32、劝说
兰妈妈和罗帕忙进来把江罗氏半推出去。
兰妈妈蹑手蹑脚地走到兰罗氏身边，“夫人，真让姨夫人走？！”
自从罗鹤笙的丈夫死后，她几乎一年中有大半时间住在兰家，再加之她身体病弱，江家的琐事也都交给了兰红。
“让她走，江家人一个不留，哎，”兰罗氏长叹一声，“江家多年未好好修缮，还能住人么，你马上去罗家堡，让大哥派人去照应一二，但千万嘱咐他不能露出是我的意思，理由你随便说。”兰罗氏木然地吩咐道。
“若是这样，姑娘的事怕是瞒不住了。”兰妈妈迟疑地说。
“本就瞒不住，此事你亲自去办，把兰叶叫进来伺候，我有事吩咐。”兰罗氏说。
持重敦实的兰叶与她轻盈的名字一点不符，她寡淡着脸悄无声息地走进来，“夫人。”
“你去找苗夫人，告诉她今年的莱芜赏菊诗会暂停，理由是、、、、、、家中有事。”兰罗氏看着窗外与昨天完全不同的景致，眉头紧皱。
“夫人不写个、、、、、书函？！”兰叶知道夫人喜好书法，平时传话都是帖子或者书信。
“不了，你拿着这个。”兰罗氏取下头上的一个翠鸟分心，这是她的心爱之物，从不离身。
“夫人。”一个时辰后，兰叶努力压抑着气喘跑进内室，跪在兰罗氏床前的踏板上，轻轻推了她一下。
兰罗氏倏地睁开眼，眼里的黯然一闪而过；她只睡了一息，在梦里她见到了女儿清若，她还是那样俏皮娇憨，在她怀里耍着赖。
“什么事？”她闭上眼睛，把泪意收了去。
“夫人，兰叶适才在苗家看到一位夫人，她自称常梅氏。”
“常梅氏？！”兰罗氏突地坐起来，呐呐道，“常梅氏。”不正是常存理的夫人，梅家人么？！
她与苗夫人相熟，苗肖氏多次提到她有意加入赏菊诗会；这个时候她来到凤阳干什么？
“夫人！”兰叶看她痴痴地盯着她，脸色由青转白。
兰罗氏镇定了一下，“罗夫人见你时，她就在场么？”
“在。”兰叶两手交握，规矩十足。
“难道苗夫人还给你们介绍。”
“不是，”兰叶有些惊慌，“苗夫人叫我上前问话，对那位常夫人说，你瞧说曹操曹操就到，这是兰夫人身边得用的大丫头；那位常夫人打量了我几圈说，倒是与我的陪嫁丫头梅青一个模样。”
兰常氏捂住闷痛的胸口，就凭这几句轻慢的话她几乎可以断定，这位常梅氏是来要挟她的。
“我看她说的不像话，出门后就打听了一下，她是庆丰知府大人的夫人，同来的还有她的嫂子，梅家长媳梅王氏，说一同来参加莱芜赏菊诗会的。”兰叶低下头，不敢再看脸色难看的兰罗氏。“她说要来拜访夫人，我说夫人有事恐不能见，她说她可以等，她有的是时间。”
“无耻之徒。”兰罗氏从牙缝里吐出。
“夫人。”兰叶慌忙跪下。
“你说的好，从今天起，门房拜见的帖子你都替我回了，就说我要闭关一个月，恕罪。”
“是。”
“等等，”兰罗氏一顿，“苗夫人是怎么一个样子。”
“她，”兰叶依然低着头，“她一直在笑。”
兰罗氏又捂住胸口，“好，你去为我熬一碗静心的药，老爷常吃的。”
“夫人，”兰叶忙爬起来扶住她，“要不要找大夫来看看，老爷的药怎么随便吃。”
“你去熬一碗。”她推开兰叶。
时间一点点过去，阳光从窗口的右侧照进来，又从左侧消失，一天就这样过去了。
兰常氏长吐一口气，可以想象，今天一过，兰清若和梅家少爷的事就再也瞒不住了。她不知道是害怕还是盼着这一天尽快过去。
兰妈妈提着一盏三彩罩子灯进来，脸色铁青，看见黑暗之中的兰罗氏，不忍直说，“夫人，大舅老爷应了，他让夫人放心，他会格外关照姨夫人；”她停下，“舅老爷，已经知道姑娘的事了。”
“知道了？！”兰罗氏并未太吃惊，“算着他也该知道了。”
“夫人，您也别难过。”她不知如何劝。兰罗氏生了两儿一女，个个成才，她本人又是才气逼人夫君爱重娘家有底气婆家又贵气，凤阳周边的妇人都视她为人生楷模以她马首是瞻，以能加入莱芜赏菊诗会成为她的蜜友为荣，她哪里受过如此的非议鄙视。
“我不难过，只要清若好好地活着就好。”兰罗氏走到桌前坐下，“老爷怎么样？“
“他一直在书房里没出来，夫人要不要去看看。”
兰罗氏摇摇头，“他比我更疼爱清若，他受得住的，给他熬点参芪竹丝鸡汤，他有心痛的毛病，让小厮们经着点心。”
“是，”兰妈妈并没出去，“梅家的人我打听清楚了。”她迟疑地，声音很是含糊。
兰罗氏却听见了，半晌，“说来听听。”
“梅家是个医药世家，世居成都，祖父过世祖母还健在；父辈有两兄弟，长兄在成都行医，夫人也听过他的名字。”兰妈妈一边说一边睃兰罗氏的面孔
“梅传霖？！”兰罗氏一愣。
“对，听说他被传入京为贵人诊治，已有半年之久；他的长子纳捐出仕为知府，次子还在读书，有两个女儿，长女也在女子师范读书；梅家老二叫梅传芳、、、、、、”
“果然是梅传芳！”兰罗氏喃喃自语，有些出神。
“夫人。”兰妈妈忙住嘴。
兰罗氏示意她继续。
“梅传芳娶的是一个李姓商人的女儿，听说因为梅李氏的嫁妆都在雅安，两人成亲后就去了雅安定居；梅传芳夫妇已经过世，留下两个儿子，长子出国留洋，学的是西医，回来后开了两家洋医院；次子子承父业，但他并没有行医，而是做药，梅氏药剂就是他的。”
“你是说白喉丸，金银霄就是他的。”兰罗氏不由自主地挺直腰身。
“对，是他，听说他们两兄弟在外的名声都很好。”兰妈妈抬起眼皮又瞥了眼兰罗氏。
兰罗氏没说话。
“他叫梅效白。”
这个他自然不是别人。
兰罗氏看着远处，眼神空洞无物。
“二十三岁。”
“怕是已经娶妻生子。”兰罗氏鄙夷道，“这世上的男子多半是这种俗物，从来薄幸男儿辈。”