惊恐欲绝之下，她也爆发出一丝力气，右手腕一低，从袖口扯出一枚钢针，用力刺进那汉子肝脏部位，因为她要抬手刺胸口的话，肯定就被阻止了。
那汉子惨叫一声，右手死死掐住小葱脖子，左手将她右臂捉住，压在头侧不让动弹，一条腿也压在她左臂上，口中大骂不止。
小葱呼吸骤然困难起来，听那汉子恶言折辱，心想死也不能让他得逞，于是拼尽最后的力气，左手抽出袖口的钢针，手腕一翻，往他胯下刺去，正中命根子。
一声惨嚎在沉沉的静夜中响起，令人毛骨悚然。
亏得他压住了小葱手臂，使她无法得力，不然的话，再扎深一寸，定要让他晕过去。
汉子凶性大发，手上不松反紧，气喘吁吁道：“老子……先杀……死你，再……再……玩，再……喂……鱼……”
小葱胸腔闭闷，再也反抗不了，心中绝望地唤道：“哥哥……”
眼前流星般闪过熟悉的亲人身影，还有泥鳅和李敬文，对着她凄然叫喊。
她，再也到不了京城了！
再不能跟爷爷奶奶和爹娘红椒他们相聚了！
她要去找玉米，他那么小，没有人陪咋成哩！
迷蒙中，似乎听见山羊胡子一声闷哼，掐住她脖子的手也松动了，她陷入一片黑暗中，眼角滑落一滴泪珠，在月光下闪着晶莹的清光。
在一百里外的一个山谷，板栗和秦淼缩在一棵大树上沉睡。忽然少年一声惊叫：“妹妹！”
秦淼歪在他怀里，被他惊动，迷蒙中喃喃道：“葫芦哥哥……”
板栗只觉心中大痛，抓住她肩膀使劲摇晃。一边凄声道：“淼淼，起来！起来了！咱们去找小葱。小葱……妹妹……”
可是任凭他如何摇晃，秦淼也没有睁开眼睛。
她太累了！
刚离家的时候，她身子本就不好。加上连番的赶路和逃命，还有张家抄家、皇上下旨赐婚，都令她难以承受，这时候也不是睡着。竟是半昏迷状态，哪里还能摇得醒！
板栗望着黑沉沉的森林，心急如焚。
他有种预感。觉得妹妹肯定出事了。刚才睡梦中，竟如同被人掐住脖子般，就要死过去，这绝不是好兆头。
可是淼淼……
他低头探了探少女的鼻息，还算正常，但额头却有些发烫。
糟了，淼淼病了！
焦灼彷徨中。耳边响起娘的声音：“我张家，要崛——起——了！”
他抹一把眼角的泪水，低语道：“娘，张家，真的能崛起么？”
他摸索到秦淼的背囊，亮起火折子，想翻找一样药喂秦淼吃。
可面对那各色瓷瓶、木盒和纸包，根本毫无头绪。
这药可不是乱吃的。
若是外伤，就算不懂，抹上止血生肌的药，再包扎上，肯定出不了大错，像淼淼这样，他就不敢胡乱用药了。
无奈之下，板栗熄灭了火光，让秦淼靠在自己身上，望着沉沉的黑夜发呆。
天明后，秦淼在鸟儿的鸣叫声中睁开眼睛，只觉浑身无力。
板栗欣喜地叫道：“淼淼，你醒了？
秦淼见他下巴上钻出一层浅浅的胡子渣，虚弱地笑道：“板栗哥哥，你……没睡？胡子都……出来了，也好，更认不出来了……”
她声音如蚊蝇，仿佛从遥远的地方传来。
板栗急忙打断她话，将她病了的情形告诉她，让她不要说话劳累，又翻开她的背囊，问她该吃哪种药，还说他准备找个地方，等她养好了病再走。
秦淼眼圈就红了：还没找到师姐，她又病了，这不是更加拖累板栗哥哥了？
板栗见她又要落泪，忙打叠起一番言辞安慰她。
秦淼提不起精神，也无法替自己诊治，略定定心神，挑了一个瓷瓶出来，让板栗喂她一丸药，也不知对症不对症。
板栗将她绑在后背，轻轻地爬下树，然后四处找寻一个妥当的地方，好歇脚帮秦淼养病。
他默默地对着森林深处念道：“小葱，自小你就能干，哥哥相信你肯定能闯过这关的，咱们一家人肯定能在京城团聚的。”
一直到晌午，不等板栗找到一个合适的山洞，他发现秦淼病势加重了，已经陷入昏迷。焦急之下，不敢再耽搁，就在一条山溪旁寻了块干净坡地，将秦淼放了下来。
放下秦淼之后，他只觉手脚发软，一阵虚脱。