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方老夫人又在白家啼哭了好一阵，最后终于在白老太太的劝说下忍着痛回了府。白彦昌怕她再来闹便赶紧又派人去衙门打探方鸿的情况。
而身陷狱中，手脚都被铁链锁住的方鸿此时正坐在一团脏兮兮的乱草上，背靠着潮湿发霉的墙壁，目光呆滞的盯墙角的老鼠。
他身上的衣服已经在众人的撕扯中变得破烂不堪，原本竖起的头发一散乱在肩上，使得他整个人看起来颓废不堪。
耳边不断的响起可怕的回音，方家公子死了。他竟然杀了人！
本是为了就心爱之人于水火，却不想弄出了人命，不但没有救出爱人，自己反倒身陷牢狱不能脱身。
这个时候，他想起的是为自己辛苦一辈子的母亲还有意外受了伤的芷瑶。
“我真蠢！我真蠢！”他两手抱住头，歇斯底里的自责。
“方鸿，出来！”两名狱卒开门进来像拎东西似的将他提起，然后带到堂上。
堂上围满了听审的人群，其中有城北方家的的人，白家的人，也有方鸿的好友。
方家的老管家早已在堂上等候，崔知府坐在正中央，待方鸿跪下，眯着鼠眼狠狠的拍了一下案子。
“犯人方鸿！你因嫉妒成恨，公然在白家门前抢亲，与方家公子产生争执以至于将他害死！你可知罪？”
想起自己多病的母亲，想起昏睡的芷瑶，方鸿咬牙抬头坚决否认。
“回大人，小人不知！小人只是推了方家公子一下，不可能害死人，再说方家公子本就体弱多病，未必是因为我的过错导致死亡！”
他这话说的没错，全开州的人都知道方家公子随时都可能撒手人寰。所以他的死不能全怪方鸿一人，也兴许是突然病发。
“你胡说！”方家的管家咆哮着的怒指方鸿。
“我们家公子最近身体很不错，能够下床用饭。还能出院子散步赏花，大夫说他如此下去有可能会痊愈！可就是因为你那一下子，我们公子才送了命！”
他又转身向崔知府哀哭这恳求：“请青天大老爷为我们少爷做主啊！”
后面的方家人一齐哭着喊道：“请晴天大老爷为我们少爷做主！”
“嗯。”崔知府一脸严肃、沉痛的表情，“方鸿。你还不认罪？”
“无罪可认！”此时的方鸿已经是铁了心的打死不认罪。
同时他心中也十分的疑惑，他既然方家少爷身体好转为何禁不住他那一推。
捋捋胡子，崔知府眼中划过阴狠毒辣的光，“来人啊，将方鸿重打二十大板！”
不认罪？那便用刑。
“知府大人。且慢！”人群中突然走出一个书生打扮的青年男子。
崔知府拧拧眉，不快的问道：“堂上何人喧闹？”
“在下李林，是方鸿的好友。”李林上前恭敬的向方知府行了一礼。
崔知府撇撇嘴暗道，又是个无用的书生。“你有何事？”
“回大人，单凭方鸿推了方公子一下便断定他杀人实是草率，仓促了些。”
竟然有人敢当着众人的面说自己办案仓促草率，崔知府气得头顶冒烟，这开州城他便是天、便是地，谁敢说他的不是。
然而，就在他将要下令将李林轰出公堂之时。却听堂上人的再次不不紧不慢的开口。
“知府大人是开州的父母官，无论城北的方家公子还是城南的方鸿都是您的孩子。大人一定会秉公处理，还死者一个公道，还生者一个清白。”
有人给带高帽子，崔知府自然是洋洋得意，挑挑眉头“那是自然，本官办案一向公道，绝不会冤枉好人！”
话音刚落，李林便乘机道：“大人，方家公子的死因还未查明。您就判方鸿有罪，恐怕难以服众，也会影响大人在百姓心中的威严。”
他跨步上前跪下，恳切的求道：“大人。小人请恳请大人派仵作验尸，若真是方鸿那一推所造成，他死有余辜，若死因还有其他便要还方鸿清白！”
正常有关四人的官司都要找仵作验尸，但是这一次崔知府为了尽快结案便省去了这关键的一步，他以为可以瞒过众人的眼睛。却不想被这个李林看了出来。
而李林又当着这儿多人的面要求验尸，他想不答应都难。
不过，他又想到方家人，便问方家管家，“你们家可愿验尸？”
管家想了一会儿坚定的回道：“只要能为我家公子讨回公道验尸又如何。”
他很确信自家公子的体质是不会发病而亡的，所以提到验尸便答应下来。
崔知府可没想到他会答应，如此一来便不能对方鸿用刑，更不能定罪，只有等到仵作验尸之后再做审理。
暂时免去皮肉之苦的方鸿被带回大牢之后，李林便紧随其后的进来。两个好友在牢中见面难免哀伤不已。
“方兄，你好糊涂呀！”李林气氛的叹声道。“那白家的姑娘也是你能想的？”
若是早知道方鸿借银子、借马是为了请亲，他根本就不会答应，更不会任由好友犯傻。
“我与白二姑娘是真心的喜欢对方，打算一生一世不分离。”方鸿到现在还对芷瑶大的誓言深信不疑。
看到他一幅情深似海的样子，李林不禁暗恨朋友的不争气。“方兄，以你的才华早晚有一天能够出人头地、光宗耀祖，怎么能因为一个女人便毁了自己的大好前程？”
好友所讲的道理方鸿又何尝不明白，只是情到深处，身不由已。他早被芷瑶迷得失去了理智，哪里还顾得上这些。
直到现在，他还是没有丝毫的悔意。
“多谢林兄帮我，若是我出不去，请林兄帮忙照顾我的母亲。”他最亏欠的便是自己望子成龙的母亲了。
“哎――，方兄，伯母因为你的事卧病在床，时时刻刻都念着你的名字。盼着你回去啊。”
李林一脸的难过。他与方鸿从小便是朋友，方鸿的母亲也一直待他不错。
“现在说什么都为时已晚。总之，你千万不能认罪。一定要等仵作验完尸体再做打算，纵使方大公子的死因是因为撞击。但也跟他的身体有关，你也不会被致死罪。”
在开审之前李林曾托人四处打听方大公子的病情。并且得知方大公子随时都有可能丧命，若是再受到刺激，那么病发的可能性就更大。
如果验尸证明他是病发死亡，那么尽管方鸿抢亲对他造成了很大的刺激。但是靖唐的律法中没有这一条，所以到时崔知府便治不了方鸿的罪。
好友尽心尽力的帮助使得方鸿万分的感动，他知道仅仅是说感谢是无法回报对方的。
只有自己坚持到底，无罪释放才对得起好友。
李林的出现和计划给方鸿带来了莫大的希望，他又打起精神等待验尸的结果，同时期盼出狱之后孝顺母亲，而且能够与芷瑶结为连理。
然而，他没想到的是李林刚走不久便又有人来探监。这个人的出现也让他刚刚向好友保证的一切全部成了云烟。
“公子可还记得我？”来人是一个全身裹得严严实实、头戴面纱的女子。
方鸿迷茫的摇摇头，“姑娘是谁？”
女子叹了一口气，摘下面纱。露出姣好的容颜，深深的向他一福，“婢子是二姑娘身边的小柔。”
这回，方鸿记得了。小柔是芷瑶最信任的大丫头。她们两人传信也都是小柔的功劳。
如今，他见到芷瑶的人心中登时充满了狂喜，连忙问道：“二姑娘如何了？”
“我家姑娘时而昏迷。时而睁眼，口中还一直念着公子的名字。”小柔说到这里开始哽咽，大滴的泪珠的泪珠噼里啪啦的落下。
那泪珠好似落进了方鸿的心里，搅得他心痛不已，“都是我无能。不但没有带走她，还害她受了伤。”
眼珠不易擦觉的转了一转的小柔，请轻抚了抚脸上的泪珠，继续道：“抢婚之前姑娘就跟我说。她就算自己掉进火坑永不翻身，也不能害了公子。”
而后，她拿出袖口中的精致香囊，小小翼翼的捧在手心，含泪直面一脸悲情的方鸿。
“这只香囊是我们姑娘一边哭一边绣成的，姑娘今后恐怕是与公子无缘。就留着做个念想吧！”
被感动的一塌糊涂的方鸿将香囊紧紧的捂在怀里，颤抖着身体默默哭泣。芷瑶这是在跟他诀别。
而这时，一直无声掉泪的小柔却忍不住大哭，“姑娘对公子真真是一片深情，她已下决心要为公子顶罪。全然不顾自己的生死了！呜呜呜……”
她的话震撼着方鸿的心，穿透他的身体。
“二姑娘要为我顶罪？”方鸿无力的靠在墙壁上喃喃的问道。
小柔抽泣着点点头：“姑娘不想让公子死，所以她打算承担一切罪责，保全公子的姓名。她说为了公子无怨无悔。”
说罢两手捂着脸颊痛声哀嚎。
方鸿噌地起身，急急道：“你回去告诉二姑娘千万不要顶罪，我没事的。仵作验完尸，我便可以回去了。到时候定会向白家提亲，正大光明的娶二姑娘为妻！”
岂料，小柔并没有因为他的话为感到安慰，反而嘲讽的冷笑：“公子竟然把事情想的如此简单。方大公子纵使不是公子所害，但是公子推得那一下是有目共睹，公子当真能逃得掉？”
她见方鸿脸上的自信减少便继续道：“二姑娘正是想到这一层，所以才决定为公子顶罪。她不忍心看着你死啊！”
“我该如何做才好？”之前的所有希望在得知心爱之人要为自己顶罪的那一刹全都沉入心海。
随即，扑通一声，小柔跪在他面前，仰头泣道：“公子，婢子求你救救我们姑娘！你身为男儿难道还要女子为自己顶罪么？”
方鸿身子猛然一震，此时的他满是罪恶感。
只觉是自己害了芷瑶，若不是他撞见芷瑶、若不是执意要娶她为妻，若不是推了的方大公子，芷瑶便不会如此痛苦。