许昌
徐晃的接连几封急报，让贾诩的担心最终化为了现实————
一直与曹军对峙于颖水的刘备、张飞大军突然掉头西进，几乎是完全视徐晃为无物。据徐晃的探察估计，刘备、张飞大军的兵锋，很可能是指向阳城。
由于担心敌军可能行声东击西之计，徐晃在一时之间也不敢轻易做出反应，只能派遣本部骑军沿颖水北畔巡防，同时急遣快马向曹操通报此事。
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“目下虽还不知荥阳境况如何，但如果刘备真的攻克了荥阳，雍、司两州的局势就大为不妙了……”贾诩拈着胡须，声音低沉地说道。
“贾大人是不是有些过虑了……”曹彰显得有些不以为意，“就算荥阳丢失，刘备也无法真正威胁到关中————只要虎牢关一天在我军之手，司隶就万无一失。
西边有妙才叔父镇守，又有潼关、武关、函谷关之险，马岱、吕蒙、张任等辈岂能嚣张猖狂。
曹休等人纷纷点头，表示对曹彰分析的认可。
“事情恐怕不会那么简单……”荀攸蹙眉说道，“如若荥阳失守之后，刘备直接强袭虎牢，叩击洛阳。便会形成四路敌军东西夹击雍、司两州之势————马岱、吕蒙、张任，加上刘备自己这一路，其实际兵力，恐怕不会下于十五万人。
相形之下，雍州夏侯征西那里有近五万人，司隶曹洪将军那里有三万人，总兵力不过八万上下。
面对两倍之敌，且我军需要分驻多出隘口要冲，兵力相对分散。防守雍、司，并非易事！”
“若刘备当真意在雍、司，这其中恐怕还会另有阴谋……”豫州刺史满宠点点头，接着荀攸的话头说道，“集结数十万大军合围许昌，如果只为故布疑阵，那只能说明刘备是处心积虑已久。
实在是无法断言，刘备是否还设有其他阴谋。宠以为，对雍、司两州的防务断不能掉以轻心……”
“荀大人、满大人实在是太多虑了，刘备未必真是想谋取关中……”许攸嘿嘿一笑，睨然自得地说道。
“子远有何高见？”曹操眉头一皱，沉声询问道。
曹操对许攸的狂态素来不喜，但这不影响他听取许攸的意见。许攸的人品虽然不佳，但在某些时候确实能够计出常人意料之外。
“以攸之见，南贼很可能是故意摆出这番架势……”许攸刻意将话头顿了顿，目光在厅内众人身上扫视了一番后，才继续说道，“目的……则在于分散我军，寻觅渡越颖水的良机。
刘备知道在徐晃的严防死守之下，己军无法强行突破颖水，便欲以攻击洛阳幌子，令丞相派遣兵马增援关中。如此一来，他便能乘虚渡颖水，直接威胁许昌。
当然，他也有可能在半途中安排埋伏，等待我救援关中的兵马自送入圈套之中。
再者，丞相和诸位也莫要忘了，关羽、赵云、黄忠的大军仍在对许昌虎视眈眈，谁敢担保，刘备此举，没有为关、赵、黄三人营造机会的意思在内？”
仔细一思索后，曹操也不得不承认有这样的可能。但贾诩、荀攸、满宠所做的分析也同样不容小视————
虎牢关虽是天下雄关，有“一夫当关，万夫莫开”的美誉。但身为兵法大家的曹操知道，天下间没有什么攻不破的雄关险隘，问题只在是否有足够的实力，并能寻出有效的方法来。
而刘备，恰恰是既有这个实力，麾下也不乏能够寻出办法的文臣武将。
更要命的是，只要刘备夺取了荥阳，甚至可以对河内、河东两郡形成威胁。随着司马懿身份的完全公开，曹操统治下那个曾经坚若磐石的河东郡，如今已形同一个巨大的火药桶。
以曹操的智计，只要定下心来稍稍思索，并不难看穿司马防、司马朗、司马懿父子三人合演的那一出“绝妙好戏”。但问题在于，纵然看穿这一切，曹操也无法拿司马氏开刀。
当日司马防父子曾一连三次上书许昌，专为司马懿“叛逆”一事，向曹操请罪。司马朗甚至在四次请辞未获准许的情况下，“演”出了一场跪宫门忏悔请罪的好戏。
司马氏的动作越大，曹操越不能真的降罪，反而要好言加以劝慰。
不过在同时，曹操也悄然地对河东、河内两郡的官员进行了撤换，不声不响地削弱司马氏及与之往来密切的各大门阀在本地的控制力、影响力。
但司马氏等门阀世居河东，延续十数代、乃至数十代，早已根深蒂固。一时片刻内，根本不可能达成目的。偏偏刘备的北伐在休战协议结束仅仅三个月后，就以空前的规模突然展开了。
曹操能够想象得出————如若刘备的兵锋真的进入河东、河内两郡，包括司马氏在内的诸多门阀，会有多少在第一时间内，选择改换门庭。
出兵增援荥阳、乃至关中，许攸的分析的那几种后果就不能不考虑在内；如果不出兵，关中、河东、河内都有可能出现大的变故……完全是一个两难的选择！
如果兵力充足，自然就不存在任何问题，但关键是兵力不足。