这份传闻得自一位强大探险者的地图，材质使用了一种十分古老的、暗黄色的羊皮纸。指腹抚摸上去，能感受到某种微妙的皮质触感。
上面使用炭笔简单勾勒了一些路线和标记，整体看起来粗糙而质朴，完全不如博内特版本精美细致。
西列斯注意到图上标注了高尔斯沃的位置，在整幅地图的左上角。因此，这幅地图所描绘的位置，大概就是位于康斯特公国西南面的枯萎荒原某处。
他瞧见地图上标记了一个大型驿站，名为黑尔斯之家。而在这个驿站的四周，则是一些冒险团聚集的位置。周围的路径和地形已经被探明了。
西列斯瞧见黑尔斯之家的下方偏右的位置，有一座峡谷，名为科伦娜峡谷。路线在那儿勾勒出了个心型的模样，那看起来颇为别致，让西列斯印象颇深。
他对比了一下博内特版本的地图，发现两份地图上都出现了这座科伦娜峡谷，看起来像是一个标志性地点。
的确。他想。心型峡谷确实非常罕见。
西列斯还看到了一个小小的、类似于钻石一样的标记，就位于黑尔斯之家的西面一些，近似垂直位于高尔斯沃南部下沿铁路的尽头处。
他心中一动，心想，这是矿坑的标记
他想到一些更加久远的记忆。
在他与伊曼纽尔一同和兰米尔、本顿商议游记出版事宜的时候，兰米尔曾经说过，他与那位游记的主人，探险者弗雷德曼，就相遇在星之尘开采的矿脉铁路附近。
换言之，如果弗雷德曼最后去往的那个探险地点就是不存在的城市的话，那么不存在的城市必定就位于矿脉的附近。
会是这个矿坑吗西列斯谨慎地思考着这个可能性。
当然，他并不觉得自己随意购买的地图就能够将他指引到正确的路线。只不过，他需要寻找一个目标。
想到这里，西列斯不由得叹了一口气。
一个学期结束了。他在历史学会的任务也暂且结束了。关于下学期的课程，西列斯已经提前知道了自己的任务，并且大体将课程的教案准备好了。
这周五上午，文史院会进行一场教授会议，总结这个学期的情况，并且展望之后的两个学期。之前文史院的行政老师，艾特利教授，已经将此事告诉了西列斯。
未来的两周多的冬假里，他有充足的自由时间。
西城道森街的店铺可以准备起来。他想。此外，无烬之地
他迟疑不定，不确定自己是否有必要前往无烟之地。当然，阿方索和伊曼纽尔身处无烟之地，这令西列斯感到了担忧。
但是，他自己从未去过无烟之地，尽管拥有自保的能力，但是也并非强大的启示者。他之所以在此刻感到意动，并且不自觉地收集与无烟之地有关的信息，是因为
是因为他感到无烬之地隐藏着秘密。是因为他守密人的天性。是因为
他需要寻找回家的路。
西列斯怔怔地发着呆。窗外，夜色渐深，暴雨如注。
这是10月13日，周三的夜晚。
他在梦中睁开眼睛，望见了海面、迷雾、孤岛与人偶。夜空之上，腐烂的星星眼睛静静地凝视着他。他孤独地踏上那柔软的红泥，走到了岛屿的正中央。
他望向了孤岛之上，那唯一的一株幼苗。幼苗之上，水滴中泛起了奇妙的光影。诺娜在做梦。
于是他轻轻伸手，碰了碰那个女孩的梦。
仍旧日是那个黑暗的房间。
幽灵先生。诺娜轻声说，我还在想您什么时候会出现呢。
幽灵先生微笑了起来，说∶晚上好，诺娜小姐。很久不见了，你现在怎么样
我还是在那儿。一个黑暗的房间。和这个梦差不多呢。诺娜说，他们让我喝好苦好苦的东西，不过，我觉得我慢慢好了起来。我能更清楚地听见那些声音了。
他们在说什么，诺娜小姐
他们好像也被关在这个地方，所以商议着要怎么逃出去呢。我想和他们搭话，可是他们都不理我，似乎觉得我太年轻了，没法加入他们的对话。
幽灵先生若有所思地点点头。
随后，他说∶诺娜小姐，你知道是谁在喂你喝那些很苦的东西吗
我不知道。诺娜沮丧地说，房间太黑了，我什么都看不见。
幽灵先生心中一沉。
房间太黑了，什么都看不见会不会是诺娜的眼睛
上一次与诺娜见面的时候，诺娜说，她有一次痛得昏了过去，醒来的时候就来到了一个黑暗的房间。可如果这个房间并不是黑暗，而是诺娜看不见了呢
幽灵先生想了一会儿，又说∶你之前说，你曾经试着逃出去
对诺娜的声音轻快了起来，我都已经走出那个黑暗的房间了，可是下一秒，就有人把我抓了回去。
你对于这个黑暗的房间，还有什么了解吗
我也不晓得。诺娜的声音变轻了，幽灵先生，有时候我总在想，我真的在一个黑暗的房间里面吗还是说
诺娜小姐，你确实是在一个黑暗的房间里。你看，你的梦境中的场景，不也是这个地方吗
啊幽灵先生您现在正在一个黑暗的房间里面吗诺娜这么说。
幽灵先生说∶我现在就在这儿。
那我来找您诺娜说。
突然地，幽灵先生听到了不远处传来一阵轻快活泼的脚步声。他听见门锁转动的声音。那一瞬间，他感到微妙的不安。这是诺娜的梦境，他不知道接下来会发生什么。
在现实中，是诺娜被关在黑暗的房间里在梦境中，诺娜却是从黑暗房间里解救幽灵先生的那个人。
幽灵先生试着改变自己周围的情况，正如同他此前想要尝试的那样。但是，不知道是否是因为他掌握的力量不够强大，所以他根本无法对诺娜的梦境做出任何修改。
他只好等待着诺娜开门。
门开了。幽灵先生瞧见了一片光。外面是一片绿色的原野。他听见了孩子们的笑声。
这似乎是诺娜一开始做梦时候的场景。她与朋友们在郊外玩。而在那之后，场景则变换成为了噩梦。幽灵先生此前也是在诺娜做噩梦的时候进入她的梦境的。
一个年轻的女孩正站在门口。她说∶幽灵先生，我来找您啦
幽灵先生望向了她，注意到她闭着眼睛，顿时微微皱了皱眉。
诺娜说∶幽灵先生，您之前跟我说，如果做噩梦的话，那就想想其他的事情，我确实这么做了现在，这个黑暗的房间困着我的所有噩梦，而外面则是那些快乐的事情。
你很聪明，诺娜小姐。幽灵先生试着往外走了走。
诺娜侧身让开了门。
幽灵先生一步跨过了门槛，然后转身回望那黑暗的房间，却发现身后什么都没有。诺娜的噩梦像是消失得无影无踪。
我很抱歉，幽灵先生。我忘了您会出现在那儿。诺娜说，现在，您出来了那个黑暗的房间已经消失不见了
幽灵先生点了点头，然后望向了不远处，问∶那是你的同伴们吗
他瞧见了一些与诺娜同龄的孩子们，他们正在绿草地上玩耍着，时不时发出几声欢笑声。诺娜仍旧闭着眼睛，但好像能够看到他们一样，将头转向了那个方向。
突然地，诺娜说∶我还没有生病的时候，爷爷就会带我到城外玩。我在那个时候认识了一些好朋友。
她的语气中带着点羡慕的成分。
她又说∶可是后来，我生病了，爷爷就不让我出去了。后来，爷爷带了一个东西回家，让我去交给一个人。那些人拿走了那个东西，把我关了起来。我再也没有见过爷爷。
那是什么东西，还记得吗，诺娜小姐
一朵花。诺娜说。
幽灵先生心想，所以，诺娜的确直接接触了那朵铜制番红花。
幽灵先生的安静让诺娜有些不安，她抬起头，轻轻抓住了幽灵先生的衣角。她说∶幽灵先生，我还能好起来吗我还能再见到爷爷吗我不想治好病，我只想再见见他，让他不要担心我。
幽灵先生说∶会的，诺娜小姐。
诺娜轻快地笑了起来∶我相信您，幽灵先生。
你还有什么能告诉我吗
诺娜想了想，说∶那些人的声音我听见的声音。我听见他们在说，那些人，那些喂药的人，他们想要在我们身上做一种实验。
什么实验幽灵先生不动声色地问。
我也不懂。诺娜沮丧了起来，幽灵先生，我太没用了，，是不是
不，不是的。幽灵先生说，诺娜是个非常聪明的孩子。
我想离开那个黑暗的房间。诺娜自顾自地说，他们把我关起来，喂我喝苦苦的药，还不让地江勒尚
幽灵先生问∶你在那个黑暗的房间里，就只是做这些吗
诺娜愣了一下，说∶什么
吃饭、睡觉、洗澡、洗漱诺娜，你会在黑暗的房间里做这些事情吗
诺娜逐渐茫然了起来∶什么什么
幽灵先生停顿了一下，然后说∶诺娜小姐，还记得你和爷爷一起生活的日子吗
诺娜喃喃说∶我当然记得。爷爷会烧好喝的糖，会给我买糖、买新衣服。我们会去郊外玩，爷爷会提醒我每天早上和晚上要刷
幽灵先生静静地听着。
突然，诺娜说∶幽灵先生，我好像从未在这个黑暗的房间里做过这些事情。他们只是给我喝药。我也不知道我不明白我好像忘了很多事情
她垂下头，茫然地思索着。
别想那些了，诺娜小姐。幽灵先生果断地转移了话题，你想离开那个黑暗的房间吗
我当然想。诺娜说，我听见的那些声音。他们也想要离开。他们在商量，他们偶尔也会争吵对了，他们打算明天做什么事情。
是什么
我没听清，幽灵先生。诺娜说，我只是听见他们在说什么明天。明天有什么特殊的吗
明天。幽灵先生想，他也不知道明天有什么特殊的。
你打算跟着他们一起行动吗幽灵先生问。
他现在认为，诺娜的病很有可能让她的机体出现了一些问题。她可能没有行动能力，又或者大脑产生了某种病变总之，现在的诺娜处于极度虚弱恍惚的状态。
但是，具体是什么样子，他无法从梦境中的诺娜身上找到答案。除了闭着眼睛，诺娜看起来就是个正常的小女孩。
诺娜说∶我会的。我会偷偷跟着他们。
幽灵先生更加无法理解现在诺娜的状态了，他问∶你打算怎么离开那个黑暗的房间
诺娜说∶就这么离开。幽灵先生，，我可以离开的。只是外面有人监视着我。他们想要把我关在那儿。其他人会吸引他们的注意力，我就可以偷偷溜出去啦。
幽灵先生夸奖了诺娜的聪明。
诺娜便轻轻笑了起来，她说∶您等着瞧吧幽灵先生，我肯定能逃出去的。
幽灵先生点了点头，祝福了她的行动，并且说∶诺娜小姐，关于你爷爷让你去送的那个东西你还记得更多吗
那个东西我也不知道。我记不太清了。我只是去了一个地方，，将那个东西给了一个人，然后那些人就不让我走了。我那个时候觉得好痛特别特别痛，然后就昏了过去。
幽灵先生想，原来诺娜昏迷的事情，就发生在那一天
诺娜又说∶之后的事情您都知道了。幽灵先生。我说的是不是有点乱
幽灵先生说∶你现在是在梦中，诺娜小姐。思维跳跃是很正常的事情。
即便幽灵先生可以在梦境中保持清醒与理智，但是他认为其他人做不到这样。况且，这是诺娜的梦境。梦境中的人们总是与现实中的他们不太一样。
诺娜似懂非懂地点了点头。
过了一会儿，诺娜突然说∶啊，对了幽灵先生，接过那朵花的人，那是一名医生
幽灵先生不由得怔了怔，随后他问∶诺娜小姐，你生病之后，就是在那名医生那儿治疗的吗
诺娜用力地点了点头，说∶对是爷爷带我去找的那名医生。后来，我把那朵花给了那名医生。那朵花可真漂亮，要不是爷爷让我给那名医生，我才不愿意给他呢。
幽灵先生若有所思地点点头。
医生。这是他们在调查博物馆守门人偷窃事件的时候，就猜测过的可能性。
守门人安塞姆诺里森不可能无缘无故就去偷窃那朵铜铸花，换言之，他必定是从某个渠道听闻了相关的消息，所以才下定决心偷窃无论他的目的是为了换钱，还是寻求医疗手段。
因此，一定有个与他接头的人。
一开始，他们以为那会是个医生。毕竟，在诺娜生病之后，安塞姆最有可能去求助的，就是医生。
但是之后，在地下帮派的人出现在那栋旧公寓之后，他们就将注意力集中到了地下帮派身上。安塞姆是西城的人，他的确有可能在走投无路之下，选择投靠地下帮派。
于是，他们将医生这个可能性排除了。
现在看来，或许那是地下帮派的医生西城的医生
幽灵先生又一次想到了切斯特菲茨罗伊。那个拥有秘密的医生。
往日教会对切斯特的调查还在进行中，所以西列斯也并不知道切斯特的秘密究竟是什么。但是，他生活在西城，而医生与医生之间说不定就有什么交集。
如果切斯特认识那位可疑的医生呢
这个时候，周围的场景突然晃动了起来。诺娜惊呼了一声，说∶幽灵先生，我要醒了
这话让幽灵先生微微笑了起来。诺娜的话就好像暗示着，这个梦境对她而言才是真实的，而现实反而更像是一个梦境。
他说∶明天见，诺娜小姐。期待着你的成果。
我一定会逃出去的诺娜信誓旦旦地说。
随后，整个梦境的场景凝结，并且崩裂。他又一次回到了死寂的孤岛之上。他注视着面前的这株幼苗，敏锐地意识到，幼苗似乎变大了一些。
正在生长可成长的养分又是什么他感到了些微的困惑。
寂静的深海梦境中什么都没有。他孤独地站立着，思绪逐渐转向另外一个问题∶他现在要做些什么如果需要发现什么才可以离开梦境，那么这个深海梦境中，他还能发现什么
他考虑过是否要再进入一个人的梦境，但是最后还是暂时放弃了这个想法。明天再来做这事儿也不迟，他想。
他现在更加关注诺娜那边的进展。
梦境中的幽灵。他想到他给自己安上的人设。一个穿梭在梦境之中，给予孩子们帮助的幽灵先生。
他又想了想自己之前想要在深海梦境中实验的内容搜索梦境。
于是他又一次靠近孤岛的边缘，目光投向了海水。他随意想了个人，比如安东尼这个年轻的男孩，他想着要找到他的梦境。
但是一无所获。并非安东尼不在做梦，而是他做不到在如此庞大的梦境海洋中找到其中一滴小水珠。
他不禁想，是因为他的力量还不够吗他认为以阿卡玛拉曾经的力量，必定是可以做到的。而他现在却做不到。
刚刚在诺娜的梦境的时候，他也无法修改、影响那个梦境。他意识到，这些梦境对于他而言似乎是只读的，他还需要解锁更多的权限。
神明的力量。他想，这意味着他需要掌握更多的神明力量。这算是一件好事吗他无法简单地说服自己。
实验失败。那么接下来
他抬起了头，望向了夜空。
深海梦境或许就是梦境与虚幻之神，阿卡玛拉的乐园。
大海是人类的梦境，孤岛则是阿卡玛拉栖居所在。那个人偶或许就是阿卡玛拉的化身，虽然他并不知道阿卡玛拉为什么会变成那样。
海底是城市与文明的废墟。他猜测那可能象征着阿卡玛拉的死亡，又或者这个世界曾经遭遇过的灭顶之灾。神明曾经陨落，这个世界的底色就是灾难。
那么，夜空，和那些被画家利昂称之为腐烂眼球的星星，又象征着什么呢
于是他抬起了头，目光望向了那些星星。
他还没真的仔细注视过那些星星。
他看见了昏黄的光芒、崎岖的星球表面，还有密密麻麻的如同蛛网一般的丝线。那丝线既缠绕在那巨大人偶的身上，也在这一刻，在他注视着星星的那一刻朝他伸了过来。
他恍惚了一瞬间，感到自己如同缠绕在命运蛛网之上的蚂蚁。他觉得自己泥足深陷，他感到一阵难以形容的惊惧与不安。
他感到那些星星突然活了过来。他感到那是宇宙中栖居的疯狂的巨大的野蛮的怪物的腐烂的眼睛。他感到那眼睛里爬出了蜘蛛。
蜘蛛的网在一瞬间就罩到了他的面前。
那一瞬间，他醒了过来。
西列斯猛地从床上坐了起来，惊魂未定地在黑夜中望向了自己的手。在那些蛛网朝他涌来的时候，他下意识用手去挡。