清晨的龙霄城，一辆双轮马车行驶在乱糟糟的街道上，熟练地穿梭。 随着马车的行进，窗外的愤慨呐喊声渐渐少了。 车厢里，史莱斯侯爵转过头，看着一言不发的泰尔斯。 侯爵在心底默默摇头。 毕竟…… “你还好吗，殿下？”康玛斯的侯爵试探地问道。 泰尔斯若有所觉地抬起头，出神地看了史莱斯一眼。 一旁的小滑头感觉到了气氛的不对，偷偷地吸了一口气。 在侯爵微妙的目光下，泰尔斯半晌才叹出一口气： “是的。” “只是有点累。” 史莱斯捏着自己的手杖，脸色凝重。 “您有什么打算，殿下？” 泰尔斯闭上眼睛，深吸一口气，把自己内心的惶恐和动摇统统排出体外。 我得振作。 越是在这种时候…… 王子捏紧拳头，感受着手心里匕首划出的伤口。 很疼。 但是…… “我似乎有些明白了，”他睁开眼睛，眼神坚定：“关于伦巴为什么胆敢冒险刺杀陛下，还带着军队亲来龙霄城——我们必须尽快赶往英灵宫。” “又是战争，对么？”史莱斯侯爵叹了一口气。 他把目光转向窗外的街道，先是表情犹豫，继而担忧地道： “关于国王陛下遇刺一事，还有别的旁证吗？” 泰尔斯眼前浮现出白刃卫队们前仆后继的身影，想起他们用血肉之躯为两个孩子挡下弩箭的情景。 想起最后一个白刃卫士脸孔扭曲，挣扎着转身应敌的画面。 龙之近卫。 泰尔斯回过神来，摇摇头：“也许没有了，以伦巴的性格，大概会处理得很干净——有任何尼寇莱或者其他人的消息吗？在盾区里的人？” “据我所知，也没有，”史莱斯侯爵轻轻拉了拉自己的袖口，微微叹息：“似乎事情有些麻烦。” “是啊，”泰尔斯声音低沉，脑中迅速思考着眼前的境况：“谁也没想到，伦巴会用如此迅速激烈而极端有效的手段……埃克斯特国王被属下大公杀死的例子恐怕不多。” “一个也没有。” 一个稚嫩的女声在车厢里响起。 泰尔斯和史莱斯齐齐一愣，转过头看着小滑头。 “最近的大概两百年前，威兰领的谭恩家族试图刺杀当时的共举国王，结果阴谋败露——科萨王汇集了其他大公们的军队，开到谭恩家族的城堡之下，竖起罗尼家族的‘骑士圣典’大旗。” 小滑头说完这句话，眨了眨眼睛，摸着自己的头，似乎在仔细回忆： “第七天，违反共治誓约的‘悼亡大公’艾莫斯·谭恩，就被他的属下和民怨沸腾的属民们绑缚出城，”女孩抬起头，肯定地道：“当着所有人的面，科萨王亲自用戮魂枪刺穿了叛徒的胸口。” “雅各布·奥勒修是第一个押悼亡大公出城的人，再后来，他成为了第一位姓奥勒修的威兰领大公。” 泰尔斯和史莱斯皱着眉头，表情古怪地听着小滑头说完话。 小滑头这才注意到另外两人的表情，小脸一红，连忙怯生生地低下头。 他们对视一眼。 “您说，她是您的女仆？”史莱斯侯爵有些疑惑。 “是啊，我就是看上了她这一点，”泰尔斯摸着自己的头，有些尴尬，暗中捅了捅小滑头，让后者的头更低了：“嘿嘿。” “是么，”史莱斯带着深意望了小滑头一眼，露出狡黠的微笑：“原来如此。” 泰尔斯连忙转过话题：“所以，无论弑君还是造反，在北地似乎都是了不得的罪过啊。” 史莱斯点点头，叹出一口气：“这么说的话，北地人不会允许一个弑君者……伦巴怎么有这样的胆子？” 泰尔斯放下手，脸色沉重。 他想起黑沙领的那位坎比达子爵，还有那位五战将之一的火炙骑士。 “恐怕，我们都小看了伦巴。”他默默地道。 泰尔斯突然抬起头。 “但伦巴还有一层绕不过去的关卡，”王子眯起眼睛：“如果他的意图确实是如我所想那样。” 史莱斯的目光停留在他的手杖上：“比如？” “太多的事情仍旧在迷雾中，有必要重新梳理一下线索，”泰尔斯摇摇头，脸色越来越凝重，大脑疯狂运转：“伦巴是从什么时候开始计划的，以及他如何实施这一切。” 马车转过一个街角。 “这重要吗？情况已经糟到这个地步了，”史莱斯侯爵掏出一块带着铜链子的精致怀表：“恕我直言，除了澄清事实，也许您该考虑一下怎么逃离，我能提供一些路子……” “这很重要，”泰尔斯缓缓点头，一步一步理顺着自己的思路：“之所以情况会这么糟糕，就是因为我们之前小觑了伦巴。” “我再问您一次，”史莱斯脸色认真：“现在我可以送您悄然出城，乃至回到星辰——您确定要回到英灵宫吗？” “回到那个不可测的漩涡里去？” 泰尔斯像是没有听到他的话，自顾自地道：“我们还不清楚伦巴计划的全貌，那就不妨回到他计划的开始……” 史莱斯默默观察着这位年幼的王子，心里对他的评价微微上升。 在这种情况下，有多少人还能克制住恐惧，冷静思考？ 可惜了啊。 侯爵默默在心底叹息。 王子的眼神突然一顿。 “侯爵大人，”泰尔斯想到了什么，他下意识地问道：“努恩王为什么要找到佩菲特，找到这个伦巴的合作者？” “啊？”善流城侯爵眉毛一挑。 努恩王为什么要……找佩菲特？ 这个问题还需要问？ “因为，佩菲特大公碰巧害死了他的儿子？”史莱斯眼球一转，似乎有些不太明白王子的疑问，只见他表情古怪，试探着回答道：“而努恩陛下又碰巧发现了这一点？” 泰尔斯摇摇头。 “因为努恩王获取了伦巴的调查情报——灾祸之剑，记得吗？”泰尔斯的眼神越来越清澈，“这个情报把摩拉尔王子遇刺，还有我在断龙要塞前的遇刺联系在一起。” “所以你们才断定了伦巴有个合作者，努恩王才会想要复仇。” 泰尔斯的眼前浮现出一片冰天雪地。 那是到达龙霄城前的那几晚，尼寇莱和史莱斯一起对他说的那些话。 史莱斯没有立刻回答，他微微一顿，若有所思：“您的意思……” 泰尔斯缓缓地呼出一口气，眼里是前所未有的凝重：“恐怕，在我从黑沙领出发，尼寇莱收到灾祸之剑消息，在努恩王决意复仇的时候，我们就都落入伦巴的算计里了。” 他微微低头，脸色难看，一旁的小滑头看见他的表情，大气也不敢出一口。 不。 还不够。 还缺一些线索，一些关键的线索。 “能执行这么大，这么久的一盘计划，”泰尔斯喃喃道：“从筹谋到执行，从黑沙领到龙霄城，从刺杀到运兵，从运作到保密——绝非一个地处偏远的大公能独力完成，伦巴一定有内应作为帮手。” “关于这一点，我同意您的话，”史莱斯侯爵表情严肃地点头：“做成这么大一件事情，我想伦巴确实有帮手。” “您交际广阔，有什么线索吗？”泰尔斯眼前一亮： “在您看来，谁最有嫌疑？” 就在此时。 小滑头突然若有所觉地抬起头，伸头看着窗外。 她脸色一白，捅了捅泰尔斯。 泰尔斯这才注意到，他们的马车已经不知不觉停下来了。 史莱斯侯爵把手里摩挲了半天的怀表收进衣兜里，叹气道：“殿下，我们到了。” 泰尔斯心头一动：“这么快？我记得英灵宫在……” “英灵宫还差一些，”史莱斯打断他，眨了眨眼睛：“接下的路途，将由另一位大人来护送您。” 泰尔斯微微一怔。 什么？ 下一刻，他们的车门被打开了。 一道让泰尔斯悚然变色的粗犷嗓音，传进小小的车厢： “侯爵大人，十分感谢您的帮助。” 一位泰尔斯再熟悉不过的中年戎装贵族，一手拉着车门，一手按着他的佩剑，在密密麻麻的士兵护卫下，登上他们狭小的马车。 “否则，我们还得花上不少时间来找这位客人。” 来人重重坐下，那双如剑的锐利目光扫过泰尔斯和小滑头： 泰尔斯如遭雷击，一颗心脏仿坠冰窟。 小滑头吓得捂住嘴巴，双眼满是惊恐。 只见黑沙领的统治者——查曼·伦巴大公，在笑眯眯的史莱斯侯爵身旁安然坐稳，好整以暇地关上车门。 面对伦巴大公，史莱斯侯爵绽放出最友善的微笑，一如第一次见到泰尔斯一样。 侯爵的身体微微前倾，语气恭谨：“我的荣幸。” 伦巴轻哼一声，他转过头，一双寒目扫向泰尔斯：“你可真能跑啊，小殿下。”
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