此番南下临安都，江云打算先以陆路行至东阳郡，而后东阳郡经官道到达淮安郡，后经水路可达临安都，这样下来三个月内应该可以到达临安都，剩余的三个月时间可以做一番准备，毕竟那白鹿书院一生仅能报考一次，若是不能考取，那么余生皆不能再入。
策马奔行十余日，江云终于到了东阳郡，面前的坚城便是东阳郡的首府西苑城。西苑城城内除部分人士以外，像江云这些没有功名的白丁是不可以在城中骑马的，故而江云只能将马寄放于城外驿站，缓缓地走向西苑城。
西苑城城高三丈，四周有护城濠宽五丈，开有八门，江云眼前所见即为西苑城东门。东门门前立有拒马十数，并有士卒抽查过往行人。
江云一路奔来风尘仆仆，方一靠近城池，便被守门士卒拦下。守门士卒打量了他一番，便盯着江云问道，“可有牒书？”
大燕由于连年战事，产生了大量流民，为了保证各地安稳，下令限制各地之间的流动。郡内流动不受太大影响，但若是出郡去往他处，则必须有牒书。牒书包含多种证明，主要为通行牒与身份牒，若无牒书而欲去往别地，轻则罚款，重则发配徭役。
江云取出牒书，那士卒细细查看一番以后，将牒书归还给江云，但并不放行。
“通行费三十文。”
江云笑了笑，从怀中取出一钱碎银，“多了的就当我孝敬军爷们的酒钱了”
士卒暗道此人上道，默不作声地收取了碎银，脸上堆出笑容，“甚好！”
士卒纷纷放行，江云则问了其中一个士卒，“可知道城中哪里有客栈？”
“城中客栈皆在城左侧，最近因为白鹿书院五年一度的考取准备开始，客栈的人也多了起来。”
江云谢过这位士卒，那士卒想了想，“不过不要到右侧去就是，那里不是什么好地方，都是些流民盗贼混迹之地。”
江云闻言对这地方反而产生了一丝疑惑，这东阳郡首府之内左右侧竟是有这么大的区别？摇摇头不再想此事，江云沿路走到一家客栈，名为白羊客栈，店家是个胖子，看了江云一眼，觉得此人身着粗布棉衣，风尘仆仆地样子，不像是住的起客栈的人，便皱了皱眉，有些不耐烦地问江云所为何事
“店家可还有房舍？”
“有倒是有..不过这价格可是..”
江云从怀中取出五两银子的银票，轻轻压在掌柜的台面上。
这店家神情变化迅速，喜笑颜开，“带这位公子到天字第五号房！”
沐浴洗漱一番，江云感觉自己精神许多。脑海中也不禁想起了士卒所说的，西苑城的右侧。
看见江云走下来，胖子店家连忙带笑，“公子可是需要酒菜？我这里的羊肉可是整个西苑城最好的！”
江云摆了摆手，“店家，我想问下城中右侧的事情。”
胖子店家面色惊疑，凑过来小声地说道，“公子啊，不是我为人耸听，这..这右侧不能去啊！”
“城中右侧乃是指靠近城门右角城廓出一地，平常右边的城门是不开的，所以很多人就会居住在附近，比如说那些流民。另外还有一些盗贼，女妓等也会住在那里。如果这些人出现在其他地方的话，对于这西苑城是不好的，于是也就默许了。”
胖子店家看了江云一眼，“如果真的想去的话，沿内河一路直走，右转即可看见。”
西苑城内河，贯穿西苑城各部，江云沿着西苑城内河沿岸走去，其中有大小船只，多载士子，他们在此吟诗作对，不远处更有沿岸的青楼，青楼门下则是络绎不绝的人，一片繁华盛世的景象。
缓缓行过西苑内河沿岸，除了吟诗作对，风流不已的士子外，还有沿途为了生计吆喝的摊贩，或是拖家带口匆匆行走的百姓，他们大多身着粗糙的衣物，衣物上多打有补丁。
江云望着面前景象，心中似是郁积了一股气，难以舒发。
不知不觉之间，江云走到那胖子店家口中的右侧。只见西苑内河沿岸所谓的左侧，也即自己所在的地方，与右侧只见隔了一座桥，桥的左右有军士把守。放眼望去，西苑城右侧的房屋皆矮平，大多数瓦片不齐，偶有人行出，也是衣衫褴褛，羡慕地看了一眼对岸，转身离去。
江云正欲往前走，却只听自己左边有喧闹声出现，转头看去，只见离自己约莫二十步所在的地方，聚集着许多人，密密地围成了一圈。
“真可怜啊...”
“是啊..想不到莫家今日沦落到这种地步了。”