第6章 却问行人何处去 江南烟柳盼君归
朱逸飞恨恨地道：“这些人如此歹毒，处心积虑，是一定要我们二人的命来。”
秋桐也道：“看刚才情形，这批人好像是冲着我来的。我初出江湖，和人无冤无仇，谁会这样对我？”
朱逸飞道：“多半是你爹爹的仇人，这些人进不了天工堡，奈何不了你爹爹，就来寻你的晦气。”
秋桐点头表示同意，当下挽扶朱逸飞，寻思避难之所。
正在一筹莫展之际，只听“吱呀”声响，一头老牛拉了一辆破车，碾着青石街道行来，车里装满木炭，赶车的是一个满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑的老翁。
秋桐顿时大喜，道：“有了。”
当下冲上前去，拦住老翁，将老翁吓了一跳，急忙勒住缰绳。秋桐施了一礼，问道：“敢问老伯这车炭是卖的吗？”
老翁笑道：“姑娘这话问得有趣，当然是卖的，不然我大老远的从南山拉来作甚？”
秋桐问：“这一车要卖多少钱？”
老人道：“现在天气转暖，只是春寒，怕是卖不起价啦。”
秋桐当即从怀中掏出交钞来，抽出一张递于老翁，问道：“这个够吗？”
老翁接过，睁大眼睛细看，吃了一惊：“姑娘开玩笑吗，这么多钱，够买上几亩田的了。”
秋桐道：“那老伯你就回家买上几亩田，好好过日子吧，这牛、车和炭就归我了。”
老翁喜不自禁，当即要下跪感谢，秋桐忙扶起。老翁就颤巍巍的开心离去。
朱逸飞笑道：“桐妹心地倒是善良，只是我们逃命途中，要这一车炭作甚？”
秋桐不回答，只是说道：“逸飞哥哥，过来一下。”
朱逸飞强撑着过来，笑道：“怎么，又要绾头发吗？”
秋桐道：“差不多。”
说着拿起一块木炭，在脸上涂了下去，雪白的脸顿时黑了一道，朱逸飞愣住了。秋桐道：“愣着干什么，快来帮忙。”
朱逸飞当下明白，拿起一块木炭，在她脸上涂了起来。秋桐虽是抹黑，却仍是要他涂匀，直如涂粉一般，将身上暴露在外的肌肤，俱都涂黑。
朱逸飞道：“有点像了，只是身上衣裳却是不对。”
秋桐道：“莫急，你等一会。”
当即敲门进了一户镇上的贫寒人家。不多时，一个衣裳褴褛的穷小子手拿一支竹筒，头戴防雨的斗笠，走了出来。朱逸飞直到他走到跟前，方才认出，叫声：“桐妹，原来是你。”
秋桐莞而一笑，雪白的牙齿在涂黑的皮肤映衬下，更是醒目。秋桐将木炭掏个深坑，扶着朱逸飞小心地躺了进去，又用木炭将他全身遮住，怕他呼吸不畅，特地又将竹筒插在他口鼻边通气。一切安排妥当，当下秋桐牵牛慢慢前行，不多时，出得镇来。秋桐心下稍安，当即想催牛快行，只是牛老车沉，实在是快不起来。
堪堪又行了几十里地，却听马蹄声快如骤雨，一行人追了过来，秋桐尽量将头低下，不回头去看。只得蹄声“得得”，数十骑从牛车旁疾驰而过。秋桐刚松口气，不料那伙人却掉转马头，又折了回来，只听一声鞭响，其中一人一鞭向秋桐抽来，秋桐心中一横，偏是不躲，准备受他一鞭。那人只是想试探虚实，当下鞭子回收，将秋桐的斗笠卷了过去。几人顿时看到一位满面灰土、神情慌张、瑟瑟发抖的乡下小子。
其中一人当即道：“不是她，老大多虑了。”
挥鞭的那人正是从窗户逃了出去的余掌柜，此时他却不肯罢休，问道：“你从哪里来的？炭要卖多少钱一斤？”躲在炭里的逸飞一听这公鸭嗓子，内心暗暗叫苦，心道这回要糟了。
秋桐伸手胡乱一指方向，又向那人伸出四个指头摇摇。心想，反正我也不知炭多少钱一斤，四个指头晃晃让你自己猜好了。
其中一人道：“原来是个乡下哑巴。”
余掌柜冷笑了一声说道：“乡下哑巴，哼，会有这么白净的手臂？”
说着一鞭卷去，“哧”的一声，撕下秋桐一支衣袖，露出她藕一样的手臂来。原来秋桐摇手时，露出一抹白净肤色，正好被他瞥见，这才令他起疑。其他人顿时一声唿哨，跳下马来，将人与车团团围住。
秋桐亮出金笛道：“快快逃命，本姑娘今天不想再伤人。”
余掌柜的哈哈大笑：“伤啊，你有本事就伤啊，你那金笛，一共才十枚钢针，刚才一口气都已打完，我看你现在拿什么伤我。”
秋桐心下暗惊，这些是什么人，怎么将我天工堡的内情知道的如此详细。却见几人互相使个眼色，一齐扑了上来。眼见秋桐势必难以招架，却听“轰”的一声，满车木炭有半数飞起，在这阵黑雨中，朱逸飞一跃而起，哧哧声连响，五人咽喉中剑，一股股血箭飙了出来。其他人促不及防，又惊又怒，当即跃开。原来朱逸飞在车中听得问答，一直屏息运气，积聚内力，这一击，已使出浑身力气，毒液加速上行，人几乎软倒。但是这等危机关头，稍一示弱，两人即没命，当下与秋桐背靠着背，实际全靠秋桐的支撑，方能不倒下去。嘴上却不示弱，哈哈大笑：“我龙泉剑下不杀无名之辈，你等速速报上名来。”
话音未落，却听有人远远笑道：“又在吹牛，你那剑明明是后人仿的泰阿。”