18、大房
“走了？！”梅效白早起正在漱口，听了梅虎的话，一口水喷出老远，“跑了？！是跑了还是被人抓走了？！“
“跑了！屋里好好的，值钱的都带走了，还锁了两把锁。”梅虎瓮声瓮气，“刚说他警醒他还真警醒，都知道他是我舅公，他这一跑让人一看就是心慌气短，这不是把我们暴露了么！”
“他不跑别人就不会怀疑我？兰姑娘的院子搜查过了，这两日把鹿啸苑放出条口子让他们也搜上一搜。”梅效白接过毛巾，“姑娘怎么样？”
“洋大夫来过了，又打了一针，听梅香说，烧还有点，但好多了，也出了痰。”梅虎看梅效白一脸轻松，也顺着他的话题。
“回头你去买点川贝，让梅香用川贝炖梨水给姑娘喝，化痰。”梅效白拿起梳子在头皮上分出一个笔直的道子，左右两绺头发搭在额角，遮住了眉眼里的淡漠，镜子里的面容温润了许多。
“今天戴发套么？”梅虎问。
“不戴了。”梅效白放下梳子。
剪发的人越来越多，一年前大伙还遮遮掩掩，外出都戴个发套，今年却似乎见怪不怪了。
“今天大伯母一家到庆丰，我不得闲出去，你安排人把咱们试做的药丸送到各药铺掌柜手上，问问他们的意思，另外潘家滩的仓库今天最好就动工，如果有人问起来就说以后梅家主要精力放在制药上，不再送货上门，需要的可以到潘家摊采办。”
“老爷，是不是太突然了，以前咱们可一点风声也没透。”梅虎有些担心。
“越是突然他们心里越没底，越没底就不会轻易放弃梅氏药剂，咱们的去痛散即将面世，玉带春的部队有西医，西药止痛药不能常用，一般老百姓也用不起，去痛散正好弥补它的不足，有了这股春风，不怕它只憋在西南道。”梅效白说，“再说庆丰城河道狭窄，禁货船出入是大势所趋，这次府衙不插手玉带春又默认，正是好时机，一举奠定梅氏药剂的地位。”
梅虎一蹦老高，这句话他懂，“那我们得圈个大点的仓库。”
“把老太太做的马甲取来。”梅效白看看钟表，说着话时间已经不早。他取下架子上的石青色芝麻底纱袍子，一伸手梅虎替他穿上同色马甲；马甲对襟盘扣；四周和襟领处都镶着天青色边缘，边缘上绣着彩色的缠枝花图案。
他站在镜前，看着熟悉的青色马甲，一股樟脑夹杂着百合香的味道让他深深地闭上眼。
梅虎在一边一个劲地瞄他。
良久，梅效白长长地舒出一口气，“大伯母他们应该到了。”
还没走到前院，一阵杂乱的暄哗已经传了过来，他加快脚步，院里停靠着三辆马车，一群人正在相互见礼寒暄。
“大伯母。”梅效白冲着一位穿着华贵的阔袖大氅的妇人行了大礼。
梅王氏眼睛一眯，倏地又慈祥地笑起来，“效白已经到了，快让我看看，有两年了吧，我们有两年没相见了。”
两年前梅效白的母亲梅李氏过世，根据李氏遗训下葬当日，梅效白两兄弟就分了家，李氏的两个姐妹上门要求公开李氏的嫁妆，还带了两百多人围住梅家宅子，惊动了当地官府，在当时极为轰动。
那时梅效白刚成亲两月，亲家是浏阳孟家，替他们平息了这场祸端。他事后常想，或许母亲早就算计到这一切，娶孟婉不过是为梅家娶个保障。
“是效白的不是，这两年穷于应付生意，竟然没有去成都向伯父伯母请安。”梅效白十分恭敬。当时梅效白的新婚妻子身体病弱，嫂子性格柔婉，内宅应付两位姨母及其它女眷的就是这位大伯母。
“听你姑母说你的生意越来越好了。”梅王氏拉过梅效白，又拿帕子掩住口鼻，垂目抽泣两声，“你媳妇去了，我也没能来，当时正病得爬不起床，你别怪你伯母才好。”
“她是小辈，怎敢劳烦伯母，大哥特意从治上过来，定是二老的安排。”梅效白体贴又温和。
“快来见见你的弟弟妹妹，效世，效春，效笑快来拜见你们三哥。”梅王氏向毕恭毕敬地站在不远处的三个人招手。
“三哥。”梅家大房的二儿子梅效世一身月白色的袍褂，手里拿着烫金折扇，风流倜傥地向他行礼。
梅效白忙抬手回礼。
“哎呀，三哥剪头发了？”他围着梅效白转了一圈，又扯过自己坠着一颗琉璃彩珠的大辫子，“真剪了？！”他可舍不得。
“我就是图省事，常年在外奔波，辫子实在不方便。”梅效白忙看向两位妹妹。
两位堂妹都穿着颜色清淡的袄裙，二把头上坠着小小的珠花，简单清爽。
“表哥。”两人同时福礼。
“表妹。”梅效白还礼，“长久未见，我给弟弟妹妹准备了礼物，一会儿让人送到你们房里。”
“是什么？”梅效笑年纪只有十二岁，笑嘻嘻地拉住梅效白的衣袖，“我要表姐那样的。”她指着常悦身上翠绿色的穿花叠袖外褂，身长及腰，五彩宽大的袖口层层叠叠。
“这就是表哥送给妹妹的，”一边的常欣冷言冷语，“好几件呢，表哥可别厚此薄彼。”
“自然不会，”梅效白宽慰地冲着梅传音笑笑，“哥哥别的本事没事，却能看出每个人的喜好，我送的礼物效笑肯定喜欢。
“真的？”梅效笑眨着眼，拉上梅效白就走，“那我现在就要看。”
梅效春把梅效笑扯过来，“上不了台面的东西，三哥别理她，她看见礼物就挪不开步。”
“那你别要，都给我。”
几个人说说笑笑地往上房走。
“表妹怎么了？”梅效春与常欣只差四个月，又都上着女子官学，自然就走到了一起，“怎么好象对我三哥很有意见。”
“谁对他有意见了？！”常欣明显很烦躁，“我哪儿敢呀！”丫头杏儿悄悄扯扯她的袖子。
梅效春上下打量常欣，她穿着半旧的袄裤，头上只马虎地地插了只雀儿簪，一副心不在焉的样子，“哥哥没送你衣裙？”
“我这么大的姑娘家，他送我衣裙算怎么一回事？”常欣半恼道，“他有钱是他的事，我可看不上。”
“花枝，我带的书是不是还在车上？”梅效春扭头问落后半步的丫头，“去拿来，一会儿还要看呢。”
“是。”花枝福了福，扭头就跑。
前院连着府衙，时不时有穿着公服的人出入，她拉了个小厮让他带着她去停放车马的偏院，爬上马车翻了半天，小厮焦急地连声催促，花枝忙跳下车，一个劲地陪不是，“算了，我回去给姑娘跪下，不找了。”