鸡鸣三遍，天还没开始亮。
白芸里涌入了一群流民。
这是件大事！
“已走数月余，委实走不动耶，”当中的一个老人出面与里胥交涉，“非则想惊扰里邻……”
“谁称里邻？”白芸里的人群中有人脱口而出，“个等黥鼻髡首则亡命之徒，速走！休带累则俺里间人众。”
里胥曲伯便抱歉地笑看着对方，一脸为难。
偶尔一个两个途经要饭的还可打发，这忽地来一大群，就不好说了。
“谈判”的地方在芸水边，距离椿家的桑林不甚远处。
百十个穿着补丁冬衣的白芸里村民，对面是二百多个破衫烂鞋的流民——两拨人静静地对峙着，只有两个年长的男子在中间“相商”。
柳奕钻在“自己这头”的人群里看热闹，却被椿家的芽姊死死攥住手朝后拖。
“怎地？”她怎么觉得这妞儿在发抖？
芽姊今日穿着茜草染作鲜红的小袷袄，头绞了一条暗绿起花的帕子，小脸白白净净。
“嘘！”椿芽儿把她拖后两步，才指着对面的人群，“恁看……”
一个年岁不甚大的男孩，破烂的裤管裂开，露出红肿发紫粗了一圈的小腿，腿上一条深可见骨的伤口……
见到蠕蠕而动的白虫，柳奕头皮也麻了。
里胥曲伯最后叫了家里的孩子敲锣。
其实便不敲，里间的多数人家也都来了。
“给点吃喝，叫他们今日便走。”蒯叔、谢家大郎作为他们这什的代表，同几家的妇人们商议分工。
“听闻，有北边迁来一群异族人，时常相殴，把好地侵毁得不剩几寸。”蒯叔道，“上官亦不甚管。”
“又有说，元是起了匪盗，旱荒抢粮，无以为赋，无奈才跑则。”谢大郎在旁补充道。
“亦不在本处落脚，一群人由荒州一路来此，沿途受官家驱赶，本县已令不得收容，便要往南过幽水。”
“衢城治下原是好地方，恁是南入蟠州必经之路。”
“蟠州沃野，比俺满楠州地广人繁，个等流民皆若此相传，要去恁处寻条生路哩……”
听过一时，柳奕跟着阿娘回家炒豆子。
她现在知道了，她们这里的楠州，往北走，翻过重重山岭，就是“西边五州”中最穷的“荒州”涂州。
今年，整片涂州以北，大部分土地都遭遇了干旱无收的情况；中部民间斗争尖锐，尤其为水源的事，来来回回打过多次闹出过人命；南边，也就是临近她们这楠州一方的山林间，则有匪寇横行……
总之，作为同样一直吊车尾的“难兄难弟”，楠州的这位近邻，今年整个都不好了。
今天来到白芸里的这些流民，并不是从哪一个地方来的“流亡家族”，而是在逃难的途中陆陆续续走到一起的，有涂州人，也有菁州人。
其中走得最久的，据称，从夏天就开始流亡了，算下来确实已走了好几个月。
他们一开始，准备去近邻之一的菁州“就食”——也就是讨饭过活。
然而作为今年的“北旱”地区之一，在西部各州人民印象中一向比较富裕的菁州，也有不少的土地欠收。
菁州，可是王都西部门户，“西州之垣”，又紧邻“中野之地”的茯州——柳奕听闻得，貌似，过了茯州就是王城了。
也就是说，她家距离王城，间隔着两个半州府的距离呢……柳奕默想了想。
山高水长，这些流民从北方“邻州”流浪到东北方向的“邻州”，再一路流浪过来，就走了半年，不知道他们是怎生走法？
反正，从邻州一下来了这么多“就食”的灾民，菁州牧显然要疯啊！
立即就以旋风般的速度，出台了“驱逐流民”、“不得收容”、“违者罚没家财”……等等一系列的地方法令。
柳奕觉着，如果自己去当那个“高官”，恐怕也得慌慌张张立马“拍电报”四处求援。
想想半年之前，她家还在发愁丝绵的赋税，结果已经有那么多人流离失所了。