出武昌城，但当时群治学社的几个干部已奉命从太湖潜回，并及时在第八镇里潜伏下来，赵北率领共和军攻占武昌，这些革命者立即通过联络站与共和军方面取得了联系，随即奉命继续潜伏，等待联络员的到来。
邓刚就是那个联络员，他的任务很简单：策动这支新军起义，并配合共和军攻击清军，保卫兵工厂和钢铁厂。
黄泥港起义后，湖北新军第八镇遭到清吏不公正的对待，军中怨气很重，群治学社的干部充分利用这种情绪煽动军心，但由于军中混编了一些旗人军官和士兵，一直没有找到机会发动起义，共和军进抵武汉后，他们立即进行了策动，军心已站在了革命者一边。
双方接头之后，对了暗号，稍微寒暄片刻，随即切入正题。
“军心如何？”邓刚问道。
“可用！”对方的回答很简单。
“士气如何？”
“很高！”
“有何困难？”
“第一，缺乏子弹，弹药都由反动军官掌握；第二，军中混编有少数旗人步队，弹械jing良，耳目众多，是起义的最大障碍。”
“弹药不成问题，到时派人到龙灯堤去，自有人送子弹过来。至于旗人，只要枪声一响，区区蚍蜉怎可撼得大树？武昌城里的旗人都降了，汉阳的旗人难道多长个胆？但要记住，不可滥杀，这是总司令的军令。”
“总司令未免过于妇人之仁。”
“妇人之仁？恰恰相反，他是刚愎跋扈！”
“此话怎讲？”
“唉，一言难尽。”邓刚摸了摸肩膀，叹了口气，显然不愿多讲。现在他已不可能回军队任职，以后只能负责群治学社的ri常事务，对于一个投身大时代的青年来说，这简直比把他押上军事法庭还要痛苦，但既然杨王鹏用自己的前途替他担保，那么这个任务也绝不能失败。
“总司令不是群治学社的人吧？”
“不是！他是光复会的。”邓刚摇了摇头，有些yu言又止，但到底没有再说什么，仔细叮嘱几句，便换上军装，带着几十名士兵扛着枪离开了钢药厂。
……
一个小时后，共和军气球队在夜幕中将那具氢气球再次升起在空中，球筐下吊着一串灯笼，红绿相间，夜幕中格外清晰，即使远在汉口的观战者也能望见。
在这种光线下，气球不可能执行校she任务，这只是一个信号而已。