7月5日，周六。西列斯与琴多暂且放下了拉米法城的事务，出发前往米德尔顿的金斯莱，
当然，在拉米法城，他们其实还有许许多多未曾解决的事情。
比如西列斯最近拥有的这个职务拉米法大学文学是专业主任就有一大堆的东西等着他去研究。幸运的是，布莱特教授已经将其中一部分工作处理完了。
并且，如果有必要的话，他可以利用一号人偶往返拉米法城虽然这听起来相当令人沮丧。
再比如西列斯一直在考虑的，将加兰小姐的冒险故事改编成戏剧的事情。
不久之前，这个故事已经集结出版，并且获得了不错的反响。在这个学期结束之前，西列斯就抽出一点时间将其大致改编成剧本，交给卡洛斯兰米尔看看。
当然，初版的剧本必定还需要更多次的修改完善，西列斯对这一点心知肚明。况且，挑选演员、进行排练、最终演出，这是一个相当复杂漫长的过程。他并不着急。
至于出版商本顿明里暗里催促的新小说的事情，西列斯只能说那可能遥遥无期了。
另外值得一提的就是，寄给母亲的信件迟迟没有回信。西列斯不确定安缇纳姆是觉得尴尬因此不想回信，还是因为袍的确不在默林镇。
他也就这个问题询问了骰子，不过骰子也没给出一个明确的答案。
总之，拉米法城的事情暂且放下如果真出了什么意外，普拉亚家族那边也会帮帮忙他们现在需要踏上一场匆忙而遥远的旅途。
他们有五天的时间用来赶往米德尔顿的金斯莱。感谢李加迪亚，这样遥远的距离对这一刻的他们来说不算是什么难题。
他们的身体，反而没法真的承受如此快速而乏味的移动。因此在每一天的晚上，他们都得在一个驿站或者旅馆休息一阵。
感谢报童友情的地图和普拉亚家族友情的行程安排，在出发之前，他们就已经知道大概得怎么走了。
白天赶路，晚上休息。这就是他们这五天的常态。就算已经对此有了心理准备，但是当他们真的踏上这种旅途的时候，他们也累得够呛。
7月7日傍晚，他们来到堪萨斯的一座边境城市。
考虑到休整问题，他们的路途并非完全一条直线，而是尽可能让自己每天能抵达一座城市进行休
现在他们来到的这座城市已经十分靠近福利瓯海。不出意外的话，他们会在9号的中午抵达金斯莱。他们在城中找了一家旅馆，打算住上一晚。
西列斯先去洗了澡。他的洁癖总会在这种时候稍微发作一下。
等到他洗完澡，坐在沙发上擦头发的时候，琴多已经在外面转了一圈回来了。过去这几天他都是这么做的，以防错过什么最新的消息。
这恐怕就是属于无烟之地探险者的本能习惯了。在驿站或者旅馆这样基本安全的地方，探险者们都会习惯性与彼此交流信息。
您猜猜，我听到了什么事儿琴多反手关上门，靠在门框上，语气多少有点沾沾自喜，大概是觉得自己打听到的事情能让他得到一点甜头。
发生在无烬之地的，还是发生在其他地方的西列斯问。
无烬之地的事情。琴多的语气带着点雀跃的意思。
西列斯垂眸想了片刻，便笑了一下∶奥古斯塔斯邓巴
琴多怔了一下，下意识说∶这样就能让您猜中了吗
他甚至还没说具体到什么范围
果然是邓巴西列斯同样有些意外，只是随口猜了一下。
然后您就猜中了。琴多惊叹着说。
他走过去，接手了为西列斯擦头发的工作。他的动作比西列斯自己擦头发的时候轻柔得多。他又说∶邓巴的死讯传开了。
西列斯心中对此有所预计，但真的听闻此事的时候，还是忍不住在心中叹息了一声。
奥古斯塔斯邓巴。当他最早从伯特伦费恩的口中听闻这个名字的时候，这位探险者甚至是与琴多的名声不相上下的一位知名强者。
然而如今，他却死在无烬之地，比所有人料想中都死得更早。
琴多有一段时间没说话，他专心于给西列斯擦头发。等到差不多擦干了，他满意地看了一会儿。
随后他才继续说∶之所以人们会知道这事儿，最早是因为有人看到了邓巴的那把大砍刀，孤零零地出现在枯萎荒原上。
对于这些探险者来说，他们不可能让自己习惯使用的时轨抛弃在一旁，更不必说是邓巴这样以某个特殊时轨成名的启示者。
这个时候就有人怀疑邓巴出事了。那大概是一两个月之前的事情。不过那个时候人们还不确定是否真的是这样。
接着就是，在一个星期之前，有人看到了邓巴的头。
西列斯有点惊讶地反问∶头
是的。琴多能明白西列斯惊讶的地方在哪儿，他强调说，只是一个头，被发现在无烬之地的东北面的某个驿站外面，似乎是被风沙裹挟过来的。
人们一开始没发现那就是邓巴，但是之后又在附近找到了一具无头尸体拼凑之后，他们就发现那的确是邓巴。他死去恐怕已经有一段时间了，尸体状态已经有些干瘪。
西列斯默然片刻，便说∶所以，他果然是被斩首的。
应该是这样，不过不能确定他是活着的时候被砍下头，还是死了之后。琴多将给西列斯擦头发的毛巾整整齐齐地叠起来，一边回答说。
傍晚的余晖在此刻透过窗玻璃洒落进来。琴多正对着窗户，那双翠绿色的眼睛在昏黄落日的映衬之下，展现出一种近乎璀璨的模样。
西列斯静静地瞧了他片刻，然后才继续原本的话题∶邓巴出事之前最后一次露面是什么时候
琴多想了一会儿，便说∶我不确定刚刚楼下那群探险者的说法是不是真的我的意思是，他们都有点喝醉了，带着点刻意炫耀的意思。
按照其中一名探险者的说法，他最后一次听闻邓巴的消息，是在今年三月份，在比德尔城北面一点的一个驿站。邓巴说要去一个特殊的地方探险，正在招募愿意跟他一起去的探险者。
西列斯微微皱了皱眉∶那就已经过去四个月了。
琴多也点了点头。
琴多怔了一下，问∶您觉得邓巴他们也去了绿洲，并且牵扯到了那件事情里面
5月23日。不管在拉米法城还是在福利瓯海的那座孤岛，都发生了一些事情。我认为说不定绿洲中也会发生什么，只不过我们并不知道。西列斯冷静地说，或许邓巴他们就是牺牲品。
在赫尔曼格罗夫对于那片迷雾与绿洲的描述中，他曾经提及一些不愿意离开的探险者。此外，那片迷雾笼罩的范围相当之大，说不定就有探险者进入其中，但未被赫尔曼他们发现。
无论邓巴是否有可能是其中之一，他现在这种被斩首的惨状，就在某种程度上暗示着什么。
琴多点了点头，他遗憾地说∶可惜的是，我没能在塔乌墓场发现关于邓巴的信息。
我们也只是尽己所能。西列斯说。
琴多反而笑了一声，他说∶您已经倾尽所有了。他探身过来，亲吻了西列斯，只是一触即分，然后便说，我先去洗个澡按照您的要求。
西列斯怔了一下，随后莞尔。
在等待琴多洗澡的这片刻功夫，西列斯起身站在窗边，静默地凝望着窗外的风景。
这是堪萨斯的边境城市，意味着这座城市的不远处就已经是无烬之地。那沉寂的荒漠、灰黑色的迷雾、冰冷的城市缩影，都在这一刻展现在他的面前。
他们再一次踏上旅途。西列斯心想。无烬之地的气息终于再一次笼罩着他的灵魂，让他感到这个世界某种苍茫的、破败的、萧瑟的本质。
而这一次，会有什么等待着他们
7月9日，他们抵达了米德尔顿的金斯莱，并且品尝到了久违的米德尔顿的海鲜。
夏天的海洋比冬天的模样明丽清澈得多。海风中也漂浮着某种炽热与冰凉混杂的感触，好像上一秒大海才用炙热的阳光不小心烫到了你的脸颊，下一秒就用凉快的海水歉意地碰碰你的手臂。
西列斯本来还稍微有点担心排外的米德尔顿人是否会敌视他们，不过琴多早已经安排好普拉亚家族的人在这儿接应。这让西列斯难得体会到了琴多灵魂中的探险者本色。
说到底，就算琴多普拉亚在拉米法城中再怎么乖乖看文件，离开拉米法城之后，他也照样是那个传闻中令许多人闻风丧胆的探险者。他能做到老练地、谨慎地安排好一切。
哪怕他的确在西列斯面前表现得相当听话，有时候甚至让西列斯忽略了这一点。
吃过午餐之后，按照约定，他们前往了金斯莱的一座旅馆与福斯特朗希汇合。这座旅馆就是西列斯上一回来到金斯莱的时候，入住的那家旅馆。
福斯特朗希曾经在信中说，有好几名同伴参与到了他这一次的行动之中。而这一次西列斯与福斯特汇合之后，也就见到了这些人。
意外的是，他甚至在其中看到了两名熟人。
艾萨克科布登和约翰尼霍伊特。
这是春假的时候拉米法大学进行学术访问的时候，雇佣的向导与翻译，如今他们居然也参与到了福斯特组织的这场出海之中，这一点让西列斯十分惊愕。
福斯特在旅馆中租下了一整层楼，他十分热情地为西列斯介绍着他的朋友一共有四位，都是年轻人。另外还有三位他单独雇佣的熟练水手。
这七个人里只有福斯特的朋友们会一两句康斯特语，那三名水手则是完全不会。
除开这七个人之外，剩下的就是艾萨克和约翰尼了。福斯特说他之所以会让这两个人参与进来，也是考虑到西列斯这边的语言问题。
正好这两人在米德尔顿，福斯特偶尔遇上他们，便询问他们是否乐意参与这一次的福利瓯海之行，他们欣然同意了。
加上福斯特、西列斯和琴多，现在在旅馆中的一共有十二个人。
还有一个人打算参与进我们这一次的行动。说到这里，福斯特顿了一下，犹豫了一会儿，然后才说，您其实也曾经见过他在您之前即将离开贝休恩的时候。
一个名字浮现在西列斯的大脑之中，他多多少少感到了一些意外。
他的名字是加勒特吉尔古德。福斯特说，我我是在来到金斯莱之后，又遇上了他。我知道他与我曾祖父的事情有关。
而他当时很不客气地问我来做什么。我便告诉了他。也不知怎么的，我突然觉得，既然我这一次出海是为了调查清楚三十多年前的事情，那我为什么不带上他一起呢
我之前也打听过这个人，我知道他是一位名声毁誉参半的船长，但至少他的确有不少的出海经验。而我们需要这样一个人。
这么说着的时候，福斯特流露出一种令人意外的、成熟而老练的气场。
西列斯静静地望着这个年轻人，不确定这种成长是基于了解到自己家族过往历史的震惊，还是其他什么
说到底，朗希家族始终令西列斯感到不安。
如果说赫德德菜森已经完全了解家族的阴森过往，并且清楚自己不愿意参与其中的话，那么福斯特朗希似乎还有种意外的懵懂。
并且，他完全并不感到怀疑或者恐惧。他顺其自然地接受了这个家族任务。
想到这里，西列斯突然意识到一个问题。
不过他没急着问，只是说∶我曾经和这位船长先生打过一些交道，他的确比我们更加了解福利区海。
他并不打算暴露出幽灵先生的存在，只是以西列斯诺埃尔的身份客观地评价着加勒特吉尔古德。他们曾经在远海号轮船上有过一些交集。
事实上，也正是在那里，西列斯才得知鲸鱼对于这些沿海的住民来说，象征着丰收、美食等等的概念。那让他意识到福利瓯海中可能存在着贴米亚法的乐园。
如今，这一点已经得到了确认格奇岛。
他的心思在这事儿上转了一圈。
福斯特也点了点头，露出一个略微复杂的表情∶是的的确是这样。但是，或许我们我们抱着相同的目的只是为了调查清楚三十多年前的事情。
西列斯微微眯了眯眼睛。他想，加勒特实际上相当清楚，三十多年前那个出事的船队，他们登上的孤岛很有可能位于迷雾，或者不可探索的区域之中。
加勒特自己都等待着海图的完善。那么，为什么他会乐意参与进福斯特这个儿戏一般的出海之旅申
西列斯缓慢地点了点头，他不动声色地将话题转移到自己真正想知道的事情上∶既然你这一次出海是为了调查你曾祖父出事的真相，那么你的家族对这事儿是怎么想的
这件事情让西列斯相当感兴趣。
福斯特怔了一下，他迟疑着说∶就只是放任我他想了想，又说，他们原本是反对的，但是我一直坚持我认为，福利瓯海呼唤着我的前往。
他们听我这么说，最后就同意了。或许他们觉得我只是在小打小闹，又或者不管怎么说，他们同意了。
西列斯默然片刻。
琴多在一旁不明意味地说∶那他们看起来相当溺爱你。
福斯特有点不好意思地笑了两声。
西列斯摇了摇头。福斯特完全没有意识到，琴多是在讽刺，而非赞美。
朗希家族希望三十多年前的那件事情重演吗让这样一个年轻的家族后代打破家族一贯的传统，前往福利瓯海
福斯特又说∶吉尔古德先生说他明天会在港口等我们。我们打算明天上午出海。
船只已经准备好了吗
是的。福斯特多少有点骄傲地说，我一眼就相中的船，相当漂亮
西列斯心想，这种形容词放在船只身上，显得这艘船不怎么可靠。
福斯特看了一眼时间，便说∶诺埃尔教授，还有他看向琴多，犹豫了一下，普拉亚先生，你们先去休息吧。晚上我们会探讨一下明天出海的一些事情。
西列斯点了点头，便暂且与福斯特告别，然后带上行李，与琴多一起离开了。
我会让家族那边另外派一艘船跟在我们附近。在回到他们自己的房间之后，琴多说出了自己的想法，免得出现什么意外。
这个年轻人从未出过海，还另外找来了几个水船上多半会发生一些矛盾。
西列斯一怔，这才意识到一个问题∶所以，在港口那边租赁的船只，会配备船长和水手
的确可以只租单独的一条船。琴多解释说，但是刚刚福斯特完全没提到船长他总不可能让加勒特来当这个船长所以他租的船只必定是配备了船长、大副、水手等等船队成员的。
但是在这种情况下，福斯特却特地另外雇佣了三名的熟练水手。
西列斯一时间也有些无奈，他不知道福斯特是怎么想的信不过港口的船队还是因为第一次出海过于激动，所以想找几个熟练水手给自己讲解一下海上发生的事情
而且，福斯特朗希想要出海，但他显然还没有一个非常明确的目的地。只是在海上这么飘飘荡荡，能有什么成果
想了片刻，西列斯便不由得说∶希望晚上的讨论能有什么成果。
琴多也点了点头。他正要说什么，门口却传来两声高门声。
他走过去开了门。门外站着的是艾萨克和约翰尼。看来是楼下的谈话结束了，于是他们便来到楼上找西列斯和琴多叙叙旧。
诺埃尔教授，又见面了艾萨克十分爽朗地与他们打招呼。
约翰尼也微笑着说∶我们一直等待着你们的到来。