尊敬的西列斯诺埃尔教授∶
请原谅我时隔近一个月才给您回信。我耗费了一番功夫才从那些报社的人嘴里问出实情。
不过，我可以向您保证，这些消息绝对是真实的，并且除了我之外，没有其他人能从他们那边撬出实话。
他们不会敢将这件事情告诉其他人，只是因为我与他们有那么几十年交情，所以他们才敢说上那么几句。
……总之，事情是这样的。正如您想的那样，在上个月剧院区谋杀案发生之后，报纸上之所以会长篇累牍地报道相关的新闻，的确是受到了某些人的指使。
我头一回调查到这一点的时候，是因为我与某家报社的老板一起喝酒，他喝得醉醺醺，酒意上头，于是忍不住跟我透露了一些消息，说他其实早在那场谋杀案发生之前就已经知道这事儿了。
我十分惊讶，而我的惊讶似乎更满足了他的虚荣心，于是他便得意洋洋地和我讲到了其中的某些细节。
他说某个上头的人曾经派人来联系他，说剧院区将会发生一件大事，到时候希望他的报社能好好报道，如果效果不错的话，那么他的报社说不定就能更上一层楼。
这事儿听起来不靠谱，我这么说。他一开始也是这么觉得的，但是当剧院区真的发生一场谋杀案的时候，他便咬咬牙，决定先试一试。
令人惊讶的是，他的报纸果真有了不错的销量，他甚至私下收到了一笔赞助金，可以说是发了一笔横财。于是他就更加不遗余力地报道这事儿。
事实上，事情都过去一个多月了，但报纸上也时常能望见这事儿。哪怕只是一些小的细节的进展，那些报纸也会长篇大论地渲染一番，让人们始终关注着这事儿。
一开始我收到您那封信的时候，我甚至还怀疑您的想法，但现在我已经彻底为您的智慧感到叹服……谁能想到这事儿背后果真有人在控制一切呢?人人都相信报纸，但报纸或许相信金钱。
我借由这个人的说法，暗中联系了一些熟悉的报社的老板或者其他出版商。不出意料的是，他们果然也遇到了类似的事情。有一些人拒绝了，但有些人的确心动了。
我并没有收到这样的联系，可能是因为我的生意主要集中在书籍的出版，而非报纸的印刷。
关于我后续得到的消息，大致上是这样的。
他们大概都是在那场谋杀案发生前两天收到相关消息的，也就是那一周的周二白天（周四凌晨那个年轻人就被谋杀了，您知道的）。
大部分是那个上头的人派人过来找他们，但偶尔也是有信件或者口信寄送过来。
我并没能找到所有相关人士，我联系了七八个人，都得到了肯定的回复。因此我预估大概有十几个人都被联系了，至少三分之二的人同意了这样的做法。
对他们来说，那只是举手之劳。所以他们恐怕不会拒绝这手到擒来的一笔金钱。
……最后就是关于这个上头的人的身份。他必定是贵族，据我所知。但是具体是贵族中的谁，那就不得而知了。
一些与我较为熟悉的人，他们跟我提及了一些自己的猜测。他们认为那似乎是与剧院区有关的人，但也很难说究竟是怎么一回事。
毕竟，剧院区为什么会要针对剧院区?
现在剧院区的所有剧院都没有重新开门营业，他们的生意必定受到了很大的影响。应该说，这事儿本来就不会对剧院区有什么好处。
此外，虽然我不太确定这个消息是否会对您有所帮助，但是我认为有必要将这个消息告诉您声∶一些剧院的老板似乎是打算组织一场针对警局的抗议。
他们声称，拉米法城的警局在这场谋杀案的调查中，显得极为狼狈与愚蠢，他们至今都没有找到任何与凶手有关的线索，这足以证明警局的无能。
……当然，我认为，这场抗议大概率只是为了让剧院区重新开始营业。
一位报社的老板与某位剧院老板有些交情，提前听闻了一些风声，在某次与我交谈的时候随口跟我说了一声。或许就是下个星期的事情。
希望这些消息能给您带来一些帮助。
……最后的最后，您是否因此对新书而产生一些灵感呢?我已经十分期待印刷您的新了。
等待良久的老本顿。
9月15日，周六，上午，西列斯收到了来自出版商本顿的信件。
他忽略了信件末尾的催稿，只是关注着本顿在信中提及的一些消息，并且若有所思。
当他完这封信件的时候，他下意识抬眸，看了一眼手旁的日历。
这是9月15日。距离上个月8月8日的那场剧院区的谋杀案，时间已经过去了一个多月。距离8月17日那个忙碌的周六，时间也已经过去了将近一个月。
过去的一个月时间里，拉米法城乃至于整个费希尔世界风平浪静，仿佛阴影与阴影信徒都消失了一般。
不过这一点也正在西列斯的预料之中。在八月份密集的行动过后，阴影信徒必定会稍微放慢一些步调。
时间已经来到九月，拉米法城天气最热的时间段已经过去了，最近晚上西列斯下了课之后返回凯利街99号，甚至得穿上一件风衣外套。
随着本顿这封信件的到来，西列斯感到，仿佛一场新的风暴又将要到来了。
他暗自叹了一口气，将这封信收好，放到书房的抽屉里，然后站到窗边，心不在焉地望着窗外的初秋之景，思索起相关的事情来。无限好文，尽在晋江文学城
那些报社果真是在某个上头的人的利诱之下，主动报道着剧院区的谋杀案。
通常情况下，即便这场谋杀案的确诡异又令人意外，但是也不可能在过去一个多月的时间里，始终占据着许多报纸的篇幅。可事情真的就这么发生了。
这所谓的，与剧院区有关的、并且提前通知报社剧院区将会发生一件大事的人，究竟是谁?
…克米特家族?
克米特家族的确暗中投资了许多剧院与剧团，也的确是相当可疑的人选。不过西列斯并不想就这么简单地将这个问题确认下来。
他认为，说不定会有更加明确的线索，来确定这个幕后之人的身份。
……当然了，其实确认不确认也没什么关系。是阴影信徒在背后捣鬼，这一点是确凿无疑的。
而阴影信徒……他们现在正暗中寻找着这群人的藏身之处。
赫尔曼·格罗夫那边已经给出了一份粗略的名单，不过这份建筑名单里涉及到的地址相当之多。西列斯也是头一回意识到，拉米法城内居然有如此之多的古老建筑。
从雾中纪早期到如今，四百年的时间，也在某种程度上塑造了康斯特公国的漫长历史。
当西列斯来到这个世界的时候，人们的生活已经逐渐稳定下来，但是在更早之前，在迷雾的威胁仍旧让这个世界的人们不得不挣扎求生的时候，许多建筑就在这个时候诞生了。
地下避难所、粮食储藏罐、堡垒、医疗所、武器库……在拉米法城最古老的那座城市博物馆里许多物品都提及了这座城市更为遥远而苦痛的回忆。
应该说，从沉默纪到雾中纪，费希尔世界的每一寸土地都如此有历史意义。无数人在这儿流过泪，无数人在这儿洒过血;无数人的生命才凝聚成这种深重的时光的力量。
……而他们需要从这些建筑之中，寻找那些阴影信徒——那些人类的叛徒—的行踪。
西列斯其实并不是很想使用人类的叛徒这个词语。当然了，这群信徒并不知晓阴影的本质，也不知道阴影究竟来自于哪里。
但也或许，仅仅只是因为阴影为这世界带来了灾难，所以他们就将崇拜池、信仰袍、追随礼。有时候难以形容人类究竟为什么会信仰一位神明。
无论如何，现在西列斯与这群人类站在截然不同的立场之上。
在赫尔曼送过来的那份建筑清单上，西列斯其实注意到许多熟悉的建筑地址。
比如……呃，最简单来说，往日教会的中央大教堂，以及历史学会、民俗学会的建筑。他甚至瞧见了拉米法大学的主城堡和康斯特家族的城堡。
赫尔曼显然是以一种相当严谨的态度来进行调查，他没有漏掉这些他们已经十分熟悉的建筑。
剧院区的康斯特国家大剧院也在列（有不少剧院都在列，包括兰斯洛特剧院，那都是古老的建筑）。再有一些艺术馆、博物馆、画廊、学校、教堂、法庭等等。
此外，还有一些银行、商铺所在的建筑（比如他们熟悉的贝克银行、康斯特国立银行，以及西列斯曾经去过的书贩集市、拱廊街区等等）。
西城也有不少建筑被放了进去，比如洛根集市，甚至于欧内斯廷酒馆——这座建筑其实在很久以前就出现了，在雾中纪早期，这里是那些战士们离开战场之后吃饭喝酒的地方。
事实上，西城那边被列入的建筑甚至还更多一些。
尽管现在许多剧院、博物馆等等都位于东城，但西城毕竟是最早开发的城市区域，雾中纪早期的那场战争也集中围绕着西城。
西城其实有不少古老的建筑，其建筑历史与过往甚至已经被拉米法城的居民遗忘，直到赫尔曼格罗夫的调查，这些建筑的过去才得以重见天日。
西列斯尤为印象深刻的，是一间如今在坎拉河下游沿岸的空房子。那儿空空如也、挤满灰尘，如今被几个流浪汉当做遮风挡雨的地方。
而在更遥远的时光里，这里是那些战死者尸体存放的地方。这里曾经是守卫这座城市的英雄们，最后停留的地方。
如今它默默无闻，成为坎拉河流经之处的一抹幻影，只被流浪汉漫不经心地光顾。
或许当有人经过这里的时候，那些孩子们会好奇地询问那个立在那儿的石碑上写了什么。
但石碑上的字迹早已经被磨损，周围也已经杂草丛生，于是孩子们的长辈也说不出个所以然，只能拉着孩子快步离开。
类似这样的建筑在拉米法西城为数众多。
很难说这些建筑是否就是如今他们正在寻找的地点，不过，至少西列斯并不希望它们是。
赫尔曼是特地趁西列斯到拉米法大学上课的时候，将这份建筑清单交给他的。当时赫尔曼还半开玩笑半认真地说∶教授，或许这可以成为我的毕业论文选题—城市的变迁与建筑的印记。
很有意思的选题。西列斯真诚地夸赞着。
显然，在整个调查过程中，这位本身就是考古学专业的学生，受到了极大的触动。
西列斯也询问了他整个的调查过程，确认他们并未在调查过程中遇到什么意外，这才稍微松了一口气。
赫尔曼有点好奇他们为什么要调查这件事情，不过他并没有问出口。他对这个问题也有一定的心理预期。
在这些建筑中，与胡德多卡有关的建筑也为数不少，比如法庭与监狱。
拉米法东城和西城都拥有法庭，西城有一座，东城有两座。它们各自处理不同的案子。西城的法庭是在前段时间新建的，原本的建筑因为过于古老陈旧而被拆除了。
东城的一座法庭也是新建的，因此他们最后剩下的一个目标也就是东城的另外一座法庭，位于东城南面的戴恩街，因此也被人们称为戴恩法庭。
这是拉米法城向东扩展之后首先建立起来的一座法庭，在过去两三百年的时间里始终屹立不倒。现如今这栋古老的建筑也是不少重要法律条文修订相关工作的地点。
至于监狱，那位于拉米法城的郊区，在南郊与东郊的交汇之处，是个穷乡僻壤的地方。这里关押着一些重刑犯，是个挺阴森的地方。
不过根据赫尔曼的调查，这里曾经是雾中纪早期那场战争中，康斯特人关押战俘的地方。这里的确发生过不少血腥的事情，也是被死亡的冰冷浸透了的地方。
……总之，法庭和监狱似乎是符合胡德多卡力量的地点—至少这里一定聚集着许多胡德多卡的迫随者，特别是后者。
但是，他们现在也不能将注意力完全集中在胡德多卡的身上。
胡德多卡的阴影是一种可能性，阿特金亚的博物馆也是一种可能性;或许那群阴影信徒是躲藏在某个不存在的博物馆之中?
他们总归需要进一步调查。
而令人为难的是，他们并不仅仅只是在进行这一种调查。
8月17日那个周六晚上拍卖会的事情发生之后，拍卖会里那些惊恐的参与者自然也找来了专业人士进行调查。据西列斯所知，这事儿交给了历史学会。
…事实上，他今天下午正是要去到豪斯维尔街18号，从埃里克·科伦斯那儿听闻一些最新的调查进展。第二走廊最近似乎一直忙于此事。
那座神秘雕像的来历、主持人为什么会用拍卖槌去敲击雕像、旧神追随者是否真的掌握了针对普通人的污染手段…些问题都十分值得思考。
参与者的恐慌是一回事，当时康斯特大公也在场，这就是另外一个重要的影响因素了。历史学会必定会倾尽全力去调查。
而那个周六发生的事情，要调查的还不只是这一件。
前往拉米法大学参观却莫名发疯的那两名画家，其身份来历也已经受到了往日教会的彻查。
不久前，西列斯就收到来自班扬骑士长的信件，邀请他在这个周日的上午，前往往日教会了解调查到的内容。
班扬骑士长还在信件中透露出一些其他的信息，似乎有人也会参与到这场会面之中。
这的确让西列斯期待起来。
倒是菲尔莫尔家族，在那个周六的事情结束之后，始终没有什么动静，好似彻底沉寂下来一样。
……剧院区、博物馆、画家、交易会、拍卖会、大学……无数事情几乎令人眼花缭乱，而这仅仅只是拉米法城内的事情。
在康斯特公国之外，事情也仍旧显得十分复杂。
在西列斯与琴多听闻阴影脱困的事情之后，过去这差不多一个月的时间里，普拉亚家族被彻底动员了起来。
他们在短时间内传递来好几批信息，其中包括了康斯特公国、堪萨斯公国、米德尔顿、无烟之地，乃至于无烟之地更西面的那些国家的近况。
尤其是类似于加勒特·吉尔古德他们在福利瓯海上的遭遇的事情——顺带一提，，加勒特他们已经成功脱困，此时正在米德尔顿，帮忙调查阴影信徒可能的暗中行动。
普拉亚家族的调查的确发展了不少类似的事件，幽灵先生也在梦境中救助了不少相关的人士。整体而言，这些事情都出现在米德尔顿的周围，在无烬之地更西面的国家中也发现了一两起。
……换言之，这似乎预示着，在阴影脱困之后，袖的行动轨迹是从福利瓯海的东北面，一路行进到无烟之地的西面，然后在此消失。
最近的一起特殊事件发生在八月中下旬，然后就没有相关的迹象了。九月的上半个月他们仍旧在警惕之中，不过最近西列斯与琴多已经打算让普拉亚家族的人放松一点。
阴影似乎已经暂时离开费希尔世界。他们确信阴影肯定会回来，但没人知道那会是什么时候。阴影信徒反而会更加了解这一点。
……因此，他们的目标再一次回归到了，寻找阴影信徒这件事情上。
如果能够确认，的确是阴影信徒做了什么，间接或者直接导致阴影脱困的话，那么他们就得更加专注于这件事情了。
他们不可能确认阴影在神明宇宙之中的行踪，但是他们可以通过阴影信徒来间接地了解他们的计划。
十三幅画。
如今他们能够确认的是，格雷森食品公司事件中，那幅描绘着头戴厨师帽的男人的画作（一号画作），指向了拥有欺诈的力量的胡德多卡，以及主厨贴米亚法。
在那个周六的菲尔莫尔家族博物馆之行中，阿道弗斯·格兰特将画家利昂的最后一幅画（二号画作）交给了菲尔莫尔家族。
那幅画指向了星星露思米和梦境阿卡玛拉（不过这幅画已经被掉包了）。
剧院区的那场凶杀案中的巨大画框（三号画作），指向了血色人形，也就是远去的模糊身影李加迪亚。
在剧院区的谋杀过后，交易区的谋杀（四号画作）失败了。不出意外的话，这幅画原本是与梅纳瓦卡相关的。
依旧是那个周六，夜晚发生在厄斯金街1号的拍卖会之中的事情（五号画作），显然也失败了。
这幅画似乎同样是与梅纳瓦卡有关，但考虑到这个拍卖会涉及到格雷福斯家族、也涉及到许多艺术品，其中说不定还另有隐情。
不管怎么说，如果福利瓯海算是海洋阿莫伊斯的画框的话，那么又一幅画（六号画作）已经被完成了。
一号、二号、三号和六号都已经成功。但一幅画并非只指向一位神明。总体而言，阴影信徒那边已经完成了至少指向六位旧神的画作。
如果将这四幅画作的含义再扩展一点来看，那么埃尔科奥、布朗卡尼、梅纳瓦卡、撒迪厄斯、阿特金亚这几位神明，其实都已经囊括在内，至少有所关联。
……这样一来，就只剩下了最后两位神明，或者说，至关重要的两位神明。
佩索纳里与翠斯利。
佩索纳里吞食了翠斯利，所以这两位旧神暂且可以看成是一体的。西列斯也认为，阴影信徒恐怕会着力于创造同时囊括这两位神明的画作。
西列斯之前就考虑过这群阴影信徒在犯案时候的地点选择问题。
从兰斯洛特剧院对面的剧院、到地下通道、到厄斯金街1号（正方形道路围成的一块区域）、到福利瓯海（近乎椭圆的鸭蛋形状）……整体来说，这些地点都存在着一种对称的要素。