京郊外，正是晚冬雪落之际。
行人匆匆，车马稀稀，却有一白衣蒙面女子，手捧一古琴，端坐在一矮亭之中。
亭中除她一人一琴外，还有一方暖火炉，炉上正煮着一锅热酒，暖洋洋的，好叫人不至于手指冻僵。
她在此处等待许久，才发觉那京城方向上，有急促的马蹄声响起，想来是有人纵马赶路中。
这女子眼神复杂的望了那马队一眼，自言自语道。
“与我相好之人中，有能力救我出教坊司之人，仅有两位。如今一人已被阉党牵连，发配边疆，只剩这锦衣卫的小总旗能助我...”
她停顿了片刻，放下古琴，又叹息道。
“他非我心仪之对象，若非不得以，岂愿选之...罢了罢了，我到底还得努力一番。”
说完，她已将古琴摆好，纤纤玉指已经勾在了琴弦上。
此番此景，本应奏一曲《凤求凰》，勾得那人心心念念自己。
可是这首曲她实在不愿意对他，转念一想，琴声已起，配合她莞尔的歌声，弹唱道。
“渭城朝雨浥轻尘...”
琴声动人，歌声动听，只一起，那纵马队伍便有所迟缓。
等他们到了近前，赫然是一队衣着体面官衣，腰别绣春刀的锦衣卫。
只不过这批锦衣卫只是好奇，并没有过多打扰，当即就准备继续赶路。
唯有一人，与同袍交谈一番后，离了队伍，单人骑马来到了亭下。
“好一首《阳关三叠》，好听。”
这人赞叹道，只是语气多有悲伤。
他驻足于亭外，却不愿意进去。
这人似乎已经下定决心，不再靠近那女子。
然而自古英雄难过美人关。
不多时，曲已罢，那女子捎带哽咽道。
“沈大哥，你当真已经想好了，要别妙彤而去吗？”
沈炼只听这一句话，一只脚便已经踏入了亭内。
“我怎愿如此...只是...只是...唉！”
他懊恼不已，擒敌无数的铁手却无可奈何的锤在了亭柱子之上。
本来那一夜，他是有机会翻身，赎得眼前美人周妙彤之身，再与她共度余生的。
怎奈何大哥在侧，三弟在旁，自己根本没机会下手。
如今满盘皆输，自己和大哥更是升迁无望，哪里能赎得美人赎身。
所以自从那一夜以后，沈炼已经决了赎人的念头，再也不去见周妙彤了。
更因如此，他期盼着离开京城这边伤心地，故此向上头申请，要调往江南，参与清查矿税一事上去。
只是没想到，美人牵挂，竟拦在了自己的必经之路上，要为自己送行。
沈炼心中哪怕再清楚，但也抵不住诱惑，走了进去。
有了这一步，那周妙彤也摘下了面巾，从那火炉之上烹煮的一锅热酒中，舀了一勺，捧着酒碗，便来到了沈炼的面前。
“沈大哥，我们相识一场，纵然你要离我而去，念在多年交情上，还望不要忘了小女子。一杯离别酒，以表我心。”
说完，将那酒碗递给了沈炼。
沈炼眼中带泪，他追求周妙彤多年，花了不少俸禄，却从未见到周妙彤对他这般上心过。
脑袋一热，推开酒碗，竟狠狠抱紧了眼前美人。
“啊...沈大哥，你不必这样，我本是红尘之人...”
“不许你这样说！你等我，我一定，一定回来给你赎身。”
“沈大哥...”