西列斯课题的事情引起了同伴们的一阵义愤。
安吉拉格外如此，她说∶回头我就去找找，看看这位长老有没有什么不为人知的秘密。
西列斯感激他们的支持，不过还是请他们不要轻举妄动。对方毕竟是力量强大的资深启示者，总得了解对方底细之后，再尝试对付。
这话自然得到了其他人的认同。
话题转向了其他的事情。埃里克突然说∶我这边得到了一个消息。
什么
埃里克迟疑了一下，最后低声说∶不能说是什么好消息，总
郁有意解封布鲁尔的
家族档案与资料。我是说，达罗家族的收藏品。
布鲁尔达罗。提到这个名字，他们都不免怔了一下。
富勒夫人叹息着说∶是啊。时间都已经过去将近三个月了。
布鲁尔在八月初出事，而现在已经十月中旬了。
这个时候，西列斯说∶既然要解封这些资料，那么我们是否有可能得到他顿了顿，然后将自己曾经从推理小说作家梅纳德戴夫斯那儿得知的消息告诉了自己的朋友们。
梅纳德加入了一家侦探俱乐部，而那家俱乐部中就有侦探曾经调查过达罗家族灭门惨案的事情。
其中一名侦探在调查过程中，得知附近有人曾经听到过出事的房屋中传来女人的尖叫声。
另外一名侦探在附近搜索的时候，在垃圾桶里找到了一顶长长的假发，并且在后续的调查过程中，附近人家的一名仆人主动招供，说自己曾经在垃圾桶里捡到一个雕刻着金盏花的搪瓷杯子。
因为贪便宜，所以这名仆人就将杯子捡了回去。现在，这个金盏杯正被那名侦探保管着。
听完西列斯的话，埃里克若有所思地点了点头∶或许我们能在达罗家族的档案中找到关于金盏杯的事情。
金盏花安吉拉想了片刻，我的朋友，就是刚刚提到的那位米莉森特奥斯汀，她性格比较内向，喜欢花花草草，或许我可以问问她，金盏花是否有什么特殊的含义。
达雷尔说∶又是花。这好像已经是我们第二次遇到花的事情了吧。之前是什么来着那朵铜铸番红花
哦，是那个博物馆守门人的案子。安吉拉同样想了起来，我知道番红花象征着繁育与生命之神佩索纳里，可金盏花似乎并不象征着任何神明。
或许只是一个巧合富勒夫人说，我家中也会购买雕刻花朵的搪瓷杯。
这样的说法也得到了其他人的认可。
西列斯斟酌了一下，将关于诺娜的事情说了出来。他只是说自己得知诺娜被地下帮派关了起来，现在可能在尝试逃离，但是并不知道是否成功。
达雷尔震惊地说∶教授，你未免也知道太多事情了吧
只是巧合。西列斯说。
埃里克顺势说∶我一直关注着地下帮派的动静，但是并没有发现什么。地下帮派似乎仍旧还是那个状态。
对了，最近这段时间，关于西城莫名其妙出现的人影相关的投诉信，也并没有减少的趋势，看来地下帮派仍旧有所企图。
因为神诞日庆典安吉拉猜测着，然后说，真糟糕，因为一个开发计划，反而让人们不得安宁。
达雷尔带着点困扰，问∶这就是成年人的世界吗
你上学的时候不会和其他小朋友抢零食和玩具吗安吉拉问，长大了无非就是抢一些更昂贵、更正经的东西而已。
达雷尔用一种惊愕的眼神望了望安吉拉。
其余人都笑了起来，为了这个幼稚的、带着点孩子气的比喻。
这个话题告一段落，西列斯望向富勒夫人，斟酌着问∶您知道，有什么适合送给母亲的礼物吗冬假我想要前往无烬之地，无法回家陪伴母亲，所以希望赠送一份礼物给她。
富勒夫人想了片刻∶或许我会更喜欢一些实用的东西
安吉拉说∶我觉得围巾会是一个不错的选择。寒冷的冬季就要到了。
西列斯若有所思地点头，然后向她们道谢。
时间差不多了，他们与彼此告别。其他几人都嘱咐西列斯在之后的旅程中注意安全，并且期待着他给他们带来关于无烟之地的见闻。
富勒夫人说她年轻时候也去过无烬之地，那是个以混乱、疯狂为底色的地方。
不过，富勒夫人又说，时间已经过去了很久，任何事情总归会慢慢变得有秩序，需要越来越多的条条框框来进行规范。
的确如此。西列斯这么说。
离开豪斯维尔街18号之后，西列斯仔细想了想，最后还是前往了历史学会。他没必要因为克拉伦斯德怀特的针对，就放弃与黎明启示会的成员见面。
况且，现在放弃也来不及了。
他还不如在这个时候询问他们，如果被发现身份，那会不会带来什么问题不过，他个人认为也不会有什么大问题。
不久之后，他在黎明启示会的房间内得到了类似的解答。
这没什么。贵妇说，不被发现当然是最好的，被发现了也没什么。反正我们也并非真正成为黎明启示会的一员起码我们知道我们不是。
在上周与荷官摊牌之后，他们的态度变得更加亲和与随性了一些。
报童也耸了耸肩，说∶是的，我同意。
相比之下，骑士的态度没那么轻率，但他也只是说∶不用过于担心。启示者的事情归启示者，世俗世界的事情归世俗世界。
听到这里，荷官才真正松了一口气。骑士显然十分明白荷官的担忧之处他担忧的是，如果克拉伦斯德怀特直接针对他拉米法大学教授的这个身份怎么办。
不过，看起来超凡力量与世俗世界是有着较为明确的分别的。
如果是其他人，荷官或许还得担心一下对方是否会肆无忌惮地选择越界但是克拉伦斯就不必了，他信仰着布朗卡尼，而那可是以自我约束、自我惩戒为要旨的信徒。
从克拉伦斯几次三番调查他，并且以长老的身份在长老会会议上提出冻结他的课题的做法显然，克拉伦斯是个十分遵守规矩的人。
这一点在此刻反而成了优点。
不过，克拉伦斯德怀特的确是这样守规矩的人。但是，荷官可没有忘记，当他刚刚提出那个神明三要素的课题的时候，他的办公室曾经被人闯入过。
尽管他当时立刻就假称自己的手稿被盗，让历史学会重视办公室的安全问题，也算不大不小地回击了一番，可是，他却仍旧不太清楚幕后黑手的身份。
克拉伦斯
可是，克拉伦斯不太像是能做出这种事情的人。
也就是说，历史学会内部，起码有两名高层正对他不怀好意。
荷官眯起眼睛，安静地撑着下巴，默默思索着。
荷官的话题过后，贵妇又一次提到了她之前说过的那个前往无烬之地探险的队伍∶我们打算组织十个人，现在还剩两个位置，你们真没人想去吗
骑士和报童都摇了摇头。
荷官反而有些好奇地问∶我对无烬之地有些好奇。不过，这个探险队是什么样的
哦，荷官先生，你对我的探险队感兴趣吗贵妇说。
荷直点了点头。
贵妇便说∶那我跟您仔细讲讲。我这个探险队，实际上是由拉米法商会组织的，而我就是其中一位发起人。
我们共同邀请了几位启示者、探险者，以及其他一些必要的成员参与进来。我们的计划是花费一个月到两个月的时间，在无烟之地寻找不存在的城市的相关线索。
如果能有什么发现当然好，如果没有，那我们就当是一次失败的投资。
贵妇耸了耸肩。
荷官恍然。他想，一个月到两个月，那么他恐怕就无法参与到贵妇的探险队中了。如果可以的话，那他其实还是想要跟随正规一些的队伍的。
荷官便说∶我恐怕没有这个时间。不过商会这还是我第一次听说拉米法城的商会。
些大商人联合组织起来的机构罢了，为了更好地赚钱。贵妇颇有些不以为然地说，要我说，这机构和黎明启示会差不多。
有些商人即便能加入，也只不过像我们这样，成为编外人员，连他们正式的会议都混不上去。而有些商人呢，如果他们能找到门道，了解商会的真实意图，那就能加入到内部的秘密组织了。
秘密组织。这个说法突然让荷官心中一动。
于是他斟酌了一下语气，问∶您的意思是这个商会同样是由启示者建立的
哈，报童突然嗤笑了一声，您可以直白点，荷官先生。那就是一群旧神追随者，只不过他们信仰的是梅纳瓦卡，所以显得不那么有攻击性而已。
贵妇也没否认这个说法∶许多商人都是梅纳瓦卡的信徒，特别是女商人。要知道，我们可都是德布利斯夫人的忠实追随者。
德布利斯夫人。
荷官在这一刻感受到了巨大的震惊。他可没想到，他能在这个聚会上，突然听到德布利斯夫人的名字。
报童和骑士看起来没听说过德布利斯夫人，于是骑士好奇地问∶德布利斯夫人那是谁一位闻名的女商人吗
德布利斯夫人是沉默纪的一位女商人。贵妇点了点头，她之所以有名气，我是说，在我这样的商人中，享有极高的声誉，是因为她在做生意这一道上十分有天赋。
到最后，她成为了梅纳瓦卡的代行者神明的使者十分不可思议，不是吗据说在一个城市中建立商会，让商人们合作，共同赚取更大的利润，就是德布利斯夫人做出的表率。
因此，在一些商人的观念中，天平的两端，一端是梅纳瓦卡，一端就是德布利斯夫人。
报童目光古怪地看了看贵妇，不由得说∶等等，你们这些商人居然会将人类与信仰的神明平等而论
有什么不行的。贵妇笑了一声，撩了撩头发，赚钱才是我们这一行最看重的事情。神明能够让我赚钱吗那我当然会信仰袍。可要是不行，那袍也只不过是一位神明而已。
信仰只是一种心理安慰。对我，以及其他的许多商人而言。
骑士不禁说∶所以你们实际上并非信奉神明，而是信奉金钱，可以这么说吗
贵妇仔细思考了一下∶年轻时候的我的确如此。现在的我也称不上信仰神明。不过，我也没那么在意金钱了反正我也赚够了。
报童目光定定地看了看她，然后说∶呵，再有钱也讨好不到你的继女。
贵妇∶
她朝着报童翻了一个大大的白眼。
荷官心想，最近安吉拉倒的确有烦心事儿，但贵妇恐怕也解决不了这事儿。
比起这个，刚刚贵妇透露的一条信息反而更加吸引了他的注意力。
荷官问∶贵妇女士，我想知道，加入商会中那个秘密组织的凭证，是否是带有天平图案的配饰
贵妇惊讶地望了望荷官∶是的。不仅仅是天平，得是一端落下的天平。他们说，这象征着任何事物放在天平上，都比不过梅纳瓦卡的价值与荣耀。
你拥有这个配饰
贵妇的语气中透露出一丝迟疑。
曾经见到其他人佩戴过。荷官这么说。
贵妇反而说∶那恐怕并非商会的内部成员。他们不会将这些配饰佩戴在身上，那可能暴露他们的身份与信仰。
荷官有些意外地听到这个消息也就是说，格雷森食品公司的管理者，那位佩戴着天平胸针的比利，反而不是梅纳瓦卡的信徒
荷官这才突然意识到，他好像被商人这个身份局限了思维。那可能只是他们的职业，而非信仰。并非所有商人都会信仰梅纳瓦卡。
正如贵妇所说的，实际上，即便许多自称是梅纳瓦卡信徒的商人，实际上也没有那么虔诚。他们只是信仰金钱，而不是他们口中的神。
他不禁陷入了沉思之中。
另外一边，贵妇、报童与骑士已经就商人这个职业交谈了起来。他们有着各自的见解和想法，甚至让旁听的荷官隐隐窥探到了这个世界的某些运行规则。
由于无烟之地迷雾的阻拦，所以商人在某种程度上，是受到这个世界的人们的尊重的。但是随着迷雾的消退，人们对于商人的态度就显得模棱两可起来。
荷官心想，这个世界正处在永不停歇的变化之中。一切将生未生。
他稍微好奇地深想了片刻，不过没怎么认真地参与到他们的谈话之中，免得招惹什么麻烦。不过，荷官的沉默也是他们习惯了的场景。
大概下午四点的时候，贵妇与报童陆续离开。而骑士摘下头盔，问∶你遇到了什么麻烦
西列斯说∶差不多。
他顿了顿，然后将克拉伦斯德怀特的事情说了出来。
卡罗尔听着，然后点了点头∶不用太担心。那是个刻板的老头，不会在现实生活中找你的麻烦。当然，在历史学会
我明白。西列斯声音低沉地说，我打算在冬假前往无烬之地。
卡罗尔怔了怔，随后说∶这也是一个好选择暂且离开一阵。他顿了顿，说，如果你想要解决这事儿，或者解决那个老头，那就早点提升自己启示者的力量。
要不然，就是提升一下自己在世俗世界的地位，然后去对付德怀特家族。那都是很好的选择。你还很年轻，诺埃尔教授。
西列斯微微笑了一下，说∶我很明白。
卡罗尔观察着他的表情，然后点了点头，与他道别，戴上盔甲离开了。
而总是最后一个离开房间的西列斯，静静地坐在那儿，若有所思地想，在这个时代，似乎年轻人与年长者的观念，已经相差很大了。
年长者抱陈守旧、顽固刻板，妄图回到古老而遥远的过去而年轻人却已经更新了自己的观念，并且冲劲十足地打算拥抱新未来了。
这是一个快速发展、酝酿着巨大变故的时代。
可说到底在这个世界浓重迷雾的背后，又究竟隐藏着什么秘密呢
他不见得那么在意克拉伦斯对他的针对，但是他的确好奇，诸如克拉伦斯德怀特这样的旧神追随者，他们的观念、想法、立场，在多大程度上，契合着这个时代的缩影与发展前景呢
希望在此之前，西列斯能有机会用合理的手段，抢先报复回去。
想到这里，西列斯不禁略微莞尔。
他起身，离开了沙龙空间。
这是周六的下午。每周的这个时候，他都会前往费恩家吃饭，这一天当然也不例外。
不过，在他往外走的时候，他却在历史学会的一楼大厅被一人叫住了。
那声音气喘吁吁，像是花了一番功夫努力赶上西列斯的步伐。西列斯转头，瞧见一人从楼梯上匆忙地走下来。他仔细一看，发现那是曾经参与他的实验的抄写员，巴特伊万斯。
此刻，这个中年男人的精神面貌比当初刚刚参与西列斯的实验时候，好了不少。
他走到西列斯面前，说∶诺埃尔教授正巧在这儿碰上您。不知道您是否有空
西列斯微怔，随后说∶当然。有什么事吗
请跟我来。巴特平复了一下呼吸，然后轻声说。
西列斯想了想，便跟上了他的脚步。
巴特带着西列斯去了一楼的一个房间。他说∶我是历史学会的抄写员，尽管需要负责启示者那边的一些事情，但是大部分时候，都是在做历史学会那边的事情。
因此，我有一间专门的缮写室。我现在就是带您过去。我有件东西想要交给您。
诺埃尔教授，我听闻了您的事情。请您千万不要轻举妄动。我十分愤慨于您的遭遇，想必学会内部有不少人也是这么想的。那个针对您的人，他会遭报应的。
我这次喊住您，是因为我这么几天里，私下里让其他的抄写员也试了试您的那个法子，的确是有用的，诺埃尔教授。您真是一个天才。
不管怎么说，即便那个课题现在已经交给了别人，但是我们都记挂着您的仁慈与善心。总之，我们几个一同联合起来，想要赠送您一份礼物。
说到这里，巴特停了停，见西列斯想也不想就要开口谢绝，立刻说∶您可千万不要拒绝要知道，在这个学会里，没人会注意到我们这些抄写员。
巴特的目光中露出一点带着无奈和叹息的神情。他看起来已经认命了，但是
但是，巴特说，您帮了我们。您可能不知道，有多少抄写员都是人不人鬼不鬼的。而您的办法帮到了我们，让我们起码能活出个正常人的样子。这已经让我们足够感激了。
西列斯想说点什么，但是最后只能在心中叹了一口气，只是说∶但这是我应该做的。
他没有问巴特所说的他们是谁。
巴特说∶从来没有什么应该不应该的。帮助一个人或许是善良的，但人们并非应该如此。
说着，他停在一扇小门面前。这儿是走廊的最深处，阴森晦暗，透不到光，连空气都显得污浊而沉闷。西列斯能闻到一阵熟悉的墨水和纸张味道。
周围有不少类似的小门。
巴特低低地说∶这就是我的缮写室。
他推门走了进去。里面是一间十来平米的小房间，有一扇很小的侧窗，显得光线略微昏暗。桌上、柜子里，都堆满了书籍纸张，一张矮小的椅子就放在书桌的后面。
巴特走到了书桌后，从抽屉里拿出一份手稿，然后交给了西列斯。
这是什么西列斯略微疑惑地问。
他看得出这似乎是巴特私底下抄写的一份资料，但是他乍一眼无法看出，这份资料究竟写了些什么东西像是一些零碎的字句摘抄
巴特说∶教授，当初您第一次为我检测精神污染程度的时候，我的污染已经达到了一半的程度。可实际上，我平日里大多负责抄写历史学会这边的普通的世俗文本。
之所以我的污染程度会一下子提升那么多，就是因为
他的目光中产生了些许的恐惧。他望向了那份被摘抄在白纸上的手稿。
他说∶就是因为这份手稿。
西列斯惊讶地望着这份手稿。
巴特同样是一名启示者，可能实力没有那么强悍换言之，按照阿斯顿女士的说法，他的灵魂强度可能没那么高。
但是，一名启示者，被一份手稿，污染了那么多
巴特仍旧在说∶在经过您的治疗、听闻了您的处境之后，我仔细想过，有什么能够帮助到您。最后我想，或许我能够的，只有这份手稿。
我并不知道这份手稿的作者及其来源。一些上头的大人物将其交给我，让我抄写下来，全然没想过一名抄写员是否会因为一份手稿而陷入极端的疯狂。
在您为我治疗的时候，我正在抄写这份文档正因为如此，我才格外感谢您。您在这个特殊的时刻拯救了我。
因此，我私底下多抄录了一份，也就是您手上的这一份。事实上，如果不是您的治疗方案，我恐怕根本无法坚持将这份手稿抄写完。