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read2();鸡鸣第一声，佝偻着背脊的宋老族长就把大伙儿召集到祠堂里，安排招待林提学的事。
青砖瓦搭起的祠堂内，三根大椽离地约三丈高。正堂贴着宋氏家族的祖辈画像，一张乌金木供桌上，描金填漆的祖先牌位在稀拉的烛光内有种森然之意。
供桌下方两列鸡翅木椅子，坐着族人中稍有出息的人物。当中的红木圈椅坐着面皮泛红的宋老族长。他打量着底下的族亲，暗叹宋家咋就没出个提学呢！往上数几代，才有个九品芝麻官，自那以后，都是泥脚杆子，没有一个做官苗子！
宋老族长不怎么待见宋老爷子，宋老爷子憋着气，和平时走动往来的邻里站在祠堂里。
宋老爷子祖上是逃旱灾来到泽光村的，原先并不姓宋，只是宋老爷子生下来孱弱，乡里人就劝老爷子的母亲裘氏道：“寡妇带娃，日子不好过，不如随了村里的大姓，改姓宋吧，这样年头久了，村民也就忘了你们是外乡人。”
就这样，抛弃了原来的林姓，改为宋鸿之。
那以后，宋老爷子从黑黄的皮包骨娃娃蜕变成了白胖的农家娃。也许是裘氏改嫁后，生活有了很大改善，宋老爷子就这么健壮地长大了。
宋老族长抽着水烟，舌尖舔着黑黄的牙齿，嘴里长了水泡，疼得他时不时地脸抽搐。为了迎接尊贵的林提学，他可和儿子宋霭明琢磨好几天了。宋霭明也三十出头了，这次办好了差事，就能从父亲手里接下族长的位置，所以此时是两眼放光，摩拳擦掌。
宋霭明额头高阔，方面大颐，眼睛眼白少，像毛笔濡满了墨，提笔却有一滴墨浸了宣纸，形成一个怪怪的小撇。他留着卷曲的络腮胡，看上去像藩国来的胡商。
以前宋老爷子就取笑过宋霭明是族长和胡人生的孩子，闹得老族长上门踹凳子，砸锅，讨说法，最后薅走了五只叶氏养了一年的老母鸡才罢休。
宋老爷子气得骂族长是黄鼠狼，来一趟，叼走五只鸡！
宋霭明在上头侃侃而谈，过着族长的干瘾，宋老爷子在底下直皱眉。
“宋老酒，你家就负责给提学大人砍些柴火来。”宋霭明把宋老爷子的绰号给喊出来了，忙改口道：“宋鸿之……”
宋老爷子就知道这小兔崽子不安好心，净把粗活丢给他了，“霭明啊，提学大人有仆从吧？”
“有……吧？怎么了，宋叔？”宋霭明回望着自己的老爹，彼此似乎都在心里骂这个刺头宋鸿之！
宋老爷子慢条斯理地道：“提学大人的仆从自然会去山上砍柴做饭，我看我家就出两匹蓝靛花布，送给提学大人最好不过了，有个乡思寄托之物。”
“咳咳咳……”宋老族长咳出一口痰，啪叽吐地上了，和宋老爷子对视了一眼，后者看着有些别扭，仿佛自己就是族长呸出的一口痰。
“两匹花布？呵，老宋啊，你家里不是养着羊羔子吗？”
宋老爷子暗叹不好，这死抠鬼竟要赖上一头羊了！“去年寒冬，那窝棚被雪压塌了，死了大半的羊羔……提起这事我就……我就喘不过气啊，呃……”
接着，宋老爷子开始憋红了脸，鼻腔里嘶嘶声不断，一副马上断气归西的模样。
旁边的村民搀住他，坐在上座的庄户也赶忙让座给宋老爷子。
宋霭明知道这老宋头就是一条滑不溜秋的野泥鳅，现在都开始装病了，越老越滑头了！
宋老族长能不明白这个小时候一块光屁股长大的“小伙伴”嘛！宋老爷子一撅屁股，他就知道拉啥颜色的屎。他才不会搭理这出戏呢！
“老宋啊，去年不止你一家的窝棚垮塌，你看村头的老二，还有山上的老狗家，你还给窝棚盖了毛毡子，他们两家可都没钱置办毛毡来给羊羔保暖。”
“是呀，宋叔，老狗家去年年底到年初凡是出生的羊羔没一只活下来，母羊没来得及喂奶水，小羊羔子就冻死了。”宋霭明接着老爹的话茬，极力描绘出比宋老爷子家还凄惨的画面，说到激动处，鼻头都红了，酸涩得差点掉泪。
“哎哟，老狗家确实惨咧！他大儿子还指望着卖羊攒点药钱呢！”一个胖婶儿闪烁着眼神。
“得了啥病？这是长年的药罐子咯？”另一个瘦巴巴的小媳妇小声问道。
宋老爷子还捂着胸口，脸上的褶皱能夹死苍蝇腿，哼哼唧唧，哎哎哟哟的，听得宋霭明着实一肚子闷火，打又打不得，骂又骂不得。