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read2();一路阳关大道，来往商队行人皆有。
太平日子，倒也安闲，二人在路上观花赏月，行了一日半的脚程，终是到了郸州城门下。
郸州城属于明国的重城之一，城门外站着守城的将士，一一排查着来往路人与商队。
身量挺拔的少年牵着一匹骏马，上头端坐着素衣轻纱的姑娘，慢悠悠地朝着城内走去。
城内，往来之人络绎，一眼望去，商贩铺摊皆整齐划一，各有位置。不似禹州的随意热闹，但也不失烟火。
明昭睁着一双鹿眼，左右张望着，他们已行至城内渐深处，这处似乎是个闹市。
马背上，她可以清晰看见那人堆中，一轮流火球在她瞳孔倒映。那人黑须圆眼，面带煞气，耍得一手好技艺，火球在他手中如流珠般滚动自如，泛着红焰惊人。
四周围着的看官，纷纷拍手叫好，明昭也下意识拍手。一旁的江策斜目看去，少女眼中满是惊讶、还有些许崇拜之意。
啧，
这点儿小伎俩，谁不会似的。
江策轻扯了下马绳，直接掉头朝着一旁的大巷走去，这一片似乎都是客栈酒楼之类，一路过去，皆是些住店旅客往来。
“客官，今日店满了，实在不好意思！”
已是巷尾最后一家，店小二揖手躬身地朝二人歉意说道。
这一条路上看着干净大气的酒家，几乎间间店满，二人又折回方才的闹市中。
方才的流火球已然收了摊，此刻街上都是些其他的杂耍与小吃食。
明昭走在江策的身旁，张望着四处有无客栈，肩上忽然被人拍了一下，她慌乱地拉住江策的手臂。
二人转头看去，是个黑须圆眼的汉子，那人朝二人一笑，江策将明昭不着痕迹地往身后带，而此人正是方才耍流火锤的。
“莫要惊慌。”那人语气倒是和善，又继续道：“二位定是远道而来我郸州城的吧，方才见你们从东华巷出来定是没有寻到客栈，在下不才，家中娘子正是经营客栈的，若不嫌弃，可来我家住店。”
说明来意后，黑胡子朝后退了一步，依然扬着和善笑意，等待他们回应。江策朝他手指方向看去，东华巷的对面正是西弗巷，巷口便是一家客栈，名唤———临福客栈。
名字倒算吉利…
“劳烦带我看看罢。”江策回他。
黑胡子闻言殷勤地替他牵马，带着二人入了客栈。
客栈内装潢倒是雅观大气，大厅处的客人也有，只是不似隔壁巷里的火红。
“就这罢。”
黑胡子喊着他娘子帮忙陪着明昭去房间安顿，自己去后院马厩同江策拴马。
“您这儿店也不差，应当不缺生意吧。”江策同黑胡子搭话。
照理说身处闹市，装潢也不比人差，价格也算公道，哪有却生意的道理。
“公子您不知，咱们这地界的商铺都归郸州商会刘会长管辖，年前新颁布了同行令，我娘子是年关过了才开的店，没赶上，也便落了生意。”
那黑胡子说着笑里也是无奈。
刘会长……
江策眼中一闪而过的疑惑，他又故作淡然地继续套话。
“原来如此，早前便听闻以商闻名，想必这城内富户也是数不胜数。”
“可不是嘛，咱这以刘家为首富，司徒家、齐家、钟家共立，郸州所谓的四大家族。”黑胡子说得起劲，顿了顿又道：“不过，士农工商，再富，也比不上府衙李通判大人的一句话。”
他这一通下来，劝和只字未提到郸州贺家，按照圆善老头儿的说法，贺家当是郸州有名的富户才对。
“诶，大哥，听闻郸州贺家也是排得上名号的，怎的不在这四大家里头呢？”
此言一出，原本正拿着草料喂马的黑胡子，顿了顿，又尴尬笑开，随意在裤子上擦了擦手，带着江策进客栈。
“公子，快去唤您妹子下楼吃饭吧，都晌午了。”
一旁的妇人朝江策喊着，正是黑胡子的娘子，此女生得一双秋水目，身姿婀娜，一身布衣，依然是风姿不减。
厅内靠窗的桌上，已布上了饭菜。
黑胡子的娘子做得一手好菜，店内便也没有请旁的厨子，桌上摆的都是色相俱家的农家菜。
这些日子二人吃的多半都是些汤面清粥，赶路的小摊哪有什么佳肴供你。
此刻，江策瞥见她倒是美滋滋地吃着饭菜，这一路也不见她挑食或抱怨。
娇滴滴的小姑娘，没想到还挺好养活的。
午后，两人也乏了，各自回屋困觉。
明昭躺在软塌之上，互生了一种在大相国寺的感觉。揉了揉腰间，她轻嘶一声，这些日子睡硬床，睡得她腰上腿上都有了淤青。
她侧身而卧，眼前渐渐迷离，浅入梦中。
房内的雕花窗上，破了一个小洞，一缕白烟朝内袭入。
房外隐隐传来极轻的脚步声。
“怎么样？”