12、珠花
常欣气鼓鼓一路小跑来到上房，梅传音正与邱妈妈商量后日宴请的事。
“真不知这生辰宴是办好还是不办好，城里死了不少人，又是枪又是炮的。”梅传音拿着宴席单子，犹疑不决，“总觉得有什么不好的事要发生。”
“依我看更得办，就像一个家哪天没有点不痛快的事，日子不也得过，而且得好好过，老爷是知府大人，您可不能乱了阵脚。”邱妈妈知趣地哄着，“再说城门已经半开了，日子本来就该正常起来。”
“燕夫人毛老太太两家都被火家殃及，毛老太太的孙媳妇跑得慢了两步，被燎了头发，面孔也伤了，女人伤了脸可怎么好呀。”梅传音唉声叹气，“生日过成这样真是晦气。”
“您可不能这么想、、、、、”邱妈妈还待再劝。
“娘！”常欣跑进来，“您真的不管三表哥？”
“你三表哥怎么了？”梅传音放下菜单，倏地恢复了淡定悠然的模样。
“他给兰清若买了一屋子的衣裳，恨不能把鸾凤绣庄全搬空。”常欣不忿地直跺脚，“色胆包天。”
哗，茶盅砸在地上，碎瓷蹦到常欣的脚面上，她啊哦一声跳起来。“母亲！娘！”
梅传音显然被气到了，扭过头去不理睬她。
邱妈妈忙把常欣拉到一边，“姑娘这么说表少爷可不该，你也不是不知道那兰姑娘刚遭大难，算是死里逃生，我去教会医院接她时，病得没剩两口气，穿着下人的粗布衣裳，别提多狼狈了，再说了，像咱们这样的人家什么时候去成人铺子买衣裳了，那也就是救急。”
“你别和这不长进的说那废话，原以为送她们进学堂能比别的闺秀多些见识，你看看这些没出息的。”梅传音脸色黯然，声音冷得吓人。
“娘，”常欣委屈地噘起嘴，“我怎么没见识了，那兰清若一门大儒，若知道她被表哥觊觎，不连咱们家也恨上了，虽然爹爹官居四品，可兰清潭可是得了皇上的青睐，再加上兰状元满朝门生，他若要针对咱们家，爹可扛不住。”
“你懂什么？！”梅传音将桌上的账册也推下地，“你倒是真长了见识，还知道什么门生。”
“难道我说错了。”常欣还嘴硬。
“大姑娘，”邱妈妈拉住常欣，“别的咱们不知道，可光凭表少爷带着兰姑娘找万老神医求医这事，咱们的理不亏。”
“他那是趁人之危。”常欣嘟哝一句。
梅传音没说话。
“姑娘去忙吧，后日的衣裳已经熨烫好了，去试试，有什么不妥的，正好找梅香改改，还来得及。”邱妈妈推推常欣。
常欣扭捏两下，甩手就走。
梅传音叹息一声，“欣儿说的没错呀，也不知我做的是对是错。”
“依秋和看这事与常家没关系，咱们仗义让兰姑娘住进来，听说军爷四处抓人，客栈都不敢收留客人。”邱妈妈一边收拾账册一边宽慰，“您虽是姑母，侄儿的事哪里容得你做主。”她瞄了眼梅传音，“后日，如果兰姑娘能下地，不如请来入席，介时兰夫人还不主动来找夫人？！”
梅传音眼睛倏地闪了一下，抿嘴一笑，岔开话题，“我还真不知效白这么心细，就是前面那么不如意的婚事，我也没见他有什么不满或者失落，我以为他天生性子冷清，对什么都不在乎。”
“兰姑娘颜色极好。”邱妈妈撩眼看看梅传音。
“兰夫人当年就有秀色掩今古荷花羞玉颜之佳名，兰状元也有玉树临风的才气，他们的女儿如何能差。”梅传音叹口气，“真不知此事如何收场，你说效白是怎么想的，他怎么惹了这么大的一场风流债。”
“三表少爷自小就在咱们家出入，我也算是看着他长大的，”邱妈发望着窗外愣怔片刻，“他待人做事从来端直，怎么会做这么冒险的事。”
“这你就不知道了。”梅传音呵呵两声，不以为意，“人不风流枉少年，他虽然娶妻生女，到底也是个男人。”
“夫人！”邱妈妈嗔道。
“算了，不说了，我这把年纪说那个才是没意思呢。”梅传音正色道，“你去嘱咐欣儿，让她闭紧嘴巴，这事我们只需看着就行。”
“二姑娘跟着梅虎去鸾凤绣庄了。”邱妈妈小声说。
“去吧，表哥疼表妹也是应当应份的。”梅传音低头转着手腕上梅效白去年送的生辰贺礼，碧绿的玉镯细腻得看不出一点杂质，“大嫂的两个妹妹与大嫂一向不和，有人传言李家把万贯家财都传给了大嫂，那时我年纪小，以为大哥会入赘李家。”
邱妈妈只嘿嘿两声，没敢吱声。
“大嫂又给效白选了那么个媳妇儿，入梅家门时就听说活不过一年；人还活着就让两个儿子分了家；总觉得她在谋些什么。”梅传音有些失神。
“人都没了，能谋什么？！”邱妈妈小心谨慎地说。
“你且看着吧，我的感觉一向很准，你还记得、、、、、”
“好了，夫人，过去的事别再记得了。”邱妈妈打断她。
“也罢。”梅传音自嘲道，附耳道，“后日的宴席再加两成费用，你把向老板的小招班请来，让他们唱一天堂会，春泉寺施粥三日。”