42、禁锢
舞台上的诸葛亮一甩长髯，鹅毛扇打得有板有眼。
舞台前只摆了一张桌子三把椅子，桌上一壶清茶。
梅效白拉开椅子坐下，自斟自饮。他早就想来被称为将军府的肖府走一遭，兰清若的秘密他可以不问，但不能不关心。
当日被大火牵连的子午街众邻不知和肖府达成了什么协议，连两名在大火中丧生的学生家长也收回了递到府衙的请愿书；一路走来，大火焚毁的痕迹短短几日已不见踪影。
小昆玉的声音激荡在狭小的戏园中，“一轮明白照窗前，愁人心中似箭穿。”梅效白不由自主地念道，又倏地醒过味来，小昆玉已经开始唱第三段，适才照在肩头的太阳远远地落在屏风的格栅上。戏园外鸟儿的啾啾声和着小昆玉又高又亮的嗓音显得周围空阔寂寥。
他起身走到角门，进来时他瞥过一眼，是一扇柳木单开门，单薄得仿佛只是做个样子，此刻紧紧地闭着，赫然有一种威严在里面。
他轻轻一推，哗啦一声，裂开一条小缝，一条拇指粗的铁链子下坠了个拳头大的铁锁。
唱腔倏地停住，只剩下无知无觉的小鸟在鸣唱。
梅效白的手指微微动了动，四周的屏风都是格栅雕花，抵不住他轻轻的一踹，但那把铁锁已经说明了一切，不容他起其它心思。
他抿嘴浅笑一声，回身重新坐下，对探头探脑的班主说，“如今只剩下我一个客人了，我也听不懂小昆玉的高明之处，让他歇着吧，随便找个人暖暖我的耳朵就行。”
武仁合肖九坐在隔院的花厅八仙桌两边，听着下属一五一十地汇报梅效春的举动，摆摆手，下属悄然退下。
武仁合脸色微妙，良久，才叹口气，“这样舍了效白不知是不是得不偿失，梅效尤现在可是昆玉身边的红人，无论结局如何我和效白可就撕破脸皮了！”
肖九收紧下颚，“肖将军已经平耐烦了！”
“紧要时刻若因为这个差子真是得不偿失。”武仁合很是气馁，“可恨的是还不能明明目张胆地追查，这样小情小意地查我是没什么把握。”
“正因为如此我们才不能掉以轻心，兰家明天就要离开庆丰，他们一走，兰清若可就算是鱼归大海了，对她我始终存有怀疑，梅效白做得有些猛，他似乎急于摆脱兰清若，”肖九沉吟着，“如果梅效白豁出自己为她做证，我倒要看看兰清若会不会抛下他。”
“抛下又怎样，不抛下又怎样？”武仁合哼了一声，压抑着懊恼，“难道她为了梅效白会自投罗网。”
“她自然不会，我只是想看看她的行事，大人发觉没有，自从我们在城外遇到兰清若，她就一直蛰伏不动，出面的一直是梅效白，她躲在身后，而人只能动起来才会露出破绽；”他顿了半晌，“肖将军给我们的时间不多了，大人难道有其它妙法。别忘了，肖将军吩咐此事绝对不能借助外力，包括丁力，若让外面嗅到一丝味道就拿我们军法处置，可是再那样轻描淡写地试探猜测已不是办法，梅效白比我想象得狡猾得多，放心吧，我们只需把梅效白当做一个饵就好，看看上钩的有什么鱼！”
“去，放小昆玉去高家唱堂会。”武仁合扬声，又压低嗓子，“我倒觉得即使证明兰清若与此事有关现在也不可能追回丢失的那份东西，既然无法改变现实，我们只能改变我们自己。”
“将军自然有他的打算，我们只能执行。”肖九也附耳道，“放心吧，这个兰清若我却很有感觉。”
戏台上还有个小生正咿咿呀呀地唱着前些年流行的凉生记，班主簇拥着小昆玉坐在一边，身边堆满了箱笼包袱。
梅效白撑着头已经睡着。
“今儿这钱挣得轻松，”班主喃喃地，“我以为这主难伺候。”
脱下行头脸上还带着妆的小昆玉只是个半大孩子，她依在一个四十岁左右的嬷嬷怀里默不作声地看着梅效白。“我们为什么只唱戏给他听？”
“别吱声。”老嬷嬷一把捂住她的嘴。
班主冲着戏台上的小生做了个手势，小生匆匆收住唱腔，跌跌撞撞地跑下来，追着箱笼冲出角门，又是哗啦一声，梅效白睁开眼睛，他看得很清楚，抱着小昆玉的那个嬷嬷曾是母亲的一个陪嫁丫头，嫁人后梅家给她脱了奴籍；这么巧竟然在这样的场合碰到了熟人。梅效白冷笑一声，可以想象不出一个时辰，梅虎定然会知道他被武仁合肖九扣留的消息，他只希望梅虎懂得他，也懂得梅家现在的份量，不要轻易慌了神。
一行人从侧门出了将军府，小昆玉从轿子里探出头指着街角的糖葫芦嚷着要吃，班主无奈，让跟轿的嬷嬷去给买一只。嬷嬷早看见等在府前已经慌神的梅龙，他几次上门询问都被怼了回来；她叫过街边一个小乞丐，给了他几个大子儿，在他耳边说了几句，小乞丐飞快地跑到梅龙身边说了句什么，又逃也似地顺着街角跑开，瞬间就没了踪影。
梅龙惊诧地望向嬷嬷，嬷嬷冲他点点头。
梅虎被人从潘家滩叫回庆缘客栈时，梅龙梅豹梅彪正坐卧不安地站在楼梯口张望。路上他已经听小厮说了事情经过，心里早有了计较，此事找谁都可以，却万不能惊动兰清若，哪怕等明天兰清若走了，他们堵上门去找将军府要人都行。
他们四人都是梅家家生子，是梅效白自小的玩伴，长大后成了他最得力的臂膀。
“怎么办，虎哥。”其它三人围上来。
梅效白与兰清若之间真龙假凤的事只有梅虎知道，其它人还在为梅老太太拒绝兰清若进门一事而耿耿于怀。
“梅龙去找大老爷，梅豹梅彪盯着将军府，尤其是武仁合肖九，但不能轻举枉动，肖将军好歹是老爷名义上的姨父，打断骨头连着筋，这两天肖荣强不在庆丰，这必然是武仁合自作主张。”梅虎非常沉稳。
“他们为什么要这么做？”梅龙不解，“是不是和大姑娘有关，肖九才洗清嫌疑就这么迫不及待报复我们梅家。”
“这事只有老爷知道，我们就别在这瞎猜了，我去找姑太太姑老爷，还有太夫人。”梅虎年长，又常年跟在梅效白身边，很得他们的敬重。
三人领命前去。
梅虎带着梅香直接进了府衙，梅家三个女人还未出内室，梅马氏的贴身妈妈丫头把他们拦在二进院外，
“三少爷被将军府的人掳去了，还不是为了大姑娘的事，太夫人不管谁管。”梅虎的嗓门奇大，没两声就把院里院外的人都惊动了。
常欣常悦先跑过来，听到梅效白被掳走了，常悦先哭了，抢着就往内院冲，梅马氏的人不敢真的阻拦。
没了梅效白，内室里三个女人剑拔弩张毫不掩饰。
“娘娘娘，”常悦冲进来，“三表哥被人抓走了。”
三个女人同时一愣，又同时倏地站起来，同时喊，“谁？”
“肖九。”
“肖九？！”
梅虎梅香冲进来就跪在梅马氏面前，“太夫人，你得救救三少爷，肖九定是报复咱们梅家。”
“老大家的，你到是说句实话，效春到底和肖九是什么关系，你是想害死梅家么？”梅马氏疾言厉色。
“说不定是男女私情。”梅传音可算舒一口气，