灰袍老者一口气杀掉三十余人，地面零零碎碎铺了一层残肢断骸，仅有的缝隙也被触目惊心的猩红血液填满。
二十骑黑甲亲卫显然并非头一遭见识这等场景，没有丝毫厌恶与恐惧的心思。世间最令人厌恶与恐惧的，从来不是杀人的手段，而是人本身！
老者返回黄花大马马背，周身衣裳一丁点儿血迹也未曾沾染，但是倘若近身三尺，则能闻到他身上那股极重的血腥恶臭。
侯府中夫人临盆在即，封顼今日对鲜血格外的忌讳，座下冥月远远绕过淌成小河的血池。
......
一里之外，两个人在一株冠大根浮的阴凉榕树下歇脚。一个是四十多岁的中年汉子，身着一袭干净而整洁的青衫，眉宇端正，相貌堂堂。只是两鬓微霜，少不了经历世间的沧桑更替，人生的冷暖跌宕。身旁则是一个五六岁的女童，长得明眸皓齿，一张小脸蛋红扑扑水嫩嫩的，眼神清澈，天真烂漫，很是惹人怜爱。
此刻小女孩拽着中年汉子的袖口，要听曲子。中年汉子不忍违拗，拔出身旁一口吹毛立断的宝剑，手指轻弹剑身，唱了两首曲意高深幽古的曲子。
小女童听后不喜，板着红扑扑粉嫩嫩的小脸蛋，气呼呼地坐到另一旁，不愿搭理他。
中年男子暗自好笑，却义正言辞道：“是谁让我们家红.颊儿不高兴？胆子忒大，该捆起来打五十大板，不，一百大板！”
昵称红.颊儿的小女孩跳了起来，指着中年男子的鼻子，虽是气愤神色，模样却煞是可爱，用稚嫩轻灵的声音愤愤道：“是你，就是你！是重树叔叔欺负红.颊儿！”
中年男子一时间手脚乱舞，做出大惊小怪的滑稽表情，诚惶诚恐道：“红.颊儿要听曲，重树叔叔绞尽脑汁也要想出两首来唱与红.颊儿听。重树叔叔这么乖，怎么还会惹红.颊儿不高兴呢？”
红.颊儿用稚嫩的生气表情和清幼的嗓音冷哼一声，模样更增可爱天真，斥责道：“重树叔叔不乖！重树叔叔唱的都是什么离愁别绪、亡国旧土、神州陆沉，红.颊儿都听不懂！听不懂就是不好听，不好听红.颊儿就不高兴，红.颊儿不高兴就是重树叔叔不乖！”
中年男子神色一黯，淡淡望天，暗叹道：“商女不知亡国恨。哎，其实未尝不是一件好事啊！”
感叹之余，大手抚摸着红.颊儿的小脑袋，示弱道：“确实是重树叔叔的不是！”
于是中年男子起身摘下一片榕树叶子，卷成叶笛，吹奏起一曲在白羽国都人尽皆识的无词小调。
昵称红.颊儿的小女孩蹲在一旁，终于称心如意，安安静静地双手托腮，小脸上神情很是认真。
旧曲犹在耳，旧国已无存！
......
本名飞襄城的帝国腹地，随着商贾贸易日益昌盛，以及成为神华侯的世袭封侯拥地这两件事，得到皇帝陛下御笔赐名，如今已改为金雪城。是金风帝国之内第四座拥有“金”字招牌的重要城池。
十数丈高的城墙巍峨雄奇，城内光是本地商贾就有五万之众，外地不远千里前来贩卖采购货物的货郎商队更是多不胜数。所以尽管金雪城拥有大小十二个城门，这还不算上东西南北四处瓮城的诸多小门，依旧还是车马如流，人潮拥挤。
正西城门，此处城门与其余东南北三处主门一样，因为通向官道，人流较之其他门户不会出现鱼龙混杂的情况。但凡有车马经过，必然非富即贵。
能在这四处地方任职，地位比其他各处守门兵卒自然要高出许多。这不，今日轮岗前来站职的这群年轻兵卒们，一个个精神焕发，查起进出城的过路官客那叫一个恪尽职守洞察入微，一旦稍有可疑人、物，尽遭拦截。
左右两个上了岁数的门官对视一眼，都从彼此眼中看出无奈神色。托这群愣头青闷头虾的福，今日算是一颗铜板都没入袋。
好在那帮平日里偷摸走官道的小贩们够机灵，远远见到西城门处来了许多生面孔军官，和两个门官滑稽的暗示表情，便早早调头逃走。
几个眼力劲稍差的，也是钻营投机的老手，人已走到近处，知晓立即返回的举动使人生疑，便假装迷路，询问方向截然不同的某处小门该怎么走。那些新兵一旦被称一句将军，大人之类，便飘飘乎热情地讲解道路方向，浑不知这些小商贩跟两个门官背地里相互勾结。
金雪城对贸易管控极严，为了维护城内市集交易之规范，杜绝商户小贩擅自抬价压价，凡经营从事买卖、运售、牙侩等职者，皆需通禀官府，由专门的府衙发放专属牙帖，以便维护与及管理。