在南浔有名的鱼香楼饭庄，林启兆刚宴请了泸杭嘉一带的生丝商人，收购生丝的买卖基本上都已经谈妥，接下来就是择日签订合同的问题。林启兆酒量本不大，但今天由于心情十分舒畅，又要向客人们尽尽地主之谊，竟不知不觉喝了两坛杜康酒，出离鱼香楼时，江南柔和的夜风一吹，他就更有些熏熏然了。这笔生意买卖一旦做成，接下来抱着江南7成以上的生丝，理直气壮的和外商谈条件了。他觉得这是自己从商以来做的最漂亮且最满意的一件事。一时高兴，衣衫不整，不由得信口唱起了空城计：“我本是卧龙岗散淡的人，论阴阳如反掌保定乾坤”咿咿呀呀的，引得路人纷纷驻足观看，有的好事者还在路边叫好起来。
这时，对面忽然来了两个人，对着林启兆一抱拳笑道：“请问您是不是林启兆林先生”
林启兆朦胧着一双醉眼，端详了一番，只觉得这俩人面生得很，点了点头：“鄙姓林，请教您二位是”
话未说完，他只觉后脑处被什么东西狠狠的戳了一下，紧接着眼前一黑，就什么都不知道了。
也不知过了多少时辰，林启兆才悠悠醒转，只觉后脑处一阵生疼，一边揉着眼睛一边四处张望，原来这里是一座厅堂，四下里布置得异常华贵，厅堂正中有一人端坐在一张宽大的檀木椅上，不怒自威。他揉了揉眼睛，愈看愈眼熟，忽然惊叫一声，跪倒在地：“皇上，是是您吗”
李宸呵呵一笑，点头道：“这些时日，你在江南搞得动静不小啊，朕特来看看。”
林启兆赶忙将衣服穿好，规规矩矩的向皇上行了三跪九叩礼，李宸一摆手：“罢了，这里没有他人，不必这样。让燚煊你受委屈了。现如今正是生死之战的关键时期，朕不想泄露咱们之间的这个秘密，所以才命人以这样的方式把你带来。”
林启兆摸摸后脑，笑笑说：“还是皇上想的周全，本该如此，本该如此”
“好了，这个计划的进展情况如何，朕要听你说说。”
“是。”林启兆上前几步，把声音放低了许多，给皇上详细介绍了自己出手以来的种种经过。李宸静静的听着，不停点点头，以赞许看着眼前这个年轻人。
知道林启兆介绍完后，李宸淡淡一笑：“好，好啊看来你天生就是个商战的奇才，朕果然没有看错你。”
林启兆不好意思的笑了笑：“皇上谬赞了，燚煊都是托了皇上的洪福，此事才能进展得如此顺利。”
“现在的局势，以朕看来，目前万事俱备，只欠东风了。”
“皇上的意思是”
李宸喝了一口桌子上的拿铁咖啡，说道：“朕要你去拜访一个人。”
“还请皇上明示。”
“唐杰臣”
往年怡和洋行都是收购生丝的大户，今年却收获寥寥。作为怡和洋行买办的唐杰臣，对这场生丝大战也是三分明白，七分糊涂。他万万没有想到自己的好友林启兆会忽然间来这么一手，手面之大动作之猛，让他也始料不及。
一边是自己的雇主怡和洋行，从唐杰臣的叔父唐廷枢到他的父亲唐廷植，再到唐杰臣自己，先后担任怡和洋行的买办，别的可以不论，这么些年来和怡和洋行多少也有份情谊在里边。而另一方面，又是以自己的好友林启兆为首的江南丝商们的切身利益，当真要再弄出一个胡雪岩那样家破人亡的惨剧，唐杰臣也是于心不忍。
正当他夹在中间左右为难时，林启兆却忽然带着礼物登门拜访，希望以唐杰臣的身份从中协调斡旋，毕竟两败俱伤是谁都不愿意看到的局面。
唐杰臣也早有此意，只是要出面斡旋，总还是要拿出点东西出来的，以林启兆现在提出的将生丝价格提高一倍的做法，洋人哪里是断然通不过的。