绛红跪在地上，瘦弱单薄的背伏得很低。
“这事情本是后院琐事，妾身不应该以此事劳爷费心。早先爷已替妾身出面，敲打了五姨娘与这丫头，妾身感激于您。”
尽管手段有一些蛮横荒唐，岚棠他的确是凭借着夜半“猫叫”的风波，令五房那边对我有了忌惮。此番我再唤绛红前来，不达目的不可，于是便顾不得那许多，只诚心讲岚棠的好。
“不过妾身与红觞之间，终归要有个了断。单凭这丫头传话，恐不能尽达本意。”
听得我再提到她，绛红微一颤抖，脸几乎贴上地面。岚棠在此，这姑娘的确怕得快死，眼睛半点都不敢瞟来我这。
“你想要亲自过去？ ”
岚棠倒是不甚在意绛红心思几何。未待我再言他的好话，他便已直截了当道出了我的意图。
“是因为我，她才会待你不善。”轻蹙眉头，岚棠虽无不悦之态，却尤显烦忧地握紧了我的手，“你与她之间是该有个了断，可这了断却不该劳你去做。下一次见到红觞，我会亲自同她说明，教她莫再纠缠着你不放。”
“红觞心思之细，过于常人。爷的性情她既已琢磨日久，妾身只怕她又生出什么事端，轻而易举便于您不利。”
我不忍岚棠一味护我，却将他自己毫无遮掩地暴露于危险中。许是语气神情皆极恳切，岚棠终是点了点头，准绛红前去春暖阁安排会面。
既是岚棠之命，绛红自然未有耽搁。只是她换好了一身小厮装扮，按岚棠的意思再来跨院里请示时，已候来岚棠身侧的石硝抖着手叫嚷了道：“是你！”
群青不知石硝奉岚棠之命寻人一事。被石硝吓了一跳，她差点便要打翻手里面的药罐。
我放下此时已空的碗，虚扶了她一把，问道：“无事？可有伤了自己？”
药罐尚热，恐她烫伤手指，我牵住她仔细看察。一旁岚棠未待群青答我，便夹了不满斥责于她：“说出去也是我东跨院的掌事丫鬟，连个罐子都端不稳，怎么服侍双身子的主子？”
冯千夙如今定时入府替我安胎，汤药都是群青经手在办。我知晓岚棠是紧张我才会对群青越发严厉，却到底不忍见到群青无辜受责。
“她就是谨小慎微，才会被石硝吓到。石硝苦寻绛红无果之事，群青她又未听闻。爷会叫石硝过来候着，为的不就是看他这反应的么？若他平静如常，爷还怎么寻他的乐子？”
表面上岚棠不悦群青的一时莽撞，但实则，他心里面准乐得很。石硝瞠目紧盯了绛红的眼神中，半是喜悦激动，半是委屈怨怼。如我与岚棠般知晓来龙去脉的人，皆定会忍俊不禁。
果然岚棠被我点中心思，便未再强板着脸。
“罢了，刚刚的事情石硝亦有不对。至于群青，不知者不罪，下不为例。”