午间，谢策从外面回来。
崔管家说二姑娘今儿一早就归家了，陪着秦清说了会子话，又问谢策午饭吃了没有，想用些什么，他好吩咐厨房做。
谢策说不饿，报了两道秦清能吃的菜，便快步往雾凇院去。
“世子。”玉竹守在外头，与他道，“郡主才睡去一会儿。”
谢策点了点头，放轻脚步，走进内室。
丹心正打着扇子，听见动静，忙回头，见是谢策，犹豫的功夫就被他从手中抽走团扇。
丹心只好欠身退下。
秦清一贯睡不安稳，闭眼没多久就醒了过来。
睁开眼，就感受到被人影笼罩的压力。
她下意识伸手，意图抓住什么，下一秒就被谢策握住。
谢策温声道：“阿宁，时辰还早，再睡会儿吧。”
秦清头疼欲裂，又哪里睡的着？
她忍耐着摇了下头，被谢策抱起来，裹着被褥靠在他怀里。
“我刚办完事回来。秦湛那你放心，我给了他三千人，其中一小部分被他带在身边，另外一部分在暗中保护，还有钟大人和郭大人一起，不会有事的。”
“嗯。”秦清似松了口气。谢策低头，从这个角度可以看见她眉目微微舒展，半阖着眼，神情说不出的苍白无力，喃喃道，“接下来，该怎么做呢，我还能做些什么？谢策......”
“不用做了。”谢策吻了吻她眉心，低声道，“阿宁，你做得足够了，剩下的，就交给我们。”
秦清声音低弱，“......不够。”
还不够。
明章帝还活着。
只要明章帝还活在世上一日，长公主府就仍是危机四伏。
自从华安长公主去世，秦清就没有一日不是提心吊胆的。
她想尽一切办法努力保护好这个家，可不管她这么做，也仍旧是乏善可陈。
秦清终于明白阿娘从前为了这个家付出多少。
她一个人，在帝王的忌惮，朝臣的攻击，文人的诋毁下，不仅要保护着他们兄妹四人，维护皇族地位声誉，还要做到让百姓安居乐业。
可她和阿兄他们一起，尽最大努力也只是保全长公主府在短时间内不会被明章帝所动。
即便是这样，也是心力交瘁。
秦清的心中莫名惶恐。
“阿宁。”低头望着秦清的神情，思来想去，谢策终于做了一个决定。
他压低声音，郑重其事道：“你听我说，有件事，很重要的事。”
“阿娘，可能没有没有死。”
秦清还在想着接下来该如何与明章帝抗衡，脑子乱成一团，越慌张越没有头绪。
那种自我厌弃的情绪几乎要将她整个人淹没。
她快要疯了。
压根没听进去谢策在说什么。
“阿宁。”
抱着她的手臂微微收紧，谢策心中一片苦涩，他低声重复道：“阿娘，或许没有死。”
“......”
这一次，秦清迟钝了许久，才从愣怔中找回自己的声音。
她哑着嗓子，与他对视。
“你说......什么？”
谢策其实也不太确定，但话都说出去了，看着秦清眼中不可置信的光，他就是硬着头皮也要点头。
“阿娘或许没有死。”他咬牙，加重语气，“真的。”
秦清喃喃道：“你不要骗我，你不能骗我。”
说完，抖着手捂住脸，已然泣不成声。