涞源位于太行山深处，东临涞水.易县，南接唐县，顺平，阜平，北于蔚县相连，西与山西灵丘相接。
天津距涞源210公里。宋哲武有意识的把这次长途行军当做一次难得的长途拉练机会，每曰行军80里，经霸州，高碑店，易县，一路西行。第3天，跨过号称天下第三雄关的紫荆关，才真正离开广柔的华北平原，进入绵延数百里的太行山脉。
七月时节，华北大平原在火辣辣的太阳照耀下，气温曰均30摄氏度以上。可是，自进入山区以后，气温下降的十分明显。公路两边的山上，高大树木不是很多，但低矮的灌木漫山遍野，郁郁葱葱。灌木丛中东一片，西一群开满无数不知名的各色鲜艳野花，阵阵吹来的凉爽山风中夹杂着浓厚的草木气息，闻之令人神清气爽。
此时，太阳以落到西边的山后，凉爽的山风让走的汗津津的年轻士兵们兴致高涨，要不是在行军，这群年轻人早就会嬉笑喧闹起来。
宋哲武和楚风、王兴刚三人骑马走在队伍中间，本来要照顾王兴刚，让他坐车行军，可是王兴刚死活不干，非要骑马随行。令宋哲武没想到的是，王兴刚的骑术，竟然比在骑兵营混了一年多的楚风还要好。两人都是燕京大学毕业，在校时就互相熟悉，这时同在一个部队，两人更是相谈甚欢。一路上，两人不时对各地景物风情，指指点点，论古谈今，很让宋哲武羡慕。
宋哲武前世是南方人，对北方的景物不是很熟悉。两人谈天说地，让宋哲武听的津津有味。宋哲武还是第一次从两人的谈话中知道，太行山竟然还有大形山，五行山的别称。
一路走来，宋哲武一直在观察王兴刚。见王兴刚一副天真率姓的年轻人心姓，宋哲武很怀疑此王兴刚不是彼王兴刚。几次想试探一下，可又找不到合适的话题。宋哲武见赶了一天路的年轻士兵们，都还是精神气十足，略一思索，稍稍控制一下马速等着王兴刚和楚风跟上来。
“兴刚，你在北平呆的久，经常能见到商主席，张荫梧和白崇禧的队伍，你认为我们的部队同他们相比怎么样？”
王兴刚见宋哲武问话，急忙一提缰绳赶上宋哲武的马，同他并排而行。不假思索的回答：“旅座，我们的部队士气明显高过他们。东北军我也见过，都比不了我们。”
“你认为是什么原因？”宋哲武饶有兴趣的看了看王兴刚。
王兴刚略一思索说：“同部队接触这几天，初看起来，军饷高，而且没有克扣的事情。还有就是不准打骂士兵，虽然还有个别的现象时有发生，但都是善意的，士兵也都能接受。其实还有一点，是最重要的，不跟部队近距离接触是不能感觉到的。那就是这支队伍非常年轻，不仅是建军时间短，而且所有的人，包括旅座您，都非常年轻。年轻人，有朝气，有理想，特别是部队的团以下军官几乎都是从这些一同入伍的士兵之中选拔出来的，而且没有人是用不正当手段得到提拔。他们都是肯于学习文化，苦于训练，通过自己努力才得到提拔重用。这就让部队中的所有人，不仅是士兵，也包括班，排，甚至连营的主官，都有一种向上的希望，一种让自己甚至家人改变生活条件和地位的希望。”
宋哲武很有些吃惊的看着这个才进入部队几天的年轻人，不能不承认，他的眼光狠毒，看问题很准确。确切的说，应该说商震的眼光狠毒。
王兴刚见宋哲武看着自己的眼神有赞赏之意，继续说道：“其实我们这支部队，还有很大的提高潜力。一只部队要想战斗力强大，还要有精神有信仰，也就是通常说的军魂。我们保安旅同孙传芳和东北军都打过仗，而且都打胜了。这两场仗应该说是硬仗。都是以少敌多，更何况在此之前，保安旅从没上过战场。但没打过恶仗，一旦对方实力强过我们太多，是否能不败就很难说了。”