10月12日,周五。
凌晨四点，西列斯与琴多从梦境中醒来。
今天西列斯依旧没有在梦境中迎来什么进展,他期待的那几个人——加勒特·吉尔古德、赫德·德莱森,以及埃米尔·哈里森——都没有出现在梦境之中。
这形成了一种微妙的僵持局面，仿佛这三个人非得一同出现、一同拥有进展一样。
相比之下，西列斯更加担忧埃米尔的情况。他考虑着是否有必要给那名老画家,也就是埃米尔的外公,奥尔登·布里奇斯写一封信。
理由可以是现成的。
西列斯与这位老画家还是保持着一些联系，偶尔他会给奥尔登写信,询问一些相关的学术知识,或者分享一些艺术领域的信息。
正好几天之后就是来自堪萨斯的学术团队访问的时间，他或许可以拿这个理由去给奥尔登写封信。他实在有些担忧那边的情况。
于是，等他们起床之后，西列斯就首先去书房里书写了给奥尔登的信件。
他在信中提及了堪萨斯的学术团队的问题,以及拉米法大学将要建立美术学院的事情（这事儿如今几乎人尽皆知），又在信件的末尾状似不经意间询问了最近埃米尔的学业情况。
……有那么一瞬间,他啼笑皆非地心想，他们或许各自都了解阴影信徒的存在，但是现在却不得不这么闪烁其词地对话。
不知道阴影信徒那边是否会知晓这封信的存在和内容,不过距离神诞日不远了,他现在也没必要继续藏拙。这已经是图穷匕见的时刻。
倒不如说，阴影信徒说不定反而会因为他如此“迟钝”地意识到布里奇斯家族的问题,而暗地里感到轻蔑吧。西列斯希望他们能将这样的轻蔑保持到最后。
他正想着，琴多来到三楼敲了敲书房的门。
“怎么了？”西列斯回过神,便问。
“邮差先生来送信。”琴多耸了耸肩,便说,“您可以将您的信交给他,让他顺路带去马车行。”
“好的。”西列斯说，他将信纸装进信封，然后和琴多一起下了楼。
琴多始终保持着一个微妙的表情，直到西列斯将那封信交到邮差先生的手中，他的表情也未曾变化。
这让西列斯有点奇怪地看了他一眼。
“呃……好吧，我得承认，在听说了您的乐园之后，我看这些纸张怎么都觉得奇怪。”琴多摊了摊手，“我控制不住这种想法。”
西列斯不由得失笑，他说：“现在那还不是我的乐园，我还没成为神明。所以这些纸张就只是普通的纸张。”
“那也差不多。”琴多亲昵地过来吻了吻西列斯。他不由自主地松了一口气，像是这种亲吻，以及西列斯唇上的温度，终于让他感到了平静与……“一切如常”。
“……我成为神明会令你感到不安吗？”西列斯有点困惑。
一直以来，琴多似乎就是将他奉若神明。他习惯了琴多的这种态度，现在倒是颇有些新奇了。
“并不是不安，我当然相信您。”琴多低声说，“但那的确会有点不一样。同时，我感到些许的激动。我会目睹您成为神明，跟随您去往那个新纪元……一切好像都会改变。”
“但也不会改变那么多。”西列斯说，“比如我们。”
琴多怔了一下，他那双翠绿色的眼睛逐渐流露出熠熠生辉的笑意。他说：“是的……您说得对。‘我们’永远不会改变。”
西列斯吻了吻他的唇瓣，然后说：“那让我们来看看邮差先生送过来的那封信？”
琴多的目光中表现出一丝震惊，像是因为西列斯在这个时候，竟然不选择将这个吻深入下去，而选择去查看那封信。
不过他也只能小声地嘟哝抱怨了一句：“好吧、好吧……那封信。”
那是来自普拉亚家族的信件。
信封上其实没有凯利街99号这个地址，说明是邮差先生顺路送过来的。
琴多将信封拆了，展开信纸起来。西列斯则去了厨房把他们两个的早餐拿出来。
等他端着两个餐盘走出厨房的时候，琴多已经将那封信的内容读完了。他饶有兴致地说：“一个好消息，和一个坏消息，您想先知道哪个？”
地球和费希尔世界怎么都流行这种问句？西列斯不禁在心中想。
他便说：“坏消息。”
“那么就是……”琴多随手将信纸放到了桌上，说，“菲尔莫尔家族给一家帽子厂下了一笔数量庞大的订单，他们预计在神诞日之后交付商品。”
“……帽子厂？”西列斯的确有些意外了。
“是的。”琴多点了点头，“因为您关于帽子的那个猜测，所以普拉亚家族最近一直在关注城内的帽子销量，不过整体而言并没有什么大的变化。
“但是昨天他们注意到那家帽子厂的员工表现得十分兴奋——有位邮差先生恰巧去那边送信——打听之后才知道，他们刚刚得到了一笔巨额订单，当然十分激动。
“订单来自于菲尔莫尔家族，因为邮差先生送了一封来自菲尔莫尔家族的信件，而那个信封来自银行，恐怕是为了交付定金。
“……同时也是因为，工厂内部有消息传了出来，菲尔莫尔家族似乎并没有要求他们保密。
“总之，这家工厂正全力进行着生产，在神诞日之后这批帽子就会到菲尔莫尔家族的手里……并不能确定他们订购帽子究竟是为了什么，但也或许……”
“或许是为了他们的计划，不是吗？”西列斯声音低沉地说，“他们一早就准备好了。”
根据西列斯的推测，帽子很有可能指向了翠斯利的污染。
翠斯利的污染会让人想象自己的身体出现了变异，往植物或者（很有可能也包括）动物的方向变异。这种想象最初可能只是停留在大脑之中，但是或许最终将会变成事实意义上的变异。
许多因迷雾而产生的变异生物显然就是这么来的。
在这种污染仍旧停留在想象阶段的时候，人类在这个时候还能保有一定的理智，但是那种控制不住的幻觉会让他们本能地想要戴上帽子，仿佛这样就能遮掩住、制止住身体的变异。
理论上讲，“复现自我”的仪式是可以对抗这种污染的。
但尴尬的是，坎拉河的污染可能在过去十四年前彻底污染了拉米法城的居民，那种污染可能是潜移默化的，可能是这些人类自己都没有意识到的。
这种顽固的、难以祛除、甚至没有人意识到的污染，也会在他们使用“复现自我”的仪式的时候如影随形地贴附过来。
换言之，启示者们复现出来的那个“自我”，可能就已经携带了翠斯利的污染而不自知。
在这种情况下，如果真要复现自我，那么说不定适得其反，甚至会让情况变得更加糟糕。
西列斯认为，这就是阴影信徒明知道“复现自我”仪式的存在，却仍旧不慌不忙的原因。因为即便是“复现自我”仪式，也不可能抹杀时光的影响。
此外，西列斯倒是的确可以利用判定的力量，让拉米法城居民受到的污染彻底清除。
但是一方面，这种做法显然会暴露他拥有“命运”的力量的真实情况，至少会让“阴影”怀疑这一点。
西列斯希望“阴影”以为他拥有虚幻的力量，或者继承了安缇纳姆的力量，或者随便其他什么力量。他并不希望自己在这个时刻，暴露出与“命运”相关的力量。
另外一方面，这个数量级的判定他此前也没有尝试过，或许反而会让他自己受到同等的污染——这种对等性他曾经在球球那儿听闻过，关于改变过去的时光也必定会被时光长河反噬的事情。
他不相信命运的力量这边不存在相应的说法，“改变命运”难道就不会被命运反噬吗？只不过他过去并没有给太多人进行过判定，所以这种反噬的力量十分微弱。
……但是他仍旧记得，骰子曾经跟他提及过“灵魂上的灰尘”。
当时他以为那可能是因为他去了一趟黑暗之海，所以才有可能沾染上所谓的“灰尘”。但是在那之后，他数次前往黑暗之海、神明宇宙，也没见骰子说到什么灰尘。
所以，西列斯暗自怀疑，这所谓的“灵魂上的灰尘”，很有可能就是因为他判定了他人的命运，而受到的命运力量的微弱反噬。
他毕竟还不是命运的神明，尽管是通过骰子来使用命运的力量，尽管他的意志已经挺高了，但是使用力量也终究是要付出代价的。
……在这个问题上，琴多反而要好一些。李加迪亚的力量始终流淌在普拉亚家族的血脉之中，那是他们生来就拥有的，就是其自身的力量。
只不过，李加迪亚的血裔永远不可能跨越人类与神明的界限，只能“使用”而非“拥有”这份力量。
总而言之，阴影信徒大概率是打算在神诞日，通过某种办法激发、加深这种可怕的污染，以拉米法城内这幅可怕的末日图景，来迎接“阴影”的到来。
而西列斯这边自然是打算阻止他们——从源头上阻止，让他们别去进行这样的行动。
西列斯并不希望这样的污染真的发生，让人们真的以为自己会往动物或者植物的方向变异。
琴多叹了一口气，他露出了一个费解的表情，并且说：“‘脑袋开花’……老实讲，我最无法理解的一点就是，阴影信徒难道认为这十分时髦吗？我实在无法苟同他们的审美。”
西列斯笑了一声，为琴多这冷酷戏谑的讥嘲。
不过他实际上也相当清楚，阴影信徒的大脑与观念，已经很难用人类普遍意义上的观念来形容。他们完全成为了“阴影”的奴隶，成为了文明的对立面。
这种想法实际上是令西列斯感到沉重，而非放松。
他便转而问：“那么，好消息呢？”
“好消息就是关于堪萨斯的那个学术访问团队。”琴多说，“他们的身份都相当清白、简单，恐怕与阴影信徒无关，的确只是进行正常的学术访问。”
西列斯点了点头，又问：“关于他们的行程拖延？”
“恐怕是因为近来堪萨斯那边的糟糕天气。据说堪萨斯在过去这个十月的上半月里，一直在下着暴雨。”琴多说。
“这可有些稀奇了。”西列斯不禁说。
堪萨斯的气候实际上比康斯特这边好得多。不过……话又说回来了，随着无烬之地和福利瓯海迷雾的消散，周边国家的气候条件总归是会发生一些改变。
尤其是在如今这种迷雾变动频繁的日子里，这种天气的变化当然也会同样频繁。
不管怎么说，学术团队的清白无辜让西列斯松了一口气。他实在是不想在这个关头迎接什么特殊的变化。
当然，学术团队在堪萨斯的时候完全没问题，但他们来到拉米法城之后的境遇，又将是另外一回事。西列斯还是希望尽可能让这群学者置身事外。
吃过早餐，这封信相关的话题也告一段落。他们一起去了拉米法大学，处理一些大学那边的事情——时间临近期末了，琴多助教先生又开始暴躁地面对学生们的可怕作业了。
更加可怕的是，面对学生作业的时候，他的暴躁可能比面对“阴影”的时候还要更加强烈一些……
中午他们依旧是在拉米法大学解决了午餐。而下午则是一贯的俱乐部活动时间。
这也是这个学期的最后一次俱乐部活动。
如果回顾一下这个学期的话，那么西列斯会认为这个学期的时间过得出人意料地快。他认为最关键的原因就在于，他或多或少地有些心不在焉。
他不可避免地将大部分注意力都集中在解决“阴影”与阴影信徒的事情上。一开始是为了调查拉米法城内的许多事情，后来也是为了解决“阴影”脱困之后在费希尔世界闹出来的许多乱子。
好在拉米法大学这边，他的学术压力没有之前那个学年那么高。
而行政事务又有琴多和幽灵——是的，幽灵；李加迪亚的幽灵与阿卡玛拉的人偶配合起来，可太适合处理这种行政事务了——在帮忙分担。
他的忙碌程度并不减轻，时间自然一晃而过。
学生们不可避免地在这一次俱乐部活动上，提及了许多关于毕业的话题。他们在这个学期开始的时候就已经讨论过了，在经过了一个学期的课业之后，他们也对自己的未来有了更加深刻的了解。
压力自然不可避免，但他们也对未来有了更多的把握。
他们自然提及了与十月集市有关的话题，以及这一次十月集市的独特性——无论是【智能风扇还是配送服务，还是那本奇特的、每日更新的小册子，都让他们感到十分惊奇与意外。
他们甚至都提及了兰米尔这个姓氏，好似兰米尔趁着这一次的集市，为自己在拉米法城居民那儿攫取了不小的名声。
他们同时也提及了一部戏剧，也就是加兰小姐的故事。
一名学生转过头来对着西列斯说：“教授，我之前都不怎么清楚这部改编的戏剧已经快要上映了。没想到会在那本册子上看到相关的消息。”
“还有不少类似的消息呢。”安吉拉忍不住说，“那册子快成了人们最近必看的‘报纸’了！”
学生们自然就这个话题热火朝天地讨论起来。年轻人是最容易接受这些新鲜事物的。
据西列斯所知，他熟悉的一些朋友们，尤其是那些年长者，对于兰米尔发明出的那个小册子——集新闻、商品清单、订购列表等等于一体——表现出一种微妙的审视态度。
他们当然也会使用，甚至于兴致勃勃地翻阅上一阵，但是他们也产生了一种微妙的生疏感，因为那东西实在是与他们过去的生活相差甚远，让他们感到十分陌生。
而年轻人就截然不同了，年轻人兴高采烈、兴致勃勃，几乎新奇又激动地翻阅着这东西，然后……这也想买、那也想买。
这种情况是相当常见的。西列斯每一次见到不同人表现出来的不同态度，就感到这世界的未来恐怕也在不知不觉地到来。
不过此刻，他想到了加兰小姐的故事。
在过去的几个星期里，他以各种办法，拜托不同的人，进行了宣传。
首先，自然就是商人兰米尔那儿。十月集市的小册子是天然的宣传渠道。此外，兰米尔也十分乐意为自己的儿子提供一些小小的帮助。
其次，出版商本顿在听闻了相关的消息之后，也拜托自己相熟的报社和出版社等等，在报纸或者杂志上进行了宣传。
另外，像富勒夫人、安吉拉、多萝西娅这样的贵族，还有伯特伦、贵妇这样的商人，以及安奈林、朱尔斯、洛伦佐这样的年轻人，也都在各自的圈子里提及了这部剧目的事情。
尤其像安奈林这样的，他或许会在联系一些相熟的启示者的时候，也就顺便提一提加兰小姐的事情。
最后，在欧内斯廷酒馆和瑰夏杂货铺那边，他们自然也安排了相关的宣传事宜。甚至于那些送货人员前往配送货品的时候，都会有意无意与客人提上一句。
这是西列斯这边的渠道。此外，在卡洛斯·兰米尔那儿，自然也通过剧院区的相关告示等等进行了宣传。
总而言之，他们尽可能保证这部剧目的上演会被城内的居民知晓，这才能达到西列斯心目中想要的目的。
另外值得一提的是，这部剧最终还是会在兰斯洛特剧院上演。这一点之前可把卡洛斯气坏了。
在他得知兰斯洛特剧院曾经发生过的事情的时候，他便不由得感到一种被欺骗、被愚弄的感觉。因此他十分想要在其他的舞台上演这个他费尽心血的故事。
在兰斯洛特剧院上演的话，这总会让卡洛斯想到三十四年前的那场意外，让他感到十分晦气和不安……生怕曾经的惨剧会重演。
但是遗憾的是，他最终未能找到一个合适的舞台。
一方面，随着八月初剧院区凶杀案的相关舆论逐渐平息，剧院区又开始重新对外营业。或许人们也已经憋坏了，随着天气逐渐凉快下来，人们也乐意游走在不同的剧院，观赏不同的剧目。
这火爆的生意自然令剧院的老板们十分开怀，他们将舞台的剧目上演时间排得满满当当，哪儿来的时间理会卡洛斯的请求？
另外一方面，加兰小姐的故事上演的时间是在神诞日当天，那一天又是周六，是人们的休息日。
剧院们一早就将那一天安排好了。即便没有做出决定的，也不乐意在这么好的时间里安排这么一场全新的剧目，那可是相当有风险的。
于是最终，加兰小姐的故事还是会在兰斯洛特剧院上演。这仿佛是命中注定的事情。
卡洛斯·兰米尔沮丧了一阵就又恢复了精神，主要原因是他预感到这个故事将会受到欢迎，尤其是对于那些年轻的孩子而言。
对年轻的孩子们来说，那些拿腔拿调的“大人剧目”可不是他们喜欢的事情。而拉米法城的剧院区呢，因为种种原因，又始终保持着这种“大人”的作风。
但加兰小姐的故事，从诞生起就不是完全面向大人的。尽管西列斯的确在其中加入了许多的隐喻，但是这个故事的主角终究是个年纪轻轻的小女孩。
成年人会本能地排斥这种故事。但是，他们又得捏着鼻子同意自己孩子的请求。
……事实上，在西列斯看来，所有的宣传中，得到最出人意料结果的，可能是瑰夏杂货铺的宣传。因为那儿恰好也是面向孩子们的。
年轻的孩子们会关注这场剧目，就好像地球的孩子们总是守着电视机或者手机，期待着自己喜欢的影视作品。孩子们的期盼总会十分热忱。
当然，对于西列斯来说，他最关注的，是知道这场剧目上演，甚至于了解加兰小姐相关故事的人们的数量。
他需要尽可能多的人与之扯上关系——与这个发生在梦境之中的冒险，产生“概念相关”。
他需要在那个时刻，让尽可能多的人进入梦境。甚至可以说，他希望拉米法城的所有人都在那个时候进入梦境，哪怕是阴影信徒。
那才能清场。那才给了他一个与“阴影”面对面，而又不必担心伤及无辜的机会。