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格雷福斯家族与菲尔莫尔家族之间的联系,以及,康斯托克街的土地所有权属于格雷福斯家族。

西列斯在心中安静而仔细地思考着这两条消息。

这两个家族的关系这个问题的出现,是因为他从商人兰米尔那儿听闻,菲尔莫尔家族有人提前拿走了,格雷福斯家族将要被拍卖的资产中的一部分。

这件事情让他格外关注起菲尔莫尔家族,甚至因此认为,菲尔莫尔的家族成员中,可能存在着他们可以拉拢的对象,也就是这个家族的私生子,杰瑞米∶福布斯。

然而遗憾的是,在他们真正与杰瑞米谈话之前,这个男人就死去了。

整件事情因此而断了线索。他们始终没能调查出来,那部分被提前拿走的格雷福斯家族的资产究竟是什么,又放在哪里。

…不过,似乎也并非不能推断。

被放到拍卖会的格雷福斯家族的资产,基本上都是些无害的收藏品,或者其家族的实际资产。

前者有藏书、艺术品等等,这是每一个贵族或者大家族都会拥有的东西,体现其底蕴,况且格雷福斯家族还是沉默纪克里莫家族的后商。

后者则是店铺经营权、土地所有权等等。格雷福斯家族在来到康斯特公国之后,就大力投资了拉米法城的地产行业,拥有为数众多的土地与店铺,同时也与地产中介保持着密切的关联。

……正因此,在怀孕的凯兰入住洛厄尔街32号的时候,代理此事的地产中介却未将此事诚实地告知琴多,间接导致他们在很长一段时间里困惑于凯兰的去向。

32号。当他们调查凯兰的行踪的时候,他们关注着32号。

当时他们调查了东城的许多32号建筑,包括洛厄尔街32号、杰罗尔德街32号、麦金街32号。同时,兰斯洛特剧院就在康斯托克街32号。

…另外一件很有意思的事情是,西城曾经的地下黑市,就位于道森街32号。只不过在乔纳森·布莱恩特出事之后,这个地下黑市很快就被取缔,转而成为地上的合法经营。

总而言之,他们似乎碰上过许多许多个32号建筑,这些建筑似乎又都隐隐绰绰地与旧神、与阴影扯上了联系。

兰斯洛特剧院或许是他们未曾投诸太多注意力的一栋建筑。

的确,这座剧院曾经属于凯兰家族;但是,这毕竟只是一座剧院,如同道森街32号的黑市一样,当时他们需要调查的是凯兰的居所——剧院显然不可能是居所。

因此他们就忽略了一些在当时没什么用的信息。

比如,康斯托克街的地皮是属于格雷福斯家族的。

兰斯洛特剧院只是在其上建造了一栋建筑,剧院的主人并不拥有这里的土地所有权。应该说,他们只是暂时向格雷福斯家族租赁了这块土地,虽然这样的租赁当然会持续很多年。

……格雷福斯家族倒台之后,这些土地的所有权会如何?

一部分有可能会收归国有,但康斯特公国其实并没有国有这个概念。这些土地可能会被一些有人脉的商人或者贵族,以更加低廉的价格买下。

而如果没人买下,那么可能就会被放到公开拍卖会的物品清单之中。

那么,康斯托克街呢?

这是剧院区。理论上讲,这儿的土地还是相当值钱的。西列斯认为恐怕会有人心动,为此付出一定代价提前将其收入囊中。

…菲尔莫尔家族会这么做吗?

抛开阴影信徒的影响不谈,杰瑞米·福布斯生前是负责菲尔莫尔家族的投资相关事务的。购买一块地皮或许也十分合情合理。

所以真正令西列斯感到一丝怀疑的,就是菲尔莫尔家族是否与兰斯洛特剧院有关……是否是因为,菲尔莫尔家族曾经与格雷福斯家族的计划有关,所以他们才要将这块地皮拿到手。

在一开始,西列斯怀疑菲尔莫尔家族存在着叛徒,就是因为他们拿走了一部分格雷福斯家族的资产。

他怀疑是因为菲尔莫尔家族想为自己留一条退路,想要提前撇清自己与格雷福斯家族的关系。

菲尔莫尔家族在康斯特公国养尊处优多年,如同其他类似的隐藏的家族一样,年轻人未必了解自己家族的真正信仰,也未必乐意跟随长辈为信仰的神明付出一切。

在了解这一切之后,他们真的会如此忠诚于阴影吗?

况且,杰瑞米·福布斯是私生子。尽管许多人将这事儿传得沸沸扬扬,但他毕竟在明面上只是菲尔莫尔家族雇佣的一名管理者。

如果他暗中清除了自己与某些事情的关联,那么等到东窗事发的时刻,他也可以理直气壮地声称,自己对于菲尔莫尔家族的图谋毫无了解。

而对于菲尔莫尔家族来说,这意味着他们也留下了一条血脉。

……杰瑞米·福布斯死亡的时机实在是相当巧妙。就在8月17日那个周六的前几天。那意味着许多人已经无路可退。

在他死去之后,原本游移不定、不知道是否应该让埃米尔继续学画的他的母亲,态度来了一个彻底的转变。

这像是一场对于叛徒的惩罚,不是吗?

这是杀鸡儆猴,因此在他的死亡之后,城内的阴影信徒或者与其相关的人土,态度就不得不坚定下来,因为他们实际上只有生或者死两种选择。

……所以,在杰瑞米·福布斯分管的投资事务之中,有什么是他可能涉及到的、与格雷福斯家族有关的、并且是他可以名正言顺介入其中的东西?

那些地产。更具体一些来说,康斯托克街的地皮。

或许艺术品也可以说是投资这一范畴,但是菲尔莫尔家族博物馆,显然就已经囊括了艺术领域的许多物品,而这部分是由那位后来接替杰瑞米·福布斯的工作的,克里斯琴·贝文,来负责的。

菲尔莫尔家族对于艺术品这一类,譬如画作、雕塑等等,并未秉持着一种商业投资的态度,而是将其收藏于自己家族的博物馆中。

如同其他的贵族一样,他们只是将其当做是家族底蕴、爱好的一部分。

拿这些艺术品、收藏品来买卖、交易、投资,对于这个年代的人们来说,是商人的工作与日常,但不会是贵族的行为。

杰瑞米·福布斯负责的领域更为世俗,因此,其中可能包括了一些地产、房屋相关的事务,也不足为奇。

…康斯托克街32号。

不,更应该说,剧院区的康斯托克街32号。这个大前提不可忽略。

克米特家族是剧院区的幕后掌控者。而菲尔莫尔家族疑似扶持了克米特家族与贝克莱家族。

兰米尔曾经给过一条消息,声称菲尔莫尔家族甚至与贝克莱家族拥有同一个银行账户。这显然昭示了这两个家族拥有十分隐秘的关联。

而克米特家族与菲尔莫尔家族一样,都来自于曾经的萨丁帝国,并且在暗中帮助着阴影信徒。这个家族就算未必与菲尔莫尔家族直接相关,也必定与阴影有关。

……菲尔莫尔家族与克米特家族,与剧院区。

但格雷福斯家族却拥有着剧院区某条街道的土地所有权。

西列斯不能确定格雷福斯家族是否拥有剧院区其他街道的地皮。他记得普拉亚家族那边有调查过,或许回头可以问问琴多。

但是,单就是康斯托克街,就已经显得十分微妙了。

剧院区显然是阴影信徒暗中掌控的一块地方。从格雷福斯家族到克米特家族,从土地到其上的剧院、剧团,他们似乎从方方面面掌控了这里。

从整体而言,这件事情并不令人感到惊讶。无非就是阴影信徒的内部合作罢了。

但如果具体到兰斯洛特剧院,具体到凯兰家族,那么问题就会转变成,克米特家族和菲尔莫尔家族,知道格雷福斯家族曾经的计划与图谋吗?他们知道凯兰家族的遭遇吗?

…他们恐怕是有所了解的。

剧院区谋杀案的那名死者,不就住在凯兰曾经居住过的杰罗尔德街32号吗?

这是如今阴影信徒正在做的事情,却与过去阴影信徒做的事情有了一些关联。这种关联证实了他们内部的信息流通必定是存在的。

西列斯与琴多当时还认为,正是因为凯兰曾经居住在这里,所以后来的租客才会被挑选成为死者(况且那名死者的家族始终虔诚地信仰着安缇纳姆)。

……所以他们的确很有可能存在着合作,在格雷福斯家族意图复现死亡与星星的孩子的过程之中。而那是一个漫长的、跨越了一个多世纪的计划。

当这种合作的可能性明确地出现在西列斯的大脑之中的时候,他就不由得产生了一个问题。

为什么是凯兰?

为什么凯兰家族会被选中成为母亲?

五月份的事情过去了相当之久,他得仔细寻找那些信息。

事实上,这其实不是什么好的选择。无论如何,凯兰家曾经也出现过一位知名的女演员,人们或多或少会对这个姓氏留有印象,这并不利于格雷福斯家族的计划。

那些流浪汉(作为父亲)、那些不被关注的人,才有可能是他们更好的选择。

但是凯兰终究成为了这个计划的一员,成为了那个容器。

……或许是因为凯兰家女扮男装的传统?但这也不是什么大问题,人们总有些怪癖。

如果将凯兰家放到整体的阴影信徒范畴之内,那么她们被挑中也不是什么意外的事情。她们显然与艺术有关,无论是凯兰家与剧院区的深刻关联,还是凯兰本身作为画家的身份。

……但问题是,格雷福斯家族好像从来都和艺术没什么关系吧?

西列斯思索着。他将目光放在窗外昏沉的夜色之中。

在夜幕之中,他其实看不清外界的情况……但是,如果转换一下视角,如果从窗外往里看,那么置身夜色中的人们反而能看清窗户里面、被明亮灯光照亮的情况。

…说到底,也就是转换视角的问题。

当他调查格雷福斯家族的事情、当他调查布鲁尔达罗的死亡与凯兰的失踪的时候,他从未怀疑过剧院区有什么问题。

当时他觉得剧院区就只是拉米法城内的一个普通街区。

但是,现如今情况已经发生了改变。剧院区其实是阴影信徒潜移默化之中渗透、掌控着的一个地方。

而凯兰——凯兰一家,与兰斯洛特剧院,抛开与格雷福斯家族的关联,如果让现在的西列斯再去审视这些人与这个地方,那么他一定会本能地觉得,这难道不与剧院区有关吗?

兰斯洛特剧院,难道不更与克米特家族、与菲尔莫尔家族有关吗?这明明就是剧院区的一部分!

……所以,当格雷福斯家族的计划出现、并且与剧院区的某个地方联系起来的时候,这也很有可能是基于某种更深一层的联系……也就是,同为阴影信徒的克米特家族(或者说,菲尔莫尔家族)。

这是一个顺理成章的推测。

但他其实也一直忽略了这个问题。他一直提醒自己要以新的视角去审视过去得到的那些信息,但这种刷新世界观的事情也未必那么容易做到。

他开始重新审视格雷福斯家族曾经的这个邪恶计划。

结合他之前的那些来自格雷福斯家族的书籍,他不禁想到,死亡和星星的孩子这件事情本身,又是怎么被格雷福斯家族知晓的?福雷斯特又是怎么知晓生命的诅咒的?

毕竟这是阴影纪时候的事情了。安缇纳姆早已经将那时候的历史掩埋。

所以,要么是口口相传,要么是类似于詹·考尔德这种将真相隐藏在戏谑说法之中。

西列斯更加倾向于前者。

这一点可以从其他信仰旧神的家族做法中看出来。如今这些家族的年轻人的确发生了一些改变,他们的观念得到了更新,不再温驯地服从长辈的安排。

但是在过去,甚至不是很遥远的过去,在一两百年前,年轻人们还是按部就班地跟随着前辈的脚步。这是一种代代相传的传统做法。

所以,在沉默纪,或许一小部分人(或者说,家族)也始终以类似的、口口相传的方式,传递着关于阴影纪的一些信息与历史。

在这个过程中,一定会有一部分信息被扭曲,但也一定会有一部分信息得到保留。

普通人不可能接触到这些信息,而即便是像这类人的群体之中,也不可能所有人都知道相关的信息。那会是一个个秘密的团体。

菲尔莫尔家族,看起来像是被转而信仰阴影的克里莫家族,在沉默纪晚期才带入进这个圈子里。

但是,当时间来到雾中纪的康斯特公国,菲尔莫尔家族,和克里莫家族分裂而成的达罗家族、格雷福斯家族,却有着截然不同的身份地位。

达罗家族是略显潦倒的小贵族,而格雷福斯家族是被许多贵族看不起的地产商人;菲尔莫尔家族却始终是康斯特公国高层的显赫贵族。这是世俗意义上的差别。

…那么,在阴影那边呢?

抛开达罗家族不谈——这个家族显然不能说是决定的人—格雷福斯家族与菲尔莫尔家族,前者的计划已经失败,而后者的计划似乎还在如火如荼地进行。

从这个角度来说,格雷福斯家族似乎也比不上菲尔莫尔家族。即便是在阴影信徒这里,菲尔莫尔家族也要更加位高权重一点。

十四年前,当埃比尼泽·康斯特出事的时候,菲尔莫尔家族是站在埃比尼泽那一边的。

阴影信徒污染埃比尼泽的计划,显然菲尔莫尔家族就在其中掺了一脚。目前他们唯一所知道的,康斯特公国高层的阴影信徒,就只有这个家族。

这恐怕是他们曾经的重中之重,只是中途埃比尼泽自己暴露了这个问题,导致了计划的夭折。

至于格雷福斯家族,从一两百年前,他们就执迷于复现死亡与星星的孩子这件事情。他们造成了许多人的死亡,以及许多家庭的溃败。

…这与菲尔莫尔家族的做法似乎并不契合。

菲尔莫尔家族的做法更加潜移默化,也没有格雷福斯家族那么直白的血腥与残酷——那其实是另外一个角度的血腥与残酷。

简单来说,菲尔莫尔家族的做法似乎更偏向于权势与艺术,是种精巧的布局办法;而格雷福斯家族,似乎还保留着十分粗鲁的、坦率的旧神追随者的作风。

……然比较阴影信徒的做事风格并不令人愉快,但是单纯从这个角度来说,他们并不搭调。

所以,这两个家族始终进行着各自的计划,只不过偶尔会给彼此提供一些帮助。西列斯得出了这个结论。

但,会是什么帮助?

他们来到康斯特公国,首先要站稳脚跟。

这些阴影信徒可以说是相当有耐心。

格雷福斯家族可以花上一两个世纪的时间,去慢慢挑选父母、培养和观察年轻的孩子;而菲尔莫尔家族也可以花上几十年的时间,等待埃比尼泽;康斯特成为康斯特公国的统治者。

所以,在雾中纪早期,他们可能不会轻举妄动。那个时候康斯特公国百废俱兴,他们自身恐怕也衰落了不少,无力做出什么行动。

但是随着时间一点一点过去,他们开始有了行动的打算。

西列斯不能确定,菲尔莫尔家族在更早之前是否有试图污染那些康斯特公国的继承人,但是,格雷福斯家族从一两百年前就开始进行那个邪恶的计划,这是确凿无疑的。

……所以这恐怕就是格雷福斯家族唯一的计划。在来到康斯特公国之后,蛰伏并休养生息、逐渐获得自己的势力与金钱、然后开展了这个计划……

西列斯怔了片刻,然后将这个问题与他记忆中的某个细节联系在一起。

在格雷福斯家族的计划之中,那些男男女女相亲的地方,是十分重要的。而那个地方……那个秘密俱乐部…同样在康斯托克街。

确切来说,康斯托克街存在着这三个地方∶兰斯洛特剧院、秘密相亲俱乐部、贝克菜家族的私人博物馆。

而西列斯和琴多曾经在康斯托克街上仔细寻找过,却并未找到埃米尔口中的,那个他外公逼迫他去临摹画作的、他在那儿呆了好几天的私人博物馆。

西列斯认为那可能是阿特金亚的乐园的一部分,是不存在于现实世界的博物馆。

…所以那会在哪里?

是在兰斯洛特剧院,还是在,秘密相亲俱乐部?

西列斯能顺理成章地得出这两个猜测,因为他意识到,康斯托克街已经存在了太多的秘密场所。这种做法其实是相当危险的,除非这些秘密场合本就是一体。

而这块地皮是属于格雷福斯家族的——但这里是剧院区,是克米特家族的势力范围、是菲尔莫尔家族暗中控制的区域……

…所以,西列斯认为那间不存在的博物馆,是在兰斯洛特剧院。

阴影信徒的内部同样存在着分裂与矛盾,或者说,像这种古老的家族联盟的模式,每个家族必定有着自己的小心思与固执的理念。

所以,格雷福斯家族和菲尔莫尔家族,他们不可能完全同心协力,他们一定是有着自己的计划与想法的。

格雷福斯家族难以摆脱阴影与星星的关系这个问题的桎梏,所以,在他们的计划中,星星的存在也是至关重要的。


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