“老爷。”梅虎轻轻拉住他，抬起下颚示意了下。
他们竟然走到了庆缘客栈所在的永和大街上，不远处梅效春被刺伤的案发地，那棵古树正沐浴在月光下，树梢摇曳，熠熠生辉，却因为树冠一侧枝杈密实，树下一团漆黑。
几名皂隶站在四角，虽然树下漆黑，看得久了，还是能看见两个身着长衫的身影。
常存理正在感慨，“没想到一步不差，这个时辰过来这里最是隐蔽。”他站在梅效春当初的位置上，而丁力相向而站，与他相隔三尺左右；常存理抬起头来，正对上丁力俯视的目光，一股无形的压力让他下意识地站上树根，片刻，“呵呵，你真是算无遗策。”此刻他的心思恰如当初的梅效春。
倏地，月影流动，唰唰地掠过树梢，前方像被神仙点化的河川乍然哗亮一片，他们俩暴露在青天白日之间。
常存理一惊跳下树根扭身回头看去。
“别动！”丁力扶住他的肩膀，此刻常存理的后背正对着他们猜测的那把匕首掷来的方向。“没错了。”
常存理面对那片镜面般的水洼，感慨良多。“丁捕头，听你说案子真像作诗一样，合辙押韵，丝丝入扣。”
“大人过讲了，我是粗人，如何能与会作诗的才子相提并论。”丁力拱拱手。
“你这一走，我们只能山水再相逢了。”
“我是粗人，能干的也不过这些，在大人手下干，和在别人手下干差不了太多，大人也知道我的无奈。”肖九武仁合对丁力个人的逼迫，说到底是常存理的后退避让才把他暴露了出来。
常存理黯然地叹口气，情绪低落，意兴阑珊，“不是说还有证人么？”
“白日我没让兄弟们来永和大街挨家询问，怕打草惊蛇；”丁力在目力所及街道两旁的店铺扫视一圈，“大人看看哪家有不妥。”以前他对常存理很是尊重，从没在他面前显露过他过人的锐利，总是用循循善诱的办法周全着常存理的体面，今天这一问却不留一点情面。
常存理倒没其它的感觉，他顺着丁力的视线四处看了一圈，“那间黑灯瞎火的铺子似乎不同寻常。”
“大人英明。”丁力又拱拱手，“永和大街的店铺都是戍初三刻打烊，一般情形下亥初两刻完成结算，然后伙伴吃饭洗漱，此时亥正刚过，他们不可能就熄灯睡了，大人看看其它店铺，至少还留着一盏油灯，有的甚至还在忙碌。”
“这是此地无银三百两。”常存理点头。
丁力冲着几名皂隶招手示意了一下，那几人影子一般倏地逼了过去。
仅一刻钟，一名皂隶就飞跑过来说那小子招了。
这么快的节奏又激起了常存理的兴趣，“走，一起去看看。”他一时不想回到府衙内院，想到丁力即将离开并且是升迁，他有一种时不待我的紧迫感。
这个案子与梅家有关已毋庸置疑，还了肖九清白就势必要继续追查下去，他还拿不准这事如何往下走，此案既是家事又是公事，家事，他不愿涉及；公事，他不能不涉及。
出来时，府衙内院里梅家的三个女人正剑拔弩张地对峙着，他派了个小厮前去打听，据说她们进了老太太住的内室，前后都是梅马氏带来的人。梅效白是后来被找来的，看不出他的神色，他不得不承认短短一个月里这个妻侄他已经看不透了，他有一种廉颇老矣的心酸。
这是一间高级花粉铺子，三间门脸，装潢贵气；店里只有一名小伙计。
他跪在地上一个劲地求饶，“我没干什么事，别告诉东家，若说了，我就得被赶回庄子，我真的什么也没干，真的。”一头一脸的汗直往下滴。
看见常存理丁力进来，他更是一脸惊骇，噗通一声趴在地上。
丁力踢踢他的腿，“别装死了，快起来站好。”
那伙计麻溜地跳起来，站在一边不敢抬头，也不敢再多说一句话。
“我记得这你铺子平时都有两个值夜的伙计，怎么现在就你一个人。”丁力围着他转了两圈，问。
“我，他、、、、、、他娘病了，我就让他晚上回家、、、、、、”伙计张口结舌。
“方便你偷窥、、、、、、”丁力直接打断他。
“我、、、、、、丁大人，我、、、、、、我没做什么。”伙计苦着脸。
“好了，别废话，直接说吧。”丁力不耐烦地挥挥手。
“好好好，我说，四天前是我值夜，那天正好关二的娘病了，求着我让他回了家，亥时初，突然铺子外的风灯掉了下来把我吓醒了，我开了门把风灯拾起来，一抬头正好看见一个女子在那棵树前走来走去，那么晚了，我就是好奇真的是好奇，永和大街的伙计都知道去那里的女子十有八九是去会情郎，我就想等着看那男人是谁；那两人很谨慎，一直躲在树下，后来我跟着那女子，看见她进了庆缘客栈；我想她肯定是外地的富家女来庆丰会情郎，千里迢迢不可能只见一面，果然隔天他们又在老时辰老地点见面了，这次我跟上了那男人，他正好去了核桃里的翠微胡同，不用打听就知道了他的身份。我没做什么，就是好奇。”他又祈求道。
常存理有些失望，又是一颗烟幕弹，神龙见尾不见首。
“你是不是常干这种敲诈的事？”丁力沉思片刻突然问。
“我，我没有。”看到丁力冷厉的眼神，他心一虚又跪下，“我、、、、、”
“总不会大家都知道你这个癖好吧，你说实话，说了实话，我们就当不知道今天的事。”丁力背着手不以为意地说。
“真的？！”
“我说话你可以不信，知府大人在此，你难道还敢怀疑？”丁力敲了一下伙计的脑袋。
“掌柜是我三叔，只有他知道，他让我值一年的夜，一年之中再犯就把我赶走。”他呜地哭起来，“我没再干，就是好奇。”
丁力沉吟不语。
小伙计又举起手，“我还说一个事，你得答应我不告诉我三叔。”
丁力点头。