弹奏三味线的艺伎跪坐在地将琴身靠在自己的大腿上左手按住琴弦右手握着银杏叶形的象牙拔子拨动琴弦奏响了一支轻快的小曲据说江户时代的艺伎绝大多数从十岁起就开始接受严苛的训练和蹲在栅栏后等人挑选做皮、肉生意的游女不同艺伎们不但对长相有要求花道、茶道、礼仪、舞蹈、乐器、文化也必须样样精通其中所付出的心血和精力并不比修习刀道的武士差。
当然与之相对她们所接待的一般都是更高级的客人尤其这一行中比较出名的那些艺伎甚至可以自己挑选客人对于那些看不上眼的人即便花再多的钱也很难一睹芳容而且绝大多数艺伎都只卖艺处境相较于游女要好得多。
热腾腾的红叶锅伴着优美的京舞让茶屋内一派宾主尽欢之景。
那位年长的武士显然也很会做人除了清酒外还特意准备了葡萄酒产地正是法国商人的家乡他不住劝酒让加布里埃尔也忍不住多喝了几杯就当众人酒足饭饱醉意微醺的时候。
有人在屋外拍了两声手那声音并不大但是屋里的琴声立刻停了下来随后那些艺伎开始低头收拾着残羹她们的动作很麻利不到一会儿就打扫完卫生深鞠一躬低头退了出去。
而那些长州和萨摩两藩的武士也都各自归位挺身正座尤其是出身长州藩的武士眼神中隐隐闪烁着一抹兴奋之色。
张恒知道今晚的正主终于要登场了。
加布里埃尔这时候也恢复了坐姿他显然还不习惯把自己的脚后跟当凳子第一次来日本时就没少在心里吐槽这种反人体力学的坐法坐不了一会儿腿就麻了干脆改成盘腿而坐。不过现在为表尊重他也决定再意思下。
障子门被人从外面推开当先走进来的是一名国字脸的武士。
此人刚一露面屋内众武士就都感受到了一股无形的压力就像是被一头猛兽给盯上坐在最前面的两人甚至忍不住向后缩了缩脖子。
“人斩中村半次郎！”有人低声惊呼了一句压低声音道“他也来了吗？”
中村半次郎的身材在这个年代的日本中也显得异常高大快和张恒差不多高了而且他的肩膀很宽拥有一对长臂手上满是老茧。
据说中村年幼时家中颇为贫穷父亲又患了重病为治病挪用藩内款项但是很快被发现并遭流放家里一度只能靠种地赚钱然而中村半次郎没有放弃成为武士的梦想先是15岁时在伊集院鸭居道场修炼示现流之后又改投自显流门下然而18岁时再受打击兄长病故又让他不得不回家接着种地。
不过有之前三年所学也算让他奠定了基础找到了方向一边做农民一边却是继续苦练不缀直到25岁刀法大成也遇到了他生命中最重要的贵人西乡隆盛最终成为了让幕府闻之色变的人斩中村半次郎。
没有人知道他的手上染满了多少人的鲜血只是被他的目光扫到就让人心胆皆寒。
张恒的关注点和所有人都不同却是在落在中村腰间那把刀上也是他今晚的目标。
——数珠丸恒次。
天下五刀之一为青江恒次所锻镰仓时代僧侣日莲上人的配刀因刀柄缠绕念珠而得名在张恒打量这把名刀的时候中村半次郎也在看他或许因为只有他是不属于倒幕派一边的陌生面孔中村半次郎的目光在他的身上多停留了片刻。
不过最终还是移开了对身后的人躬身道“没什么问题您请进。”
虽然屋里绝大多数人都已经在暗中得到了消息然而当来者真的露面时还是引起了一片轰动。
“东行！东行大人！真的是您。”
“您的身体无恙这实在是太好了！！！”在看到来者的时候不少长州藩的武士竟然失声痛哭了出来。
虽然张恒已经猜到今晚来右吉和加布里埃尔谈生意的会是一位大人物然而当他听到来者的姓名时脸上也露出了惊讶之色今晚众人在等的竟然是长州藩的一号人物不久刚在樱山传出病逝消息的高杉晋作东行正是他的字号。
难怪倒幕派一方动用了中村半次郎这个高手来做他的贴身护卫。
如果被人知道这位本该已经下葬的长州之主突然出现在京都一家茶屋中恐怕会另天下再次震动同时引发一连串难测的变化。
不过反过来高杉晋作冒着这么大的危险进入京都亲自和法国商人会面所图也必定不小。
“加布里埃尔先生我们又见面了。”高杉晋作还没进屋就发出一阵爽朗的笑声。
他虽然脸色看起来依旧有些虚弱但是一双眼睛却很有神同时举止动作似乎也和常人无二这让在场的武士们心中又燃起了一丝希望值此天下大变之际高杉晋作这根主心骨的作用可是太重要了无论是他的政治、军事能力还有在长州藩内的号召力都很难被其他人取代。
所以之前他的死讯传出对于长州藩以及倒幕派来说是一个不折不扣的噩耗。
法国商人闻言也大笑道“您这一手可是玩的太漂亮了连我这个老朋友都被您给骗到了。”
“没办法特殊时期必须得行特殊办法。”高杉晋作道。
“特殊办法？看来您已经下定决心了。”加布里埃尔的眼中闪过一抹精光再没有半分醉态。
“没错您在日本这么久想必也看的很清楚这天下已经到了不变不行的时候了与其拖延下去继续不痛不痒的小修小补不如索性彻底打碎了再建一片新天地。”
不愧是写下“我曹快死果何日笑待四邻闻炮声！”以一番之力击退幕府舰队的不世豪雄说出此等惊人豪迈之语的高杉晋作神色却是依旧如常。
加布里埃尔内心深处也不得不承认眼前这个个子不高的东方男人身上的确有一股冲天之势难怪长州藩乃至整个日本国内有那么多人愿意追随他为他效死。
然而他并不会因为这份欣赏就忘记了自己的身份法国商人将手中的葡萄酒一饮而尽狡黠一下笑“那么您想从我这里得到些什么而我又能从您的新世界里得到什么呢？”