朗曼夫人的反应让西列斯意识到,阿方索卡莱尔在拉米法大学似乎有不菲的名声，不过，未必是正面就是了。
西列斯回答说“我入职之前,在西城租房子,他正是我的邻居。朗曼夫人，卡莱尔教授怎么了”
朗曼夫人犹豫了一下，手指不自觉在桌面上摩挲着。最后，她说“他的名声不是很好。”
西列斯静静地等待着。他知道，既然朗曼夫人已经开口了,那么必定会跟他讲清楚。
隔了片刻,朗曼夫人深深地吸了一口气“我可不想在背后编排教授，但是这事儿也不是我说了算的。你知道,大学总是有一些名誉教授。”
“我知道。卡莱尔教授就是这样的名誉教授。”
“没错。”说到这,朗曼夫人下意识左右看看,然后低声说，“但他的名誉教授来源,却不怎么名誉。要我说，那简直像是个骗子。”
“骗子”
西列斯微微怔了怔。
“这年头,大家都知道无烬之地的雾气在慢慢消散。但是，还是有很多地方被迷雾覆盖着。”朗曼夫人说，“大概六年前还是七年前,阿方索卡莱尔拿出一个什么东西。
“他说那来自一个未曾被其他人找到的,无烬之地中的部落文明。这事儿就够离奇的了。
“除了他自己,有任何其他人发现那个地方的存在吗有任何旁证能够证明他说的那个部落真的存在吗那是他的一家之言，而他却凭借这事儿一举成名。”
西列斯恍然。
按照朗曼夫人的意思,阿方索卡莱尔之所以能够成为拉米法大学的名誉教授,是因为他声称自己发现了无烬之地的一个部落文明。
可没有其他人能够证实他的话。
西列斯从未听闻过这事儿,他不由得问“那他发现那个部落的时候，没有同伴吗”
“没有。”朗曼夫人说，“我记得报纸上说，他是独自一人从无烬之地回来的。具体怎么回事他一直语焉不详。这也是很多人觉得他是个骗子的原因。
“当时还有考古队去无烬之地寻找他说的那个遗迹，可什么都没有找到。”
西列斯若有所思地点了点头。
这个时候，图书馆的门口又走进来一个人。他穿着棕红色的上衣，那件衬衣极为宽大，像是长裙一样遮到了他的膝盖。他穿着一双尖头皮鞋，背着个脏兮兮的棕色挎包。
这奇怪的装扮，让西列斯一眼就注意到了阿方索卡莱尔。
阿方索的身后还跟了一个矮小的男人。他穿着一身较为体面的西装，安静地跟随着阿方索。
“诺埃尔教授”阿方索轻声叫着他，“您居然来得这么早”
西列斯与朗曼夫人道别，然后走向阿方索“我并不想让您等我。”他问，“您要在这儿找什么书吗”
“哦，是的。”阿方索说，“那我先去了。”
西列斯点了点头，在图书馆一楼大厅的沙发上坐下，然后目送着阿方索与朗曼夫人交流。朗曼夫人没有表露出那种怀疑阿方索是个骗子的态度，公事公办地为阿方索寻找着图书。
随后，阿方索带着那个矮小的男人一同去了一楼的阅览室。
西列斯在心中思索着刚刚朗曼夫人说的话。
他不能说没有怀疑。阿方索卡莱尔是个古里古怪的人，絮絮叨叨、神经质，还总是打扮得像是个疯子。不过，总的来说，西列斯并不觉得阿方索是个坏人。
他不会因为朗曼夫人的说法而改变对待阿方索的态度，但是他也的确有些好奇阿方索的过去。
在阿方索离开阅览室，走到西列斯面前的时候，西列斯已经很好地收敛起自己心中的情绪与想法。
“我要找的书只能在馆内不过我找了一名抄写员。”阿方索得意洋洋地说，“对了，你想要的东西。”
阿方索从挎包里拿出一叠皱巴巴的纸张，说“我将相关的信息都抄写下来了。”
“谢谢您。”西列斯真心地说。
“不用谢，我很荣幸。”阿方索说，“这是我从民俗学会的一个老朋友那儿得来的，也不费什么事儿。他是堪萨斯公国哦，你知道堪萨斯公国吗”
西列斯停顿了一下“我知道。您说的民俗学会的老朋友，是伊曼纽尔先生吗”
阿方索瞪圆了眼睛“你怎么知道”他看起来像是整个人都被西列斯的话给震撼了，神经兮兮地瞧着西列斯，忍不住说，“难道你是先知”
“先知”西列斯被这个奇怪的说法愣了一下。
“对”阿方索飞快地喃喃自语着，“上一次你就提前知道了我去的那一次集会是为了十月的神诞日庆典你居然真的拥有先知血统”
他整个人看起来都非常激动，但是声音却不由自主地压低了，好像这个事情是一个重大的秘密一样。
西列斯啼笑皆非，请阿方索坐下来，冷静一些，然后说“您说的这两件事都不过是巧合而已，并不意味着我是先知。
“上一次是因为我听闻了大公的枯萎荒原开发计划，而这一次，是因为我提前听闻了伊曼纽尔先生的存在，知道他是堪萨斯公国的人，所以询问一下。没想到他恰巧就是您的朋友。”
“不不不不。”阿方索拼命地摇着头，“是您误解了。”
西列斯怔了怔。
阿方索小声地、快速地对西列斯说出了一大串的话“在我发现的那个部落的定义之中，先知并不是莫名其妙就能得知未来，或者说出预言，那都是神秘侧的东西。
“我指的先知的意思是，您之前得知的每一条消息，在以后的某一时刻都有可能用上。这才是先知。这可不是巧合什么的那未免也太巧了
“您知道大公的计划，所以您能知道我参与的集会的目的；您知道伊曼纽尔的存在，所以您刚刚才能联想到我的朋友是否就是伊曼纽尔。
“就像是白纸上随意勾勒出来的两个黑点，当人们将纸张对折，这两个看似没有任何关联的黑点也就可以重叠在一起。
“这可不是什么巧合这就是先知的力量
“哦，这太奇妙了。命运的巧合，注定的提前知晓，注定在此刻回答我的问题，注定重叠的两个黑点注定让我这个知道先知存在的人知道您的存在”
阿方索看起来已经陷入了某种奇妙的想象之中。
他仍旧称呼西列斯为“您”，当现在的称呼，比起之前那种礼貌而生疏的情感色彩，变化却大得多。
西列斯望着阿方索，心中开始倾向于朗曼夫人的说法阿方索卡莱尔真的不是什么疯子吗
他其实能够在一定程度上理解阿方索的说法。
按照他的描述，他口中所谓的“先知”，就像是一个掌握了太多信息、思维又十分活跃跳脱的侦探。
因此，在遇到什么事情的时候，这名侦探就可以立刻回顾自己的知识体系和记忆图景，从中寻找到一个正确的答案。
因为其速度太快，并且能够注意到其他人并未发现的线索，所以这种神奇的推理就像是未卜先知。
西列斯当然没有那么厉害，但是，阿方索举出的这两个例子却阴差阳错地对上了。
西列斯却很难反驳阿方索的这个误会，因为阿方索完完全全沉浸在了自己的理论之中。
他口中的先知并非神秘侧的，但是按照他这样的说法，那是一种“命运的力量”就像是神明而他对这种先知的存在抱有着某种微妙的狂热。
他发现的那个部落。西列斯突然注意到了这一点。
这种先知的说法，就来自于他发现的那个部落。看起来这个部落真的存在，但是，也或许是因为，阿方索因为无烬之地的迷雾而变得疯狂了呢
西列斯始终保持着沉默，而阿方索也逐渐冷静了下来。
他有点不好意思地、愧疚地笑了一下“抱歉，吓到你了。”他磕磕巴巴地说，“我、抱歉我只是，我一直在寻找类似这样的人。”
西列斯点了点头，没有计较这一点，他只是问“你说这样的先知并非神秘侧的。那么，在你看来那是一种什么样的力量”
“命运。”阿方索低沉地说。“那是命运的力量。”
西列斯说“对我而言，那只是逻辑推理的结果。”
康斯特大公想要开发无烬之地，而阿方索去往的集会与十月的神诞日庆典有关，并且与康斯特公国之外的一些民俗有关。
这几个关键词结合起来，让西列斯想到了他们的集会是否可能由于大公的计划。
而伊曼纽尔的事情就更加简单了。他同时拜托了凯洛格和阿方索，而他们同时提及了民俗学会中的一位来自堪萨斯公国的民俗学者。
拉米法城中不可能有那么多来自堪萨斯公国的民俗学者，所以西列斯当然会想到，他们是不是求助了同一个人。
这是基于联想、逻辑而产生的推理结果，并非阿方索想象中的命运，或者未卜先知。
阿方索摇了摇头“您很难理解这事儿，我能明白。不过，希望您别浪费这样的天赋。”
西列斯“”
他觉得他们似乎在鸡同鸭讲。
阿方索似乎在赞扬西列斯的推理能力出众、思维敏捷，但是，实际上他并非是在称赞西列斯的智商，而仿佛在称赞西列斯的灵性。跑团设定中的那个灵性。
西列斯无言以对。
最后，西列斯想到，这是一个拥有神明的世界。所以，阿方索这样的联想也不能说错。毕竟，这个世界的神明的力量的确带着一种不可知的意味。
西列斯想了想，便不再纠缠这个问题，转而问“您刚刚说，您发现的那个部落”
“对。”阿方索在解释之前，首先说了一句，“您不必称呼我为您。”
西列斯瞧了他一眼，便说“你也是。”
阿方索露出了一种微妙的抗拒的表情，仿佛他认定西列斯是“先知”这件事情，在某种程度上让他对西列斯产生了无法违背的尊重与敬畏。
但他也没反驳这话。
他只是说“好吧。我的确发现了一个新的，以前从未被人们注意到的，无烬之地的部落的遗迹。”
他说。
“遗迹”西列斯微微吃了一惊，“我还以为是仍旧存在着的。”
阿方索摇了摇头“仍旧存在的部落，现在在无烬之地已经不多了。他们要么合作，彼此慢慢同化，形成一个大型聚落；要么去往其他的国家，逐渐成为国家的居民。
“除此之外的，绝大部分都已经消失了。当然，我们无从得知迷雾中是否还隐藏着一些生物。”
他使用了生物这个词。
西列斯饶有兴致地问“但是仍旧残留着不少遗迹”
“是的。”阿方索点了点头，“我幸运地发现了一个未曾被注意到的崭新遗迹。在那儿我发现了一张破损的羊皮纸，上面记载了一些与命运相关的话语，以及，先知。”
“按照你的说法，我以为这样的先知，只是一些聪明人”
“不。”阿方索说，“我能明白您你的困惑。这事儿是这样的。或许你觉得我刚刚举出的，发生在我们俩之间的两个例子，不足以说服你的话
“你可以想象一下，如果这样的事情发生在每时每刻，你与任何一个人的交流之中呢”
“每时每刻，每个人”西列斯逐字逐句地问。
阿方索注视着西列斯的眼睛，说“是的。想象一下，任何一个人在与你交流的时候，他们提出的问题，他们的想法，他们的话题，全都在你的生命、你的过去、你的记忆中有迹可循。”
西列斯微微一怔“那很奇怪。”他思索了片刻，“就像是我的命运容纳了他们的命运。”
“没错”阿方索又一次激动起来，狠狠地拍了一下自己的大腿，“这事儿就是这样的您明白了所以那才是先知先知的生命中囊括了其他人的命运
“尽管那不是全部，尽管那不可能是先知遭遇了其他人的遭遇，但是，那是一种概念上的包容。比如我与伊曼纽尔是老朋友，您尽管从未认识他，但是您知道他的名字
“这就够了这就让您和他之间产生了一种颤颤巍巍的联系，就像是一条无形的丝线，就这样勾连在您和他之间我们都是木偶剧中的木偶，而先知就是操纵木偶丝线的人”
西列斯感到阿方索的说法让他有轻微的不适。
他想了片刻，然后问“这有什么用”
阿方索猛地怔住“什么”
阿方索愣住了，他茫然地望着西列斯。
过了片刻，他艰难地说“就只是就只是这样的，概念。您不觉得这样的概念十分迷人吗”
西列斯想了想，说“还好吧。”
在地球，网络时代信息大爆炸，他知道无数稀奇古怪的理论。阿方索对于先知的描述当然有几分新意，但是，也不太能让地球小说家大为赞叹。
这事儿和想象力有关，与先知无关。
阿方索咽着口水，隔了片刻，说“我懂了。我知道了，您是对的。”
西列斯皱起眉，感觉阿方索似乎想到了别的什么东西。
阿方索略微颓丧地说“我们不可能操纵他人的生命，或者命运。这事儿是不应该的。不过，”他又说，“我仍旧认为，先知是存在的。”
西列斯想了想，问“你所说的先知，是某个具体的人，还是形而上的概念”
“这是不同的阶段。”阿方索说，他迟疑了一下，最后说，“在那张羊皮纸上，那个部落的人认为，这种人可以称为先知，而随着他所囊括的他人的命运、他人的概念，越来越多，他就成为了
“神。”
阿方索轻轻地说，就像是害怕惊动什么东西一样。
西列斯不禁怔了一下，他下意识反问“那就是神”
一种形而上的概念那就是神
阿方索说“在他们的定义中，是的。”
西列斯一时无语，心想，神是可以被定义的吗
好吧，他一个地球人，怎么还没有这个时代的人类放得开
西列斯默默反省了一下，然后摇了摇头“这样的话题似乎离我们的生活太过于遥远了。”
“是啊。”阿方索感叹着，他望着西列斯，表情看起来变得冷静而镇定了起来。
过了片刻，他说“不过，诺埃尔教授，我这话是认真的。先知或者，按您的说法，逻辑推理能力，这是一种天赋、一种能力。我希望您能好好运用它。”
西列斯心中感到些许的尴尬，最后，他还是尽量冷淡地点了点头，说“我会的。”
他觉得阿方索卡莱尔这位疯疯癫癫的民俗学者，兼启示者，就算表面上看起来比较正常，但是实际上，他的大脑似乎已经被什么东西污染了。
是的，就像是旧神的污染。
西列斯有点怀念格伦老师抽屉里的那个石块。他挺想在这个时候给阿方索测一测。
不过，就阿方索现在的表现来看，他还真不知道是什么神明污染了他。
命运
似乎没有神明的力量与命运有关。
西列斯暗自思索着。
之后，他们的话题转向最开始的目的，即萨丁帝国的流浪诗人。
他们聊了一大堆无关紧要的东西，聊完了才想起来，他们其实不是为这事儿来的。西列斯垂眸望了望那叠皱巴巴的纸张，心中突然产生了一些好奇。