该死。 这是泰尔斯的第一想法，而他的半张脸都被压在冰冷的石地上，感受着尘灰和疼痛。 从王子入室逼宫，举剑横颈，到他疏忽大意，失手被擒，局势变化只在电光火石之间，超乎想象。 整个巴拉德室都惊呆了，甚至来不及作出反应。 场内的焦点——玛里科紧了紧泰尔斯被反扭的手臂，深吸一口气，一脸振奋地向凯瑟尔王汇报： “陛下，入侵者已经成擒！” 凯瑟尔王没有立刻回答。 他只是深深地望着地上的泰尔斯。 面沉如海。 不知所想。 王室卫士们欲一拥而上，却被紧皱眉头的艾德里安队长适时举手，死死拦在五步之外。 许多人这才反应过来，松了一口气。 “结束了吗？”梭铎怔怔望着被牢牢压制、动弹不得的王子。 基尔伯特不言不语，只是面色颓败，眼眶通红。 库伦首相同样保持沉默，低头深思。 “我的天，谢天谢地谢落日，我就知道……”裘可总管挣脱梭铎捂他嘴巴的手掌，惊魂未定，显然被吓得不轻。 噪杂、混乱、骚动，巴拉德室内的氛围终于不再那么压抑。 但玛里科却敏锐地发现：他的上司，陛下身侧的艾德里安却面色严肃，对他摇了摇头。 国王的嗓音响起，让室内再度一静。 “看样子，”凯瑟尔凝视着失手被擒的泰尔斯，若有所思： “你要自杀，也没那么容易。” “孩子。” 众人心情各异，目光齐齐转向地上的少年俘虏。 “废话。” 泰尔斯竭力对抗着玛里科的压制，在尘土与地面之间艰难地吸进一口空气，咬牙切齿： “少他妈浪费时间。” 骑在他身上的玛里科先锋官报以不屑的冷哼。 眼见星湖公爵即便失败，却仍旧言出不逊桀骜不驯，巴拉德室里响起窃窃私语。 凯瑟尔王眯起眼睛，目中厉芒简直要撕裂泰尔斯。 会议桌旁，目睹了全程的基尔伯特长长叹息，缓慢起身。 “陛下，如您所言。” 外交大臣失魂落魄，没有去看地上的泰尔斯： “泰尔斯王子疲劳过度，确实需要……休养。” 一边的裘可眼珠一转： “那个，陛下，今天的会议不如到此为止……” “若有需要，陛下，”斯蒂利亚尼德斯副主教叹息道： “落日教会可以为迷途的王子主持告解，救赎自我……” “不，”康尼子爵紧皱眉头，望向同僚们： “诸位，今日之事关乎王国安稳，烦请守口如瓶……” 群臣七嘴八舌，会议室重新变得热闹起来。 “肃静！” 就在此时，库伦首相突然发声高喝。 整个巴拉德室为之一静。 “既是王室家务。” 东海公爵一反常态，沉稳而不容置疑地转向国王： “陛下自有决断。” 于是所有人的目光再次投向长桌尽头。 但凯瑟尔王没有反应。 他的半个身子都在王座的阴影中，唯有头胸露在火光之外，映衬得他的眼眸忽明忽暗。 国王的沉默像是有着魔力，渐渐传染了整个会议室，从大臣到守卫，大家不禁齐齐收声，连大气也不敢出一口。 除了一个人。 “拜托，父亲！” 纵然谋反失败，但泰尔斯的笑声依旧毫无顾忌，在巴拉德室里格外刺耳： “大事临头，你选择做愚蠢的白痴，还是自杀的懦夫？” 凯瑟尔王的眼神越发锋利。 先锋官玛里科表情一寒，膝盖用力，把泰尔斯的话掐断在痛嘶里。 就在此时。 “玛里科。” 凯瑟尔王的声音淡淡响起： “放了他。” 那一瞬间，所有人均是一怔。 “是——”玛里科先是兴奋领命，之后才反应过来，震惊抬头： “陛下？” “您，您说……什么？” 有此疑问的人不止他一人，但库伦首相的表情若有所思，基尔伯特的眼里燃起希望，更多人的人心中生出疑虑和忌惮。 只有一个人不曾意外： 地上，看不见的角度里，泰尔斯忍着疼痛，勾起了嘴角。 “我说……” 凯瑟尔王冷哼开口，声音不大，却让所有人都不自觉地安静下来。 “璨星已经作出承诺。” 铁腕王深深注目自己的逆子： “如你所愿，孩子。” “我们谈谈。” 国王之声落下，巴拉德室里沉默了片刻，许多人惊疑地交换着眼神。 玛里科深吸一口气，粗暴地将泰尔斯从地上拽起来，重重地按上桌面，让后者连连痛哼： “陛下，泰尔斯王子意图谋反，一旦脱困，有可能对您不利……” 担心的人不止他一个，御前群臣的话语七嘴八舌地响起。 “独处？”梭铎顾问望着早被王室卫队控制没收的承重者宝剑：“可是陛下，至少让艾德里安在场保护……” “那个，要审问的话，我们可以找个牢房，带栅栏的那种……”这是心有余悸的裘可总管。 “秘科的人呢？该让他们来处理……” “不，今日之事不许泄露半分……” 砰！ 一声闷响，却是凯瑟尔王重重一拳，擂上桌面！ 桌上的茶杯被震得噼啪乱响，所有人齐齐一惊。 群臣和卫士们反应过来，齐齐噤声低头，紧张地等待着国王的训诫。 室内顿时鸦雀无声。 然而铁腕王什么都没说。 他只是冷面垂眸，保持着一如既往的沉默寡言，冷静安稳，仿佛耐心等待猎物的猎手。 足足十秒钟。 在这期间，所有人低眉顺目，大气也不敢出一口。 泰尔斯依旧被死死押在桌面上。 他喘息着，守候这段迫人的死寂。 最终，离国王最近的艾德里安勋爵叹了口气，向前一步：“陛下已有决断。” “王室卫队，所有人，立刻退出室外！” 严阵以待的卫士们听见这样的命令，面面相觑。 “长官！”玛里科急急抬头：“我们不能冒险……” “帝之禁卫！” 艾德里安卫队长表情一变，厉声高喝： “汝剑为何挥舞？” 此言一出，包括玛里科在内，王室卫士们齐齐一震。 国王一言不发，冷冷地旁观着这一幕。 玛里科看了被他押住的泰尔斯一眼，艰难地吞咽喉咙： “此剑只为帝令挥舞。” “别无他用。” 艾德里安面无表情地点点头，没有再说话。 见此情形，群臣交头接耳，卫士们却一脸肃穆。 下一刻，泰尔斯只觉手臂一松，压在身上的疼痛、束缚和重量齐齐消失。 “奉陛下之命，泰尔斯殿下，”玛里科先锋官退后一步，警惕而不忿地盯着伏在桌上的少年，咬牙切齿却礼节周到： “请起！” 泰尔斯呻吟一声，痛苦地从桌子上撑起身子。 草。 他吐出一口血沫，喘息着踢开一把椅子，重重坐下。 眼见泰尔斯脱困，群臣表情微变，卫士们也下意识地手按武器，但在艾德里安的严厉眼神下，无人敢于造次。 玛里科冷着脸，向国王和指挥官的方向鞠了一躬，转身安排王室卫队有序退出室内。 “诸位大人，后厨已经准备好了晚餐，”艾德里安勋爵再度发声，吸引了御前众臣的注意： “请？” 卫队长向门口举起手，春风满面，恭谨有礼。 就像这只是寻常的宫廷便饭。 从基尔伯特到梭铎，从裘可到康尼，几位大臣你看看我，我看看你，或面露为难，或疑虑不解，或忧心忡忡，却都没有动弹。 凯瑟尔王的目光渐渐发寒。 “正好，我老早就饿了！吃饭吃饭！” 库伦公爵欢快的声音及时响起，打破紧张与尴尬。 首相兴冲冲地站起身来，拱出肚子，在这一刻，他似乎又变回那个憨态可掬大腹便便的公爵。 “虽然复兴宫的菜式，那是出了名的寒酸死板，一成不变……” 快走到门口时，库伦首相脚步一顿，回过头深深地望了泰尔斯一眼： “但我想，这餐也许有惊喜？” 话外有音，却无人敢接。 唯有铁腕王冷哼一声。 首相嘿嘿一笑，挤开卫队的防线，消失在门外。 早就坐立不安的裘可左右张望，尬笑着耸了耸肩，一溜烟跟上首相的步伐。 眼见有裘可和库伦作先例，而国王又态度坚决，其他大臣们虽然疑虑担忧，但都没有耽搁，他们一个接一个，鱼贯而出。 “陛下，若有任何需要，任何，”梭铎离开之前表情严肃： “我就在隔壁，等待召唤。” 凯瑟尔王似乎这才活了过来，对着军事顾问微不可察地点了点头。 “不必担心，梭铎大人，”泰尔斯轻轻敲着椅臂，疲倦地看着另一头的凯瑟尔王：“我会替你照顾好他的。” “这将会是一场坦率真诚，亲切友好的谈话。” 少年眯起眼睛。 “父亲，与儿子。” 国王，与王子。 璨星，对璨星。 泰尔斯轻嗤一声： “不是么？” 凯瑟尔王没有回应，唯有目光越发幽深。 梭铎皱起眉头，果断转身。 基尔伯特是最后离开的大臣，他面色犹疑，踌躇再三，还是忍不住回过头： “陛下，即便心结难解，还请念在血缘，念在殿下年纪尚轻……” 凯瑟尔王的眼神如剑锋一转，落到外交大臣的身上。 基尔伯特话语一顿。 但泰尔斯的声音再次从旁响起： “谢谢你，基尔伯特。” 泰尔斯背对着基尔伯特，微笑开口却不容置疑：“但按照帝国时代的标准，我已经成年了。” 基尔伯特登时一怔。 泰尔斯回过头，对他露出一个明亮的笑容： “我已经可以执剑作战，娶妻生子了。” 凯瑟尔王纹丝不动，基尔伯特却目光复杂， 外交大臣叹了口气，没再说什么，步履蹒跚地随着同僚们离开。 看见大人物们都离开了，艾德里安这才不为人知地松出一口气。 另一边，玛里科带着最后几个王室卫士，一边监视着泰尔斯，一边倒退着离开巴拉德室。 “小心，先锋官。” 泰尔斯突然出声，让捧着承重者的玛里科脚步一顿。 “那把剑，可是卡拉比扬家的传家至宝，”王子扭过头： “很重的。” 玛里科深吸一口气。 可不等他回话，艾德里安已经发声。 “宝剑虽沉，”总卫队长走上前来，为泰尔斯整理凌乱的衣装，还不忘撕下衣物，为泰尔斯包扎好肩颈的划伤： “但为王室负重，正是吾等之责。” 看着为他包扎伤口的艾德里安，泰尔斯的语气好了很多： “谢谢你，艾德里安勋爵，替我向宫门的卫队兄弟们道歉……” “他们不需要道歉。” 艾德里安打断王子的话，态度依旧温和，眼神却有不同： “等着他们的，将是掌旗官的审查，刑罚官的量刑，以及伴随一生履历的失职记录。” 泰尔斯闻言一滞。 他的语气低沉了下去： “我……抱歉。” 艾德里安勋爵微微一笑，处理好王子的伤口，拍拍他的肩膀。 “我已经说了，殿下，”总卫队长轻轻点头： “为王室负重，乃吾等之责。” 身后的玛里科怒哼一声，将承重者重重地拄上地面，转身离去。 随着艾德里安最后一个离开，巴拉德室的大门轰然关闭。 只剩下国王与王子，在议事桌的两侧，在灯火夕阳的映衬下，两两相对。 巴拉德室面积不大，开御前会议的时候显得拥挤热闹。 可此时仅剩两人，却又透出股瘆人的冷清。 “说吧，”凯瑟尔王毫不浪费时间，他的冷酷话语从议事桌另一端响起，若隔山海之遥： “你要怎么‘为星辰而生’。” 泰尔斯没有马上回答。 他先摸了摸自己渐渐红肿的嘴角，腹诽着玛里科的老拳，拍拍屁股底下的座椅，心生感慨。 他总算坐下来了。 毕竟，这个位子，是他拼了命才抢来的。 而非基尔伯特为他让出来的。 而现在，他的战斗才正要开始。 【若要作战，就全副武装。】 念及此处，泰尔斯抬起头，向着对手露出最真诚的笑容。 “哦，我还以为你没听懂……” 第二王子抄起桌上的一个茶杯，也不管那是谁用过的，把里面剩余的茶水一饮而尽： “或者干脆听懂了，故作不知呢。” “璨星？” 听见这个姓氏，凯瑟尔王微微一动。 泰尔斯喝完茶水，顺手把名贵的茶杯向后一抛： 啪啦！ 国王望着王子粗犷无礼，不加掩饰的动作，目色微寒。 看见父亲的眼神，泰尔斯抹掉唇边的茶渍，哼声而笑。 好吧，为了这个茶杯，昆廷男爵肯定又要阴阳怪气地指摘他了。 但是……管他呢。 “我说，不如你也退下吧？” 泰尔斯突然扭头，向周围的虚空张望： “约德尔？” 听见这个名字，凯瑟尔王眯起了眼睛。 可巴拉德室里寂静无声，除了摇曳的火光，没有回应。 倒是凯瑟尔王冷哼一声，耐人寻味地打量自己的儿子。 泰尔斯等不到回答，只得抓抓额头，自嘲一笑： “我……以为他在。” 凯瑟尔王不留情面地冷哼一声。 “遵循星辰传统，若王室成员犯错。” 铁腕王双眸如刃，将他牢牢钉在座位上： “他们的惩罚，将由王室卫队的首席刑罚官，亲自执行——从鞭刑，到绞刑。” 刑罚官。 亲自执行。 回想起马略斯鞭打哥洛佛和D.D的场景，泰尔斯默不作声。 “因此，这个职位往往青睐那些恪守律条、铁面无私又不畏权贵的人选。” 凯瑟尔王没有要等泰尔斯回答的意思，他的目光里隐含威胁： “从今天看，次席先锋官玛里科，是个不错的候选人。” 玛里科。 刑罚官候选。 泰尔斯回想起玛里科临走时瞪他的表情，感受着下巴和小腹的疼痛，嘴角微抽。 他头疼地道：“是啊，玛里科先锋官是挺不错的，科恩和哥洛佛两人联手都拿不下他——当然咯，这俩大个子根本毫无配合，彼此碍手碍脚……” “不管你接下来要说什么。” 凯瑟尔王冷冷打断他： “你今夜的愚行让场面变得极度难看：最糟的后果已经产生。” “不可挽回。” 凯瑟尔王的目光如剑锋扫过： “惩罚亦然。” “包括你，以及所有跟着你犯蠢的人。” 惩罚。 他。 以及 跟随他的人。 怀亚，罗尔夫，科恩，哥洛佛，D.D……想起这些稀里糊涂跟随他闯进复兴宫的人，泰尔斯勾了勾嘴角。 就像六年前，他们跟着他闯进英灵宫，不是么？ 少年呼出一口气，靠上椅背。 “好吧，我承认，现在看来，行动是有些草率和仓促，以及冒险。” 泰尔斯耸耸肩，不小心牵动伤势，不由又一阵龇牙咧嘴： “我……下回注意？” 但可惜，他父亲依旧一脸冷漠，完全没有要给他的玩笑捧场的意思。 “看来，你在秘科什么都没学到。” “依旧冲动，愚蠢，可笑，蹩脚。” 凯瑟尔王用了四个形容词完成这句话。 泰尔斯抿起嘴，礼貌地点点头。 冲动，愚蠢，可笑，蹩脚。 “而你知道，在这个场合，这个时间，你耽误了多少大事吗？”
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